Eliza Reid, żona obecnego prezydenta Islandii Gudni Johannessona, który był ambasadorem ONZ ds . turystyki , powiedziała, że bezpieczeństwo, szacunek i komunikacja z lokalnymi mieszkańcami to czynniki, które sprawiają, że ten nordycki wyspiarski kraj jest „magnesem” dla turystów krajowych i zagranicznych.
 |
| Pierwsza Dama Islandii Eliza Reid. |
W lipcu 2017 roku Eliza Reid i jej mąż, Gudni Johannesson, świętowali rocznicę ślubu w Reykjavíku na Islandii. Był letni wieczór i na ulicach było mnóstwo ludzi. Reid zaproponował, aby po przyjęciu Eliza i jej mąż wybrali się na spacer. Prezydent Gudni Johannesson początkowo był jednak niechętny, ponieważ nie chciał być otoczony tłumem ludzi robiących sobie selfie.
„Powiedziałam mężowi, żeby się nie martwił” – wspomina Reid i miała rację. „Wyszliśmy i oczywiście nikt go nie rozpoznał, bo to byli głównie turyści”.
W ciągu 20 lat od przeprowadzki na Islandię, urodzona w Kanadzie Eliza Reid była świadkiem gwałtownego rozwoju branży turystycznej tego nordyckiego kraju wyspiarskiego. Liczba turystów wzrosła z kilkuset tysięcy do ponad 2 milionów rocznie, zanim wybuchła pandemia COVID-19. To nie lada wyczyn jak na kraj liczący mniej niż 400 000 mieszkańców.
Rozkwit branży turystycznej na Islandii, który według Reid przyniósł temu nordyckiemu krajowi zarówno nowe możliwości, jak i nowe wyzwania, to zmiana, której była świadkiem i w której brała udział.
W 2016 roku, kiedy jej mąż został wybrany na nowego prezydenta Islandii, Reid była redaktorką magazynu pokładowego linii Iceland Airlines. Trzy lata później, jako Pierwsza Dama, Reid zajęła się promocją Islandii jako destynacji turystycznej i partnera handlowego.
W rozmowie z reporterem New York Times Pierwsza Dama Islandii opowiedziała o tym, jak turyści mogą poznać Islandczyków, a także podzieliła się swoimi przemyśleniami na temat terminu „nadmierna turystyka”.
 |
Islandzka branża turystyczna przeżywa ogromny rozkwit w ciągu 20 lat od Twojego przyjazdu do kraju. Jak doszło do tej transformacji?
Podróże otworzyły przed nami o wiele więcej możliwości. Widać wzrost liczby kierunków dostępnych bezpośrednio z Islandii, liczbę restauracji i kawiarni w Reykjavíku. Sklepy i wiele innych miejsc jest otwartych dłużej niż wcześniej.
Islandczycy uwielbiają podróżować. Są ciekawi i interesują się światem zewnętrznym, ciesząc się, że świat zewnętrzny interesuje się nimi. Widać to w statystykach dotyczących tego, jak Islandczycy postrzegają tutejszą turystykę, ponieważ turystyka wnosi tak wiele do islandzkiej gospodarki i jesteśmy bardzo dumni z naszego kraju.
W swojej książce „Sekret Sprakkara: niezwykłe kobiety Islandii i jak zmieniają świat ” twierdzi, że turystyka pomogła Islandii wyjść z kryzysu gospodarczego w 2008 roku?
Tak, był kryzys gospodarczy i wybuch wulkanu. Na pierwszy rzut oka oba wydawały się negatywne, ale pod pewnymi względami były korzystne.
Wulkan wybuchł, transport w Europie został wstrzymany, a wielu ludzi zdało sobie sprawę, że Islandia jest znacznie bliżej, niż im się wydawało. Islandia nie była daleko, łatwo dostępna i w jakiś sposób egzotyczna. Potem nastąpił boom turystyczny.
Wiesz, 25 lat temu, kiedy pierwszy raz pojechałem na Islandię, ludzie ze zdziwieniem pytali mnie: „Masz na myśli Islandię?”. Teraz ludzie mówią: „Och, jadę tam” albo „Mój sąsiad jedzie” albo „Chcę jechać”. Islandia jest bardziej obecna w ludzkich wspomnieniach.
 |
Zaraz po wybuchu wulkanu w 2010 roku ruszyła kampania promocyjna turystyki „Inspirowani Islandią”. Dowiedziałem się, że zaangażowało się w nią ponad 25% islandzkiej siły roboczej.
