Tilbake til kjærligheten - Novellekonkurranse av Tran Hien

Hun hørte bablingen fra skogbekken, blandet med fuglekvitter, raslingen av blader og vindens sus. Sommerhimmelen var høy og klar, med en hvit tåke som hang over fjelltoppene rett foran henne, som om et gigantisk skyteppe senket seg ned svært nært.

Bare i går morges våknet hun i et kjølig rom midt i byen. I ørene hennes hørtes de kjente og støyende lydene fra gatene. Sikader kvitret ustanselig på grenene, kongelige poinciana-trær var flammende røde midt i gaten, og været var allerede ekstremt varmt. Hun hadde nettopp fullført 12. klasse og studerte til den kommende opptaksprøven til universitetet. Hun meldte seg på motedesign fordi hun kunne tegne, og fordi kjæresten hennes, Khuong, også tok eksamen for det studiet. Så i tillegg til å studere i timen, tok hun også et ekstra tegnekurs i parken, undervist av en lærer som var sisteårsstudent innen feltet. Khuong tegnet veldig bra, under pennen hans virket alt å komme til live, og når man så på maleriene hans, kunne man lett føle følelser som ikke kunne uttrykkes med ord.

Nhan tegner også bra, sammenlignet med Khuong er Nhan noe bedre, men den vage overlegenheten, som malelæreren en gang sa: «Kunst må sublimeres fra følelser, kunstneren tegner et strøk, selv et prikket strøk, må være et prikket strøk født fra sjelen, fra virkelig oppriktige følelser som kommer fra livet der ute. Som forfatteren Nam Cao sa, kunst er ikke et bedragersk måneskinn, bør ikke og kan ikke være et bedragersk måneskinn. Malere må tegne bra, men bare det å tegne bra gjør dem ikke nødvendigvis til malere.» Læreren så ofte på Nhans malerier med dype, sjelfulle øyne, noe plaget.

En kjølig bris blåste gjennom vinduet, Nhan følte seg stille, det tynne teppet pakket rundt henne som en silkeorm som spinner en kokong, litt tomt, ensomt, litt fredelig og stille. Det var fottrinn som listet seg opp trappen, huset på stylter så ut til å riste litt, et lite, svart ansikt tittet frem mot Nhan, halvt villig til å komme nærmere henne, halvt nølende og redd. Nhan satte seg sakte opp og så på sin sjenerte lille niese der borte. Den lille jenta hadde kullsvarte øyne, en høy nese, en liten munn og harmoniske trekk. Hun så ut til å ha arvet all skjønnheten til moren sin – sin eldre søster. Men den saltsvarte huden og de lange, buede øyevippene var umiskjennelig svogerens.

Nhan prøvde å smile vennlig og vinket til niesen sin. Søsteren hennes kom bort, ga henne en bolle med velduftende fiskegrøt, klemte babyen og brakte den til Nhan. Søsteren smilte:

– I går kveld, da du ringte for å hente meg, var vi så glade. Ai var så spent da hun hørte nyheten. Hun fikk ikke sove og ventet på morgenen for å se tanten sin. Jeg sto opp, pusset tennene, vasket ansiktet og spiste litt grøt. Duc dro til byen, og sa at han skulle kjøpe noe deilig å spandere på meg.

Med det sagt rakte fru Hien ut hånden for å stryke Nhan over håret, forsiktig og kjærlig som hun pleide. Ansiktet hennes var lyst, rosenrødt, fortsatt like hvitt som før, hun virket litt rundere, uten tegn til aldring eller hverdagens vanskeligheter. På et øyeblikk hadde det gått 7 år. 7 år siden fru Hien ikke hadde kommet tilbake. Foreldrene hennes hadde heller ikke besøkt henne.

Về với yêu thương - Truyện ngắn dự thi của Trần Hiền - Ảnh 1.

Foreldrene hennes hadde bare to søstre, Nhan og moren hennes. Moren hennes kunne ikke føde en sønn, men faren hennes tvang henne ikke til å få et barn til. Han sa ofte at enten det var en gutt eller en jente, var to nok. Foreldrene hennes elsket henne veldig høyt og sendte henne for å studere alle fagene musikk, sang og tegning. Hien var veldig god i engelsk, hun var pen og mild, og alle elsket henne. Hun ble uteksaminert fra et fremmedspråklig universitet og fulgte den provinsielle ungdomsforeningen for å jobbe frivillig i høylandet. Moren hennes syntes veldig synd på henne, men stoppet henne ikke fordi faren hennes var veldig stolt av dette vakre livsidealet, og han støttet henne i å dra. Hun forventet ikke at den turen skulle forandre livet hennes så mye. Hun slo plutselig opp med Huy, en kjekk mann som bodde i samme by, hadde en stabil jobb og hadde sitt eget hus, for å gifte seg med Nhans svoger. En lokal bror, kommunens fagforeningssekretær, bodde veldig fattig og veldig langt unna. Fra parkeringsplassen til huset hennes tok det flere hundre meter å gå.

