Å finne felles strategisk grunnlag, «være nære» og ikke være redde for risikoer, og sammen utfordre den amerikanske ordenen

Økonomisk komplementaritet, lignende politiske systemer, geografisk nærhet og strategiske mål har brakt de russisk-kinesiske økonomiene nærmere hverandre.

Russland-Kina: Å finne felles strategisk grunnlag, være «nære» og ikke redde for risikoer, utfordre den amerikanske ordenen sammen. (Kilde: Reuters)

Den 4. februar 2022, under åpningsseremonien for vinter-OL i Beijing, annonserte Kinas president Xi Jinping og Russlands president Vladimir Putin et «ubegrenset» partnerskap som «går utover en allianse».

Russland dreier seg mot øst

Den felles uttalelsen som ble gitt etterpå, gjorde det klart at det bilaterale forholdet var mer varig enn noen kaldkrigsallianse, og at partnerne hadde til hensikt å velte den nåværende USA-ledede liberale internasjonale orden.

Tjue dager senere startet Russland en spesiell militæroperasjon på Ukrainas østgrense. Kina suspenderte eller utsatte deretter en rekke investeringsprosjekter i Russland. Mer enn et år senere gjenopptok imidlertid Kina noe av investeringsaktiviteten.

Kinas betydning som Russlands energipartner har økt betydelig siden Russlands militære intervensjon i Ukraina. Med Russland som står overfor vestlige sanksjoner og vestlige oljeselskaper som stenger ned, har Kreml utvidet sin «dreining mot øst»-politikk.

Før det var Russland dypt involvert i det europeiske oljemarkedet. Russland eksporterte 155 milliarder kubikkmeter gass i året til Europa i perioden før konflikten. Den undersjøiske gassrørledningen Nord Stream, som har sitt utspring i Vest-Russland, forsyner Tyskland med gass, hvorfra den distribueres til resten av Europa.

Disse rørledningene går utenom Ukraina. Selv om dette gagner resten av Europa, koster det Ukraina enorme inntekter – transittavgifter verdt 2 milliarder dollar i året.

Siden starten av den militære konflikten har Russland kuttet forsyninger fra disse rørledningene for å blokkere europeisk støtte til Ukraina. Tapet av tilgang til europeiske markeder har gitt Beijing en mulighet til å utvide sitt engasjement med Russland, spesielt i det russiske fjerne østen.

Den kinesiske hovedstaden har et nytt reisemål

Kina og Russland har et langvarig, mangesidig og komplekst forhold. I løpet av de siste tiårene har de to landene blitt nærmere hverandre, dannet et strategisk partnerskap og utfordret den USA-ledede internasjonale orden, ifølge en analyse utført av forskeren Prithvi Gupta på Orfonline.org .

Forsker Prithvi Gupta fremhever Kinas investeringer i Russland siden utbruddet av Russland-Ukraina-konflikten, og fremhever Beijings spesielle interesse i Russlands fjerne østen med geostrategiske og geoøkonomiske implikasjoner.

Russlands Khabarovsk kraj i det fjerne østen har lenge vakt Beijings interesse. Provinsen huser uutforskede energi- og mineralreserver og en energiforsyningsrute over land for Kina. Kina har også historiske bånd til regionen som går tilbake til 1800-tallet.

Historien viser at Russland i sine forbindelser med Det fjerne østen alltid har hindret Kina i å få tilgang til regionens viktigste ressurser.

I 2014, da Russland lanserte sin arktiske utviklingsplan, nevnte ikke Moskva Kinas deltakelse eller prioriterte engang Kinas behov i utviklingen av regionen.

I dag har imidlertid den bilaterale dynamikken endret seg. Siden den nordlige halvkule i stor grad unngår Russland, har Moskva vendt seg til Kina som sin partner. Russland har også banet vei for kinesiskfinansierte energiutviklings- og leteprosjekter i Amur-regionen, Sibir og det russiske nord. Power of Siberia-rørledningen, som eksporterer gass til Kina, er et godt eksempel.