Ludzie zapraszali znajomych do odwiedzenia Islandii. Ja też tak zrobiłem i wielu innych też. Kampania została świetnie przeprowadzona i przekazała ważne przesłania dotyczące zrównoważonego rozwoju i zaangażowania Islandczyków w odpowiedzialną turystykę.
Myślę, że turyści chcą dowiedzieć się czegoś o krajach, które odwiedzają i o tym, co można tam robić. Problem polega na tym, że czasami nie wiedzą, gdzie znaleźć te informacje. Islandzkie przyrzeczenie to świetny sposób, aby przypomnieć ludziom o dbaniu o przyrodę i upewnieniu się, że mają plan podróży na wypadek nieprzewidzianych zdarzeń.
W swojej książce sugeruje, że jednym z najlepszych sposobów na poznanie Islandczyków jest kąpiel w jacuzzi w basenie geotermalnym. Dlaczego?
Mówią, że jeśli chcesz poznać Anglika, idź do pubu; jeśli chcesz poznać Francuza, idź do kawiarni. A na Islandii koniecznie idź na basen, bo tam można poznać ludzi – rano, po południu i wieczorem. Radzę odwiedzającym wypróbować różne rodzaje basenów, bo każdy ma swój własny charakter i można spotkać tam różnych ludzi. Są zawsze czyste i niedrogie, co chwalą wszyscy miejscowi.
Czytając jej książkę, uświadomiłam sobie, że społeczność islandzka jest coraz bardziej zróżnicowana, a jednocześnie wciąż bardzo zintegrowana.
W weekend musiałam kupić stanik – wiesz, to było ciekawe doświadczenie. Rozmawiałam z kobietą, która pracowała w sklepie, a kobieta w przymierzalni obok mnie powiedziała: „Znam ten głos”. To był nasz główny lekarz – jak Anthony Fauci z Islandii. I śmiałyśmy się, że tylko na Islandii wpadamy na siebie w sklepie z bielizną. Następnego dnia znowu na nią wpadłam w sklepie spożywczym. I myślisz sobie: Islandia to mały kraj.
Kilka lat przed pandemią Islandia zaczęła przyciągać uwagę mediów ze względu na „nadmierną turystykę”?
Uważam, że termin „overtourism” jest niesprawiedliwy. Owszem, liczba turystów rośnie, a wzrost procentowy jest ogromny, ale w dużej mierze wynika to z sezonowości. Kiedyś ludzie przyjeżdżali latem, bo zimą nie można było nigdzie wypocząć na wsi. Teraz dwie trzecie osób podróżuje o każdej porze roku, nie tylko w miesiącach letnich. Przyjeżdżają do naszego kraju przez cały rok i odwiedzają nas częściej.
W większych miastach europejskich widać problemy z zakwaterowaniem i tanimi mieszkaniami. Widzimy to również tutaj. Ale ogólnie rzecz biorąc, uważam, że turystyka jest dobra, jeśli jest odpowiednio zarządzana i mamy długoterminowe plany zrównoważonego rozwoju. Turystyka wnosi kapitał do gospodarki. Dlatego dobrze, że jest więcej firm rodzinnych. Potrzebujemy dużych korporacji; płacą one wysokie podatki.
W 2017 roku została mianowana Specjalnym Ambasadorem ONZ ds. Turystyki i Celów Zrównoważonego Rozwoju.
Rok 2017 jest ogłoszony przez ONZ Rokiem Zrównoważonej Turystyki i byłam zachwycona, że powierzono mi tę rolę. Uważam, że aspekt zrównoważonego rozwoju jest bardzo, bardzo ważny. Pasuje do wielu moich osobistych zainteresowań, również dlatego, że wiele kobiet pracuje w turystyce. I bardzo interesuje mnie zgłębianie idei turystyki jako drogi do pokoju, zwłaszcza na obszarach byłych konfliktów.
Jakie wnioski, Twoim zdaniem, ludzie powinni wyciągnąć z wizyty w tym nordyckim państwie wyspiarskim?
Myślę, że kiedy podróżujemy, pamiętamy ludzi, których spotykamy, doświadczenia kulturowe, które przeżywamy, i wszystko, co się z tym wiąże. Czytałem książkę Stanleya Tucciego, w której nazwał islandzkie jedzenie objawieniem. Chyba spodziewał się marynowanych jąder baranich i gnijącego rekina – a jednak zjadł ten niesamowity posiłek. I to właśnie pamiętamy z naszych podróży.
Źródło
Komentarz (0)