Nhan tenkte på Khuong, på Khuongs forelskede blikk da han så på My, Nhans klasses tegnemodell forrige uke. Det var et blikk Nhan aldri hadde sett i Khuong før, et blikk så mildt som vann, ti deler overbærende, ti deler kjærlig. Kunstlæreren gjenkjente Nhans oppdagelser, han fortalte Nhan at det var kunst, det var kjærlighet, ikke å elske den jenta, men å elske den kunstneriske skjønnheten til den jenta. Kunstnere elsker mye, men de elsker ikke en spesifikk person, hver person som går forbi, de elsker bare en unik skjønnhet. Læreren trøstet Nhan med å ikke være sjalu når Khuong så lidenskapelig på noen andre, beroliget Nhans stolthet da han så foran seg at personen som elsket ham skjemte bort noen andre. Nhan malte fortsatt, malte de tynne vindene som svirret rundt banyantreet på en stille sommermorgen som en vuggesang. I portrettet fremsto jenta vakker og elegant med dyktige strøk, men i Khuongs maleri var jenta nydelig, sjarmerende og merkelig magisk.

Nhan var ikke sjalu, ikke trist, ikke sint. Nhan vandret på gaten, sollyset spredte seg jevnt som honning. Lyden av sikader som kvitret i ørene hans fikk Nhan til å huske søsteren sin. På den tiden gikk Nhan bare i 10. klasse, hun hadde fullført universitetet med utmerkelse. Hun fikk seg en jobb i byen, pen og snill. Hver gang Huy kom for å hente henne, ga han ofte Nhan mange små, vakre gaver. Så dro hun for å bli frivillig og sa at hun ville komme tilbake etter et år, men uventet ble hun i landsbyen for alltid. Hun slo opp med Huy og fulgte Duc for å bli hans kone. Mor var sint og snudde seg bort fra henne. Far var trist og taus. Hun snudde ryggen til en vindfull sommerettermiddag, fars hår ble hvitt over natten, mor låste seg inne i et hjørne av rommet og gråt for alltid. Hun var mors håp, mors stolthet, stedet der mor klamret seg til blant slektninger og slektninger i møte med forakten over ikke å kunne føde en sønn. Men stoltheten forsvant som en illusjon, og etterlot mor midt i bitter, kvelende sorg.

Nhan ble farens sjakkpartner. Nhan fortalte faren alt om seg selv. Foreldrene hans stoppet aldri Khuong, selv om de visste at han ikke var gammel nok til å date. Foreldrene hans var rolige og stille, men Nhan visste at moren hans alltid var forsiktig og våket over Khuong. Han hadde elsket Khuong siden andre semester i 12. klasse, fordi Khuong fridde og Nhan ikke nektet, men de to hadde aldri gått lenger enn å holde hender. Da han tenkte på å kysse, følte Nhan fortsatt noe fjernt og merkelig, så han unngikk det. Nhan husket alltid ryggen til Hien som gikk i en sommer med en rød solnedgang. Nhan elsket farens tynne skuldre som hulket hjelpeløst hver natt, og moren hans sto lenge hver natt i det tomme, vindfulle rommet sitt i andre etasje.

Nhan forvandlet seg til en talentfull, hardtarbeidende og sterk jente. Nhan var flink i alle fag, til og med i begavede fag. Foreldrene hennes støttet alltid Nhan, fordi Nhan aldri gjorde noe galt. Helt til denne sommeren, sommeren i 12. klasse, den siste sommeren da den kongelige poincianaen ikke lenger lovet å komme tilbake til skolen i september. Den største sommeren i livet hennes. Den sommeren ville at hun virkelig skulle finne seg selv blant tusenvis av versjoner.

