Różowa grzechotka

Pằng uniosła sześciomiesięcznego synka na plecy, niezdarnie zawiązując chustę na brzuchu. Jej zaczerwienione oczy spojrzały na Penga po raz ostatni, zanim otworzyła parasol, osłaniając matkę i dziecko, i z determinacją wyszła na deszcz. Późnozimowy deszcz zmienił się w delikatną mżawkę, przez co czerwona, gruntowa droga stała się lepka i błotnista. Czerwona ziemia ciasno przylegała do podeszew jej butów. Ziemia zdawała się chcieć ją powstrzymać.

Rodzina Pằng była bardzo biedna. Jej ojciec wyjechał do pracy za granicę i nie wrócił przez dziesięć lat. Matka pracowała niestrudzenie, aby zapewnić jedzenie i ubrania czwórce małych dzieci. Pằng była najstarsza; ukończyła dopiero piątą klasę, po czym została w domu, aby pomagać matce w pracy w polu i opiekować się młodszym rodzeństwem.

W wieku szesnastu lat matka Pằng wysłała ją do miasta, aby nauczyła się krawiectwa. Zdolna i bystra, po dwóch latach wróciła do wioski i została znaną krawcową. Co więcej, Pằng była piękna, więc wielu klientów z bliska i daleka przyjeżdżało, aby zamówić jej ubrania. Życie całej piątki stopniowo przezwyciężało trudności. Małżeństwo, choć uważane za drugie narodziny kobiety, zdawało się tym razem przynieść Pằng więcej szczęścia.

Rodzina Peng jest stabilna finansowo . Peng ma oboje rodziców i dziadków. Nad nią mieszka starszy brat, który jest żonaty i mieszka we własnym domu. Pod nią mieszka młodsza siostra, również zamężna. Jedyne, co smuci Peng, to otwarta niechęć, z jaką spotyka się ze strony teściowej od czasu, gdy wyszła za mąż.

Sześć miesięcy po ślubie para przeprowadziła się do własnego domu, zgodnie z życzeniem Pằnga, pod warunkiem, że sami wszystkim się zajmą. Miejsce, w którym Pằng i jego żona zbudowali swój dom, znajdowało się na zboczu wzgórza, poniżej wejścia do Jaskini Wiatru.

Z domu roztaczał się widok na strumień Bun i rozległą dolinę. Dawno temu była to mała wioska. Ale ponieważ nikt nie mógł znieść wyjącego wiatru, opuszczali to miejsce jeden po drugim. To miejsce było kiedyś polem kukurydzy Penga. Gdyby kukurydza mogła rosnąć, ludzie mogliby tam mieszkać. Tak właśnie myślał Peng.

Dopiero po wyprowadzce młode małżeństwo zdało sobie sprawę z ogromnych trudności, jakie je spotkały i bez względu na to, przed kim próbowały się bronić, nie dawały rady. Pằng była w ciąży i nie mogła bez przerwy siedzieć przy maszynie do szycia, więc nie mogła też pracować jako krawcowa.

Praca z domu w odległym miejscu oznaczała, że ​​klienci się nie pojawiali. Dług z kredytu hipotecznego był niczym kopiec termitów pod łóżkiem. To sprawiło, że marzenia Pằnga stały się niepewne i nadwyrężyło relację między parą, niczym dolanie wody do miski zupy.

W dniu porodu Pằng, jej teściowie przyszli do ośrodka zdrowia, aby zobaczyć wnuka tylko dla formalności. Ich spojrzenia na nowo narodzonego chłopca były ulotne, niczym delikatny wietrzyk szeleszczący w młodych liściach, zanim odeszli. Pằng czuła ogromny ból, ale nie odważyła się pokazać mężowi swoich łez. Płacz podczas porodu był uważany za tabu.

Tego dnia, w połowie września, gdy jego syn miał trzy miesiące, Peng zaniósł go do domu matki na wizytę. Nie pojechał z żoną i dzieckiem; pojechał do wujka w interesach. Tego wieczoru Peng w panice zadzwonił do żony, aby powiedzieć jej, że nastąpiło osuwisko. Ich dom został porwany przez strumień Bun. Ich nowo wybudowany dom, mający niecały rok, został całkowicie pogrzebany pod błotem i gruzem.