Siden konflikten startet har Kina gått med på å legge til to grener til rørledningen, Power of Siberia 2 og 3, for å frakte 28 milliarder kubikkmeter og 34 milliarder kubikkmeter gass per år til Kina, med planlagt ferdigstillelse i 2025 og 2029.

Kinesiske investeringer i Russland siden Ukraina-konflikten har imidlertid ikke bare fokusert på energi, men også inkludert gruvedrift og infrastrukturutvikling.

I mai 2023 kunngjorde Russlands visestatsminister Jurij Trutnev at mer enn 90 % av utenlandske direkteinvesteringer (FDI) i Det fjerne østen (omtrent 26 infrastrukturprosjekter verdt 1,6 milliarder dollar) ble finansiert av kinesiske statseide selskaper.

Dette faktum viser at kinesiske investeringer i regionen økte med 150 % sammenlignet med samme periode i fjor. Kina er også regionens største handelspartner, med en rekordøkning på 45 % sammenlignet med samme periode i fjor i perioden januar til august 2022 (14,3 milliarder USD). Det fjerne østen er Russlands viktigste region for å tiltrekke seg kinesiske investeringer.

Begge landene utnytter også Power of Siberia-rørledningen for å ytterligere frikoble seg fra vestlige energiforsyningskjeder.

Russland vil bli Kinas største energileverandør innen 2023, opp fra tredjeplassen i 2021 etter Saudi-Arabia og Iran. Kina kjøper også russisk råolje med en sterk rabatt. Gjennomsnittsprisen på russisk råolje er 73,53 dollar per fat, 13,7 % lavere enn den gjennomsnittlige internasjonale prisen på 85,23 dollar per fat. Med russisk oljeimport til en verdi av 83,7 milliarder dollar i 2022 har Beijing spart nesten 11 milliarder dollar.

Videre har begge landene brukt en bilateral valutabyttemekanisme for denne handelen for å beskytte betalinger mot vestlige sanksjoner.

Kinas Harbin Bank, China Construction Bank og Agricultural Bank of China har liten tilknytning til SWIFT og det USD-dominerte internasjonale finanssystemet.

I tillegg til å sikre energiforsyninger til Russlands fjerne østen, ønsker kinesiske selskaper også å fylle tomrommet etter at 1000 vestlige multinasjonale selskaper trakk seg ut etter februar 2022. Elleve kinesiske bilselskaper, inkludert Chery, Greatwall og Geely, forventes å stå for 40 % av det russiske markedet, opp fra 6 % i 2021. Eksporten av husholdningsapparater fra Kina økte også med 40 % fra år til år.

Den raskeste markedsovertakelsen skjer i smarttelefonsektoren, hvor kinesiske selskaper som Xiaomi og Realme vil kapre 70 % av markedet innen 2022.

Men det finnes også en mottrend. Frykt for vestlige sanksjoner har ført til at store kinesiske teknologiselskaper som Huawei og DJI har forlatt Russland, noe som mishager Moskva. Selv kinesiske statsbanker som ICBC og China Development Bank er motvillige til å kutte ned.

Kinesiske investeringer i Russland har økt kraftig i ulike sektorer, inkludert energi, infrastruktur og transport.

Kinesisk kapitaltilstrømning har hjulpet Russland med å dempe den negative virkningen av en rekke restriktive sanksjoner fra Vesten og gitt sårt tiltrengt støtte til økonomisk vekst.

Denne avhengigheten av Kina kommer imidlertid med sine egne utfordringer og risikoer. Selv om kinesiske investeringer gir umiddelbare fordeler, reiser de også bekymring for å miste kontroll over viktige sektorer i økonomien. Russland vil for eksempel sannsynligvis trenge å diversifisere sin energieksport for å unngå å skape avhengighet.

Kilde: https://baoquocte.vn/nga-trung-quoc-tim-thay-diem-chung-chien-luoc-than-nhau-khong-ngai-rui-ro-cung-thach-thuc-trat-tu-cua-my-236236.html