Da han kom hjem fra tegnetime, åpnet Nhan sjakkbrettet og spilte alene under morgenfrue-espalieret tidlig på sommeren. Faren hans kom for å sitte og spille sjakk med Nhan. Noen tapende trekk fikk ham til å roe ned tempoet, det virket som om Nhan hadde blitt mye bedre. Faren hans så på Nhan lenge, hans yngste datter hadde blitt så høy siden da. Øynene og nesen hennes var veldig lik Hiens. En kvelende følelse fylte hjertet hans, og den gamle mannens øyekroker brant, og prøvde å holde tilbake tårene som var i ferd med å falle. Besteforeldrene hans var så strenge med Hien, og håpet alltid at den røde løperen ville bli lagt ut for datteren deres. Han støttet også alltid Huy, selv om han visste at Huy var en kvinnebedårer, men Huys familie var rik, datteren hans ville ikke måtte jobbe hardt for å tjene penger. Likevel gikk Hien imot hans ønsker og etterlot besteforeldrene i bitterhet, usikkerhet, hjelpeløshet og sinne.

Når det gjelder Nhan, gjorde kjærligheten hans Nhan til en talentfull og allsidig jente. Nhan argumenterte aldri mot noen av besteforeldrenes ønsker. Men hvorfor virket Nhan så ensom? Hun visste ikke hva hun likte eller hva hun drømte om. Hun var ikke like bestemt som søsteren sin, visste hva hun trengte, hva hun likte, og var klar til å skynde seg mot det hun ville. Pappa så plutselig på Nhan lenge, og lenge hadde øynene hans aldri vært så klare. Plutselig sa pappa til Nhan: «Hva liker du, hva liker du egentlig, liker du å tegne? Finn ut hva du liker og gjør det du liker, mitt barn! Din sanne lykke er foreldrenes dyrebare lykke.»

Pappas ord ble blandet med lyden av sikader. Mammas øyne så kjærlig på Nhan, ikke så sorgfulle som de hadde vært på årevis. Nhans ører ringte. Hjertet hans begynte plutselig å slå som om det aldri hadde slått før. Nhan la hånden på hjertet, en følelse av at noe sprakk ut i brystet hans. Nhan følte seg kvalt. Under morgenfrue-espalieret glitret verandataket av sollyset. Sommerskygger falt på hvert blad, Nhan følte seg liten igjen som i fortiden.

Nhan ba raskt foreldrene sine om å la ham dra for å finne Hien. Og veldig raskt gikk foreldrene hans med på å la ham dra. Moren hans gjorde klar noen klær til ham, faren kjøpte en bussbillett til ham og fulgte ham til busstasjonen. Faren hans tok frem Hiens telefonnummer, Hiens ektemann Ducs telefonnummer og telefonnummeret til Hiens nabo. Faren hans fortalte Nhan at han ofte dro til den landsbyen, han hadde alltid telefonnumrene deres. Det var bare det at han ikke hadde noen måte å ringe dem på, ingen måte å møte dem ansikt til ansikt. Skuldrene hans var fortsatt veldig brede, pannen hans hadde noen rynker, men armene hans holdt alltid Nhan og søsteren hennes godt i armene sine.

Nhan plukket løkskivene ut av grøtskålen og øste dem opp med store skjeer. Det var lenge siden hun uskyldig kunne plukke løk slik som da hun var barn, klar til å si nei til alt hun ikke likte. Nhan trengte ikke lenger å tvinge seg selv til å være en polert og velstelt voksen. Nhan klemte søsteren sin. Sommeren var kjølig og forfriskende. Søster Hien klemte også Nhan og strøk den yngre søsterens myke hår. Hun spurte Nhan om hun fortsatt hadde drømmen om å bli boligdesigningeniør som før? I så fall, bli raskt ferdig med studiene og tegn et hus for henne ved bekken. Nhan lo høyt, mens hun så ut på de iøynefallende husene på stylter og husket de gamle hustegningene sine. En kjent glede våknet plutselig og rørte seg i det lille brystet hennes. Hun satte seg ved siden av søsteren sin, med skulderen varmt mot hennes.

Lyden av Ducs motorsykkel ekkoet høyt i begynnelsen av landsbyen. De to søstrene så opp, det skimrende sollyset ovenfra falt på tre silhuetter av mennesker som gikk mot dem. Duc bar to enorme ryggsekker på skuldrene, og bak ham smilte faren og moren hennes sterkt i sollyset. Hien reiste seg brått, i form av en 25 år gammel kvinne, hun løp raskt som en liten jente, stormet frem, kastet seg inn i farens store brystkasse og klemte morens milde armer.

Hun lo. Hun gråt. Foreldrene hennes lo og gråt. Nhan plukket opp babyen og gikk lykkelig mot henne, mens han sa mykt: «Si hei til besteforeldrene dine!»

Sommersol. Solen spredte seg over åssiden. Søt som honning.