Fjerning av «barrierer»

Utdanningseksperter og foreldre sier imidlertid at det å ikke bli integrert kan sette barn i en ulempe både faglig og følelsesmessig.

Diskriminerende modell

Terri Joyce mener sønnen hennes fortjener å gå i en blandet barnehageklasse. Som fireåring gikk han med glede i et barnehageprogram for typisk utviklede barn uten noen form for støtte.

I likhet med andre barn på hans alder har Joyces sønn, som har Downs syndrom, lært å tegne og liker å sitte på teppet og lytte til læreren sin som leser bøker. Taleforsinkelsen hans har ikke hindret ham i å få venner og leke med barn med forskjellige evner. Om sommeren har han vært i samme program hele dagen og hilser ofte på moren sin med et stort smil når skolen er slutt.

Men da Joyce møtte distriktsadministratorene før barnehagen, fikk hun beskjed om at sønnen hennes måtte gå i en klasse kun for elever med funksjonsnedsettelser. «De nektet absolutt å vurdere inkludering», sa hun. «De sa at sønnen min trengte spesialundervisning.» Men Joyce sa at den separate klassen gjorde sønnen hennes motløs.

I henhold til føderal lov har elever med funksjonsnedsettelser – som en gang ble fullstendig utestengt fra offentlige skoler – rett til å få utdanning sammen med jevnaldrende uten funksjonsnedsettelser «i størst mulig grad». Det inkluderer retten til støtte og assistanse.

Derfra kan de fortsette utdanningen sin i et klasserom for generell utdanning. Ifølge føderale data er de fleste elever med funksjonsnedsettelser i New Jersey ikke integrert med andre barn, og tilbringer mesteparten av dagen i separate klasserom.

Mange foreldre sier at barn med funksjonsnedsettelser har liten tilgang til den generelle læreplanen. Bare 49 prosent av 6- og 7-åringer med funksjonsnedsettelser i staten tilbringer mesteparten av dagen sin i klasserom for allmennundervisning. I noen distrikter i New Jersey er andelen så lav som 10 prosent for yngre elever.

Totalt sett går omtrent 45 % av elever med funksjonsnedsettelser i alle aldre hovedsakelig i allmennfaglige klasserom, sammenlignet med 68 % nasjonalt. I mer enn tre tiår har staten blitt møtt med søksmål og føderal gransking for en modell som sies å unødvendig diskriminere elever med funksjonsnedsettelser.

Terri Joyces sønns skriveferdigheter har utviklet seg mens han gikk på vanlige klasser. Foto: The Hechinger

Rett til inkludering

Terri Joyces sønn var hovedsakelig omgitt av barn med kommunikasjonsvansker, og hans taleutvikling var begrenset. Han ble ikke eksponert for det jevnaldrende lærte i allmennfag, som naturfag og samfunnsfag.

Joyce prøvde megling med Cinnaminson County, men uten hell. Til slutt hyret forelderen en advokat, sendte inn en begjæring om rettssikkerhet til staten, og lyktes med å få sønnen plassert i en blandet klasserom året etter.

New Jersey er nasjonalt kjent som en leder innen offentlig utdanning. Likevel har statens styringssystem ført til varierende integreringsrater fra distrikt til distrikt. «Den største barrieren er tankegangen. Det finnes lærere, foreldre, administratorer og leger som virkelig tror at segregering er bedre for barn med og uten funksjonsnedsettelser.»

«Med mer enn 600 distrikter gjør lokal kontroll endringer vanskeligere», sa Michele Gardner, administrerende direktør i All In for Inclusive Education og tidligere administrator i 15 år i Berkeley Heights-distriktet.

Eksperter sier at det er enkelt å inkludere elever med funksjonsnedsettelser i ordinær opplæring. Det anses også å gi store fordeler. Mange studier har vist at elever med funksjonsnedsettelser og vanlige elever, spesielt små barn, kan dra nytte av inkludering.

Små barn lærer også ved å se på hverandre. Samtidig bekymrer foreldre seg for at det å avvise elever med funksjonsnedsettelser kan forårsake varig akademisk og emosjonell skade. Verden over anses inkludering som en menneskerettighet som hjelper alle barn med å utvikle medfølelse og forberede dem på samfunnet.

