Biologisk fremgang og teknologisk etikk

Bioteknologi og kunstig intelligens (KI) gjør store fremskritt innen medisin, og gir håp til dødelige sykdommer som en gang ble ansett som uhelbredelige. Disse fremskrittene medfører imidlertid også store risikoer, ettersom mennesker ved et uhell eller med vilje kan skape enestående biosikkerhetstrusler.

Baby KJ Muldoon behandlet med hell for en sjelden sykdom.

Biosikkerhetsutfordringer

Sent i fjor utviklet forskere ved University of Pennsylvania Medical Center (USA) en personlig genredigeringsmetode for å redde livet til babyen KJ Muldoon, som har CPS1-mangel, en sjelden metabolsk lidelse. Denne metoden bruker base-redigering, en gren av CRISPR-Cas9, som muliggjør presise endringer i en enkelt enhet i DNA-sekvensen for å korrigere den sykdomsfremkallende mutasjonen. Som et resultat falt babyens ammoniakknivåer betydelig, noe som hjalp ham med å redusere medisinene sine og utvikle seg normalt, for eksempel ved å stå og spise fast føde. Dette er et viktig skritt fremover innen medisin, som demonstrerer evnen til å behandle hver pasient individuelt.

Suksessen er en del av forskningsinnsatsen ved CRISPR Center for Childhood Medicine ved University of California, Berkeley, og University of California, San Francisco, som utvikler personlige genredigeringsterapier finansiert av den amerikanske regjeringen . En ny klinisk studie forventes å starte neste år, med fokus på minst fem pasienter og ytterligere forkorting av tiden det tar å utvikle terapier.

Disse fremskrittene reiser imidlertid også viktige etiske og regulatoriske spørsmål. Utviklingen av persontilpassede genredigeringsterapier står overfor spørsmål om utviklingsprosessen og pasientrettigheter. Kiran Musunuru, en kardiolog ved University of Pennsylvania, sa at prosessen er tidkrevende og arbeidsintensiv, og krever strenge regulatoriske prosesser for å sikre sikkerhet. Ryan Maple, administrerende direktør i Global Foundation for Peroxisomal Disorders, understreket at «det ikke finnes noen universalløsning», og at hver pasient krever personlig behandling, noe som understreket behovet for individuell behandling og overvåking.

Selv om medisinske fremskritt gir håp, bør ikke biosikkerhetsfronten undervurderes. Eric Horvitz, en AI-ekspert hos Microsoft, brukte proteingenererende AI til å redesigne giftstoffer som beholder sine skadelige egenskaper, men omgår nåværende DNA-screeningssystemer. Selv om teamet bare testet dem på datamaskiner og ikke skapte faktiske giftstoffer, demonstrerer resultatene de doble farene ved teknologien: den kan bidra til å behandle sykdommer, men den kan også misbrukes til å lage kunstige patogener eller giftstoffer. Microsoft har bekreftet at sårbarheten er blitt rettet, men eksperter advarer om at kappløpet mellom AI og biosikkerhet langt fra er over. Horvitz advarer: «AI er et kraftig verktøy, men det kan også bli en katalysator for biologiske trusler hvis det ikke kontrolleres riktig.»

Flerlags handlingsrammeverk

Etiske prinsipper innen bioteknologi må oversettes til klare standarder og lover. Sør-Korea vedtok loven om fremme av syntetisk biologi i april 2025, som har som mål å fremme ansvarlig utvikling av teknologien. Viktige fokusområder inkluderer forebygging av patogenlekkasje, forbedring av laboratoriesikkerheten og bygging av kapasitet til å integrere AI i forskning og applikasjoner.

I tillegg bygger mange land sikkerhetssystemer for KI-biologi med klare lag med beskyttelse. USA og EU har begynt å implementere tilgangskontrollmekanismer for sensitive datasett, som data om giftstoffer og høyrisikogener. Disse landene setter også opp toksisitetsfiltre under trening av KI-modeller og anvender nivådelt tilgang, som kun gir tilgang til forskere med klare formål og i samsvar med regelverket. Samtidig gjelder det også krav til uavhengig overvåking og revisjon for å sikre åpenhet og ansvarlighet i teknologiutviklingen.

USA, Japan og EU har også tatt i bruk sanntidsovervåkingssystemer som kan forutsi biologiske risikoer og forkorte responstider når unormaliteter oppstår. De oppfordrer også til kombinasjonen av kunstig intelligens med epidemiologiske og miljømessige databaser for å oppdage potensielle endringer i samfunnet tidlig, og dermed gi nøyaktige og rettidige responser.

For å sikre etikk i teknologiutvikling har land som Storbritannia, Canada og Australia tatt i bruk rammeverket for vurdering av etisk ansvar. Følgelig deles stadiene i teknologiutviklingen inn og etikk anvendes på mening når teknologien er ny, og etikk på resultater når teknologien er fullt utviklet og har reell innvirkning.

En annen viktig løsning er å fremskynde, men streng godkjenning av genredigeringsterapier, slik som i KJs tilfelle. USA har forenklet godkjenningsprosessen for persontilpassede terapier, samtidig som de sikrer kvalitetskontrollstandarder for å unngå feil. I tillegg er det nødvendig å etablere et etisk rammeverk som gjør det mulig å raskt iverksette terapier i sjeldne eller hastetilfeller, og å opprette en økonomisk mekanisme for å støtte dem slik at ingen blir hengende etter på grunn av kostnadene.

Til slutt er multilateralt samarbeid og ansvar fra teknologiutviklernes side avgjørende. Organisasjoner som OECD og internasjonale forskningsinstitutter oppmuntrer til åpenhet i teknologiutvikling og standardisert testing for forskning som kan utgjøre en biologisk risiko.

Bioteknologi åpner for enorme muligheter, fra persontilpassede terapier til internasjonal politikk. Men å gjøre disse gjennombruddene til varige fordeler krever at man innfører sikkerhetstiltak, integrerer etikk i alle utviklingstrinn og samarbeider internasjonalt.  

Bioteknologi og kunstig intelligens bringer store fremskritt innen medisin, men utgjør også risikoer knyttet til biosikkerhet.

Hong Nhung

Kilde: https://daidoanket.vn/tien-bo-sinh-hoc-va-dao-duc-cong-nghe.html