Przez cały miesiąc mieszkańcy tego regionu żyli w ciągłym niepokoju, bojąc się spać spokojnie w nocy z obawy przed nagłym osuwiskiem. Z bliska zerodowane zbocza gór wyglądały jak brutalne, szkarłatne rany. Z daleka falujące góry, naznaczone setkami wściekłych śladów pazurów odciśniętych na ziemi i niebie w ich furii, przypominały celowo namalowany obraz. Wszędzie dochodziło do osuwisk i gwałtownych powodzi, pozostawiając po sobie tragiczne ofiary i domy.

Uspokoiwszy się, Pằng pospiesznie zaniosła dziecko do domu. Błotnisty strumień ryczał i miotał się niczym ranny gigantyczny pyton. Wiatr powalił wszystkie drzewa, pozostawiając wejście do Jaskini Wiatru puste i rozwarte niczym uduszona bestia, odsłaniając stalaktytowe kolumny przypominające matowe, żółtawe kły. Ziemia pod wejściem do jaskini uległa niemal całkowitej erozji.

Deszcz nie przestawał padać. Pằng zaniosła dziecko z powrotem do wioski Bun, spuszczając głowę ze skruchą. Dwudziestoletnia synowa wiedziała, że ​​od tej pory nie ma prawa domagać się od niej separacji.

Peng podążyła za innymi młodymi mężczyznami z wioski na niziny, aby pracować jako robotnik. Pang została w domu, uprawiając pola i opiekując się dziećmi. Pewnej nocy, wstając, aby pójść do kuchni po gorącą wodę na mleko dla dziecka, Pang przeszła obok drzwi sypialni teściów i przypadkowo podsłuchała ich rozmowę.

Głos teścia mruknął: „Ludzie na tym świecie, nie jesteśmy spokrewnieni, a jednak tak bardzo kochają nasze dzieci i wnuki. Dają nam ubrania, ryż, a nawet pieniądze na kupno prosiąt do hodowli. Dlaczego więc nienawidzimy własnych dzieci?” – narzekała teściowa.

To on przekonał mnie, żebym pozwoliła jej się wyprowadzić, żeby matka i córka nie kłóciły się. Teraz nazywa mnie okrutną. Mówi, że jestem taką synową, która widząc, że teściowie chorują, namawia męża do wyprowadzki, żeby nie musiała się nimi opiekować. A potem, w trudnych chwilach, przywozi tu dziecko bez wstydu. Jeśli naprawdę kochasz syna, powinnaś dobrze traktować swoją synową. Będą żyć razem całe życie, a nie z tobą.

Pằng poczuła ulgę. Przynajmniej w tym domu byli ludzie, którzy się o nią troszczyli i bronili jej. Dzień po dniu, niosąc dziecko na plecach, Pằng uprawiała ziemię, sadziła kapustę i kalarepę oraz hodowała pięć świń. Z pieniędzy przekazanych przez filantropów i rząd, Pằng nie odważyła się wydać ani grosza, oszczędzając wszystko na zakup kaczuszek do hodowli.

Pằng chciała kupić nową maszynę do szycia, ale nie miała wystarczająco dużo pieniędzy. Nie odważyła się poprosić Penga o pomoc. Do Tet (Księżycowego Nowego Roku) pozostało zaledwie cztery dni targowe. Kwiaty brzoskwini górskiej zaczynały się pojawiać. Jednak jej teściowa powiedziała, że ​​cały region Pờ Sì Ngài nie obchodził w tym roku Tet, więc nikt nie szył.

Peng niespodziewanie wrócił. Powiedział, że wrócił z tej podróży i będzie pracował do Tet (Lunarnego Nowego Roku). Wykorzystując dobry humor męża, Pang poprosiła go, żeby zabrał ją do sąsiedniej wioski, żeby obejrzał starą maszynę do szycia. Pokazała mu nawet swoją dłoń z opuszkiem palców pokrytym fioletowymi siniakami od ukłuć igłami, żeby wiedział, jak bolesne jest szycie ubrań ręcznie, zwłaszcza na grubych tkaninach.

Niespodziewanie Peng brutalnie odepchnął dłoń Pằng od swojego uda. „Jeśli nie zażądasz, żebyśmy zamieszkali osobno, stracisz dom? Teraz muszę ciężko pracować, żeby zarobić na spłatę długu, a ty nadal nie jesteś zadowolony?” Pằng stanowczo cofnęła dłoń. „To osunięcie ziemi nie było moją winą, prawda? Setki ludzi nigdy nie będą mogły wrócić do domów na Nowy Rok Księżycowy z rodzinami; czy to był ich wybór?” Peng spiorunował żonę wzrokiem. „Teraz jesteś bardzo dobra w kłótniach. Znajdź sobie lepsze miejsce do życia; mnie na to nie stać”.