Foreldre i New Jersey sier at unge elever altfor ofte plasseres i separate klasser basert på diagnosen sin, i stedet for å bli vurdert for å se hvilken støtte de faktisk trenger. «Vi ser en trend der elever, selv i yngre alder, plasseres på segregerte skoler og aldri virkelig får en inkluderende opplevelse», sa Christine Ashby, professor i spesialpedagogikk ved Syracuse University.

Disse elevene har en tendens til å bli plassert i separate, selvstendige klasserom, hvor de kan motta individuell undervisning sammen med sine funksjonshemmede jevnaldrende, men kan være mindre forberedt på livet etter videregående.

For Terri Joyce har kampen for å få sønnen inn i vanlig skolegang vært verdt det. Det tok tid for ham å tilpasse seg. Men med hjelp fra en veileder har han slått seg til ro og går nå i første klasse, og trives sammen med klassekameratene sine. «Sønnen min har blitt bedre på å snakke. Han liker seg på skolen. Han har venner og blir invitert i bursdagsfester», sa forelderen.

I denne sammenhengen sa utdanningsdepartementet i New Jersey at de samarbeider med skoler over hele staten for å forbedre hyppigheten av inkludering av elever med funksjonsnedsettelser i allmennundervisningsklasserom gjennom opplæring, teknisk assistanse og inkluderingsfremmende programmer.

«Alle plasseringsbeslutninger må tas på individuelt grunnlag. Det finnes ingen standard eller et resultat som gjelder for alle distrikter, skoler eller elever», sa Laura Fredrick, kommunikasjonsdirektør ved avdelingen.

Distrikt som ikke klarer å oppfylle statens integreringsmål kan bli utsatt for økt gransking, sa Fredrick. I Cinnaminson sa skolene at de ville ta avgjørelser om klasseplassering sammen med foreldrene.

En taleforsinkelse hindrer ikke Terri Joyces sønn i å få venner og leke med andre barn. Foto: The Hechinger

«Vi gjør vårt beste for å plassere elevene i allmennfaglige klasser, slik at de kan få den mest omfattende læringsopplevelsen», sa Stephen Cappello, superintendent for Cinnaminson Township Public Schools.

De fleste elever med funksjonsnedsettelser trenger ikke særlig intensive former for undervisning, ifølge spesialpedagogikkprofessor Douglas Fuchs ved Vanderbilt University. Lærere sier at det er mulig å gi intensiv undervisning uten å måtte skille barn over lange perioder.

«Må vi isolere unge mennesker for å kunne tilby dem en tjeneste, eller kan vi ta dem inn og tilby den samme tjenesten eller en bedre tjeneste? Vi tror det er mulig å integrere barn», sa André Spencer, skolesjef ved Teaneck Public Schools.

For Terri Joyces sønn betydde det å gå i en vanlig klasseromsundervisning at han hadde tilgang til en generell utdanningsplan, inkludert samfunnsfag. Samfunnsfagstimene inspirerte ham.

«Sønnen min er veldig interessert i å lære om Martin Luther King. Han sitter fortsatt i timevis og ser på videoer av talene hans på YouTube», sa forelderen hans, Joyce.

I likhet med andre elever med funksjonsnedsettelser må Joyces sønn gjennomgå årlige vurderinger, noe som betyr at inkludering i ordinær klasserom ikke er garantert i årene som kommer. Men Joyces innsats for å integrere sønnen er ikke bare akademisk.

Han ble med på fotballaget og tok skolebussen. Andre barn kjente ham igjen og hilste på ham i matbutikken. «Det var en mye større fordel enn bare å lære og være involvert i klassen. Å være involvert i skolen betydde at barnet mitt var mer involvert i livet, i samfunnet og ble mer verdsatt», sa forelderen.

Enkelte studier har vist at selv elever med alvorlige funksjonsnedsettelser kan lære sammen med sine klassekamerater i den allmennfaglige opplæringen ved hjelp av lærere eller assistenter. Inkludering skader verken vanlige eller funksjonshemmede barn. Samtidig påpeker mange eksperter at et separat klasseromsmiljø kan være passende for noen barn. Barn kan imidlertid stagnere uten intensiv støtte i den allmennfaglige opplæringen.

Ifølge The Hechinger

Kilde: https://giaoducthoidai.vn/xoa-bo-rao-can-post737204.html