Po prawie 20 latach pracy w Stanach Zjednoczonych, profesor Fang Lei zbudował solidną karierę, obejmując stanowisko prodziekana Wydziału Chemii na Texas A&M. Na początku tego roku opuścił uczelnię, aby objąć stanowisko na pełen etat w Yongjiang Laboratory (Y-Lab).

W Y-Lab profesor Fang pełni funkcję głównego badacza i dyrektora Centrum Funkcjonalnych Materiałów Organicznych, kierując pracami badawczo-rozwojowymi nad materiałami organicznymi nowej generacji do zastosowań w elektronice elastycznej, urządzeniach przenośnych, interfejsach mózg-komputer i technologiach energii odnawialnej.

Jego podróż rozpoczęła się w małej klasie w powiecie Poyang w prowincji Jiangxi. Urodzony w 1983 roku Fang był przeciętnym uczniem ze wszystkich przedmiotów, ale ujawnił swoją miłość do nauk ścisłych , gdy w piątej klasie zetknął się z chemią. Pewnego dnia, podczas lekcji chińskiego, potajemnie przeczytał starą książkę naukową, którą znalazł w domu, i zafascynował go fragment, który głosił, że „sód może unosić się na wodzie”. Nauczycielka początkowo go ostrzegała, ale kiedy zobaczyła tytuł książki, zrozumiała jego pasję do nauki.

IMG_4D4E5F05F17F 1.jpeg
Profesor Fang Lei, który pracował na Uniwersytecie Teksańskim A&M (USA), w tym roku przeniósł się do pracy w Laboratorium Yongjiang w mieście Ningbo w prowincji Zhejiang (Chiny). Zdjęcie: SCMP

W wieku 16 lat Fang zdał egzamin wstępny na uniwersytet przed terminem i został przyjęty do klasy uzdolnionych studentów Wydziału Chemii Uniwersytetu w Wuhan. Uzyskał tytuł licencjata w 2003 roku, a tytuł magistra w 2006 roku. Fang wyjechał do Stanów Zjednoczonych, aby kontynuować doktorat, rozpoczynając na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles, a następnie przeniósł się na Uniwersytet Northwestern, aby kontynuować badania pod okiem swojego promotora, Frasera Stoddarta, który w 2016 roku otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii.

Po uzyskaniu doktoratu w 2010 roku Fang odbył staż podoktorski na Uniwersytecie Stanforda pod kierunkiem profesora Bao Zhenana. W 2013 roku dołączył do Texas A&M University, gdzie uzyskał tytuł profesora zwyczajnego, zanim w tym roku opuścił Stany Zjednoczone.

Teraz, pochodzący z Jiangxi, powraca, by wesprzeć Chiny w dążeniu do stania się liderem w dziedzinie materiałów high-tech. Decyzja Fanga wpisuje się również w trend powrotu wielu chińskich naukowców z zagranicy do ojczyzny, przyciągniętych bogatymi zasobami, zintegrowanym ekosystemem przemysłowym i możliwościami przełożenia badań laboratoryjnych na technologie stosowane.

Powiedział, że chce zniwelować różnice między nauką podstawową a zastosowaniem przemysłowym – wierzy, że jest to coraz bardziej możliwe w chińskim ekosystemie innowacji.

Założone w 2021 roku w Ningbo (Zhejiang), Y-Lab koncentruje się na badaniach nad nowymi materiałami energetycznymi, polimerami i materiałami kompozytowymi. Od momentu powstania laboratorium otrzymało ponad 26 miliardów juanów inwestycji od rządu i podmiotów powiązanych.

Fang zajmuje się tutaj podstawowymi problemami funkcjonalnych materiałów organicznych, w tym precyzyjną syntezą, zależnościami między strukturą a właściwościami, trwałością operacyjną i wielofunkcyjną integracją.

IMG_21EED8DB509D 1.jpeg
Fang Lei pozuje ze swoim promotorem, profesorem Fraserem Stoddartem, laureatem Nagrody Nobla w dziedzinie chemii za rok 2016. Zdjęcie: SCMP

W trakcie swojego doktoratu Fang opracował „molekularne włókna mięśniowe” z molekularnych maszyn, które powodują kontrolowane skurcze – podstawę badań nad „sztucznymi mięśniami”, dziedziny ściśle związanej z pracami, które przyniosły Stoddartowi Nagrodę Nobla.

Badania profesora Fanga na Texas A&M koncentrują się na syntezie i wytwarzaniu nowych polimerów organicznych, takich jak polimery schodkowe, polimery koplanarne i mikroporowate sieci polimerowe, przeznaczonych do zastosowań elektronicznych, przetwarzania energii i jej magazynowania.

Jego celem jest opracowanie wysokowydajnych, łatwych w produkcji materiałów organicznych na bazie węgla do zastosowań w tranzystorach, diodach LED, ogniwach słonecznych i akumulatorach.

Odnosząc się do powodów powrotu do Chin, profesor Fang stwierdził, że to tylko kwestia czasu: „Od dnia, w którym opuściłem ojczyznę, wiedziałem na pewno, że wrócę”. Pomimo zaangażowania w pracę na Texas A&M, powiedział, że w Stanach Zjednoczonych badania często mają trudności z wyjściem poza laboratorium. „Przełożenie podstawowej wiedzy naukowej na praktyczne zastosowania i industrializację to coś, co Chiny naprawdę potrafią” – powiedział.

Pochwalił silną bazę produkcyjną, kompletny łańcuch dostaw i możliwości techniczne w Ningbo, gdzie mieści się siedziba Y-Lab. Możliwość „przełożenia odkryć w skali miligramowej na produkcję kilogramową, a nawet tonową w fabryce” jest „kluczowa” dla sektora materiałowego.

„Y-Lab zapewnia nam świetne wsparcie, co jest zgodne z moją filozofią. Widzę przed nami świetlaną przyszłość” – powiedział profesor Fang.

Jego powrót jest konsekwencją podobnego kroku profesora Stoddarta, który opuścił Uniwersytet Northwestern w 2023 roku, aby zostać profesorem honorowym Uniwersytetu w Hongkongu. Profesor Fang powiedział, że przed powrotem do Chin kontynentalnych odbył długą rozmowę ze „starym Stoddartem”, który przekonał go do podjęcia tej decyzji.

W ciągu zaledwie kilku lat działalności Y-Lab przyciągnął ponad 600 badaczy. Dyrektor Y-Lab, pani Cui Ping, porównuje laboratorium do „szybko rosnącego jądra kryształu, nieustannie przyciągającego doskonałe „cząsteczki”, stopniowo tworzące przejrzystą i unikalną strukturę krystaliczną”.

Profesor biomedycyny rezygnuje z milionów dolarów dofinansowania w USA i wraca do kraju, aby objąć stanowisko dyrektora CHINY - Profesor Hu Ye, czołowy ekspert w dziedzinie biomedycyny, opuścił USA, aby powrócić do kraju i objąć stanowisko dyrektora szkoły medycznej na Uniwersytecie Tsinghua, pomimo konieczności rezygnacji z milionów dolarów dofinansowania badań z amerykańskich Narodowych Instytutów Zdrowia (NIH).

Source: https://vietnamnet.vn/giao-su-hoa-hoc-roi-my-tro-ve-nuoc-gia-nhap-phong-thi-nghiem-tri-gia-3-6-ty-usd-2460879.html