Słowa męża przyprawiły Pằng o dreszcze. Jak w bezkresnym oceanie życia Pằng mogła być tak poruszona grą Peng na flecie, że przelała w nią całą swoją miłość? Dopiero w dniu, w którym druga rodzina przyszła prosić o jej rękę, Pằng dowiedziała się, że ojciec Peng był kiedyś narzeczonym jej matki i niewiernym mężczyzną, o którym opowiadała jej matka.

Okazuje się, że ten świat nie jest aż tak rozległy, a góry i lasy nie mogą wiecznie skrywać ludzkich sekretów. Dni pracy Penga, odległość między nimi, były zrozumiałe. Ale ogień jest tak blisko, a słoma się nie zapala, pozostając zimna i martwa. Czego tu żałować?

Dzień minął, a kiedy nadszedł wieczór i Pằng nie wróciła do domu, Peng nagle poczuł strach. Zadzwonił do niej i okazało się, że nie zabrała telefonu. Musiała wrócić do domu matki. Ale czy gdyby teraz po nią pojechał, Pằng nie stałaby się jeszcze bardziej natarczywa?

O północy, słysząc ciche wołanie Pao, Peng obudził się gwałtownie, wyszedł na podwórze i uważnie nasłuchiwał. Nic nie słyszał. Nagle w umyśle Penga pojawił się obraz trującej rośliny, *Gelsemium elegans*. Poczuł się, jakby ktoś uciskał go w klatkę piersiową i dusił. Gdyby coś stało się jego żonie i dziecku, jak by przeżył?

Ale skoro dziecko wciąż karmi piersią, Pằng z pewnością nie zrobiłaby niczego głupiego. Pằng jest delikatna, pracowita, piękna i zręczna; wielu mężczyzn jest w niej zauroczonych, ale Pằng wybrała Peng, swoją pierwszą miłość. A jednak Peng traktuje swoją żonę w ten sposób. Tylko po to, by zadowolić matkę. Dwudziestopięcioletni mężczyzna, silny i zdolny, a mimo to otwiera usta, by powiedzieć, że nie jest w stanie zapewnić bytu żonie i dziecku, nakazując jej, by znalazła sobie lepsze miejsce do życia.

To było straszne. Peng dręczył się wyrzutami sumienia aż do rana. Podczas gdy kurczak wciąż spał sennie pod kratownicą z tykwy, Peng wyjechał motocyklem, pojechał do miasta, kupił żonie nową maszynę do szycia i przywiózł ją do domu. Widząc ten prezent, Peng musiał być przepełniony radością.

Peng przyniósł maszynę do szycia do domu, ale nie widział nikogo wracającego, więc pospieszył do domu swojej teściowej w wiosce wyżej. Ale kiedy dotarł na miejsce, nie zobaczył żony i dziecka, a jego dłonie i stopy zmarzły. Kobieta, która wyszła za mąż i urodziła dzieci późno, a była już osłabiona ciężką pracą, upadła, trzymając się za pierś, gdy usłyszała, że ​​jej córka zabrała dziecko poprzedniego ranka, a zięć nie poszedł ich natychmiast szukać.

Peng pospiesznie pomógł wstać teściowej. Ale ona odepchnęła jego dłoń, tłumiąc łzy. Wiedziała to od samego początku; nie da się oblepić ściany błotem. Nieważne, jak dobry był, wciąż był synem zdrajcy. Twarz Penga zbladła, gdy pospiesznie odbiegł od domu teściowej. Rodzeństwo Penga, słysząc, że ich siostra uciekła z dzieckiem, wybuchnęło płaczem i rozbiegło się, by jej szukać.

Peng z trudem wracał do domu po długim dniu poszukiwań. Wyobraził sobie Pằng opierającą głowę o swoją nową maszynę do szycia. Pằng była piękna i promienna jak polny kwiat o poranku, dokładnie tak, jak sugerowało jej imię. Dlaczego Peng dopiero teraz zdał sobie sprawę, że Pằng jest najpiękniejsza, kiedy siedzi przy maszynie do szycia?

