Djed Spence: najbardziej wyjątkowy piłkarz Anglii

W 69. minucie, gdy wszedł na boisko za Reece'a Jamesa, 25-letni prawy obrońca Tottenhamu Hotspur nie tylko oficjalnie zaznaczył swoją obecność w reprezentacji, ale także został pierwszym muzułmańskim piłkarzem w historii, który założył koszulkę Anglii.

„Byłem naprawdę zaskoczony, bo nie wiedziałem, że jestem pierwszy. To błogosławieństwo” – powiedział ze wzruszeniem Spence, który urodził się w Londynie.

„To wspaniałe uczucie tworzyć historię i mam nadzieję, że zainspiruję dzieci na całym świecie , że one też mogą to zrobić” – powiedział Spence.

Kamienie milowe mające znaczenie wykraczające poza boisko

Debiut Spence'a został natychmiast uznany za powód do świętowania przez społeczność muzułmańską Wielkiej Brytanii. Muzułmanie stanowią obecnie około 6% populacji, ale przez wiele lat ich obecność w zawodowej piłce nożnej była bardzo ograniczona.

„Na barkach Dżeda spoczywa ogromna odpowiedzialność, nie tylko za Anglię, ale za miliony muzułmanów na całym świecie. Teraz jest wzorem do naśladowania, który przełamuje wszelkie bariery” – podkreślił Ebadur Rahman, założyciel Nujum Sports, który wspiera ponad 400 muzułmańskich sportowców.

Yunus Lunat, trener piłkarski i były przewodniczący rady doradczej ds. równości rasowej FA, powiedział: „Nie mieliśmy wystarczająco dużo muzułmańskich piłkarzy, którzy osiągnęliby sukces na najwyższym poziomie. Nie mieli wystarczająco dużo szans, nie mieli wystarczająco dużo wzorców do naśladowania dla młodszego pokolenia. Szkoda, że musimy czekać do 2025 roku, aby pierwszy muzułmański piłkarz zagrał w reprezentacji Anglii”.

Przykład inspirujący

Rozpoczynając karierę w Middlesbrough, a następnie dołączając do Tottenhamu w 2022 roku, Spence miał trudności z trzema kolejnymi wypożyczeniami. Jednak to jego determinacja i wytrwałość pomogły mu się rozwinąć. W zeszłym sezonie Spence odegrał kluczową rolę w drodze Tottenhamu do zwycięstwa w Lidze Europy, otwierając tym samym ważny punkt zwrotny w jego karierze.

Gra w reprezentacji narodowej była dla Spence'a momentem pełnym emocji: „Niezależnie od religii, po prostu wierz w Boga” – powiedział Spence. „Dni takie jak dziś są dla mnie szczególnie ważne, bo Bóg jest mi wdzięczny. Trochę się wzruszyłem, bo ta droga nie była łatwa. Ale teraz oficjalnie zostałem reprezentantem Anglii i jestem naprawdę szczęśliwy”.

Debiut Spence'a był czymś więcej niż tylko krokiem w karierze – niósł ze sobą potężne przesłanie wiary, wytrwałości i ambicji. Stał się żywym dowodem na to, że piłka nożna potrafi przełamywać bariery kulturowe i religijne, otwierając drzwi nowym pokoleniom, by mogły marzyć o osiągnięciu szczytu.