Peng wyobraził sobie delikatny szelest igły przebijającej lnianą tkaninę. Wyobraził sobie Pang zaciskającą usta, mrużącą oczy, jej delikatne dłonie przędące cienką nić. Cała wyobraźnia Penga stała się teraz jedynie iluzją. Nagle Peng pomyślał: może Pang powinna zanieść swoje dziecko z powrotem do tamtego miejsca?

Z daleka Peng dostrzegł bliznę na górze pokrytą soczystą zielenią delikatnej, młodej kukurydzy. To była kukurydza, którą Peng uprawiał i którą kiedyś mu pokazał, ale ten nie zwrócił na nią uwagi. Peng spojrzał w dół, na brzeg strumienia i zobaczył postać krzątającą się po błotnistej ziemi, jakby czegoś szukała. Podchodząc bliżej, zobaczył, że jego żona wykopała duży, głęboki dół i wyniosła na powierzchnię maszynę do szycia, prezent ślubny od matki dla córki z okazji jej ślubu.

Pằng używał sztywnego patyka do zdrapywania błota, które nagromadziło się na korpusie maszyny. Zaledwie trzy miesiące po tym, jak opuścił ręce Pằnga, maszyna do szycia była w tak złym stanie. Stół był zepsuty, brakowało paska. Ich syn spał smacznie na plecach matki. Pằng chwycił ubłoconą dłoń żony i ponaglił ją: „Chodźmy do domu”.

Peng nawet nie spojrzał na piękną nową maszynę do szycia, którą z dumą postawił przy oknie. Peng wrócił do strefy przemysłowej, aby kontynuować pracę w fabryce sklejki.

W noce, kiedy nie pracował po godzinach, Peng nadal dzwonił do domu, żeby pogadać z żoną, ale Pang odpowiadał na jego entuzjazm obojętnością i chłodem. W rezultacie ich rozmowy były chaotyczne, niczym niedogotowana owsianka ryżowa. Niewidzialna przepaść między nimi pogłębiała się coraz bardziej.

Pewnego dnia jej szwagierka i brat wrócili do domu, załadowali nową maszynę do szycia, którą Peng kupiła dla Pằng, na samochód, zabezpieczyli ją i powiedzieli nonszalancko: „Jeśli nie chcesz jej używać, pożyczymy ją, żeby uszyć ubrania dla Tet”. Pằng nic nie powiedziała. Wiedziała, że ​​teściowa ich po nią zawołała.

Po zniknięciu maszyny przestrzeń przy oknie stała się ogromna i pusta. Pằng poprosiła kogoś, żeby przyniósł zabłoconą maszynę do szycia ze strumienia i dokładnie ją wyczyścił. Następnie zatrudniła kogoś do zbudowania nowego stołu, poszła na targ kupić paski i inne części, żeby wymienić uszkodzone.

W niecałe dwa dni Pằng naprawiła maszynę do szycia, prezent od matki. Znów pochłonęło ją szycie. Światło wpadające przez okno było najpiękniejszym światłem, ogrzewającym zrozpaczone serce dziewczyny, która nie zaznała jeszcze w pełni słodyczy młodości, zanim została synową, matką i pogrążyła się w gorzkim morzu urazy i zemsty.

Światło padało na każdy szew, uwalniając Pằng od zmartwień. Kto powiedział, że pijąc, można zapomnieć? Teść Pằng pił i od czasu do czasu się upijał. Ale nigdy niczego nie zapominał. Za każdym razem, gdy się upił, patrzył na Pằng z czułością, jakby była jego własną córką.

Jego spojrzenie sprawiło, że Peng poczuł się jednocześnie nieswojo i ciepło w środku. Walka o zerwanie z przeszłością dręczyła całą czwórkę, pozostawiając ich wyczerpanymi. Peng, obawiając się niezadowolenia matki, nie śmiał wyrazić swoich uczuć żonie. Ojciec Penga odważył się mówić do żony rozsądnie i życzliwie do synowej tylko pod wpływem alkoholu. Ale pijackie słowa często się nie liczą. A matka Penga była kapryśną kobietą. Jeśli zazdrość jest chorobą, to jest to choroba, na którą nie ma lekarstwa.

Pằng była zajęta szyciem i haftowaniem. Rolki lnianej tkaniny, które eksponowała, stopniowo się kurczyły i znikały. Na sznurze do bielizny wisiały długie, lśniące lniane ubrania, równo obok siebie, a ich zapachy mieszały się w ciepły, kojący aromat – zapach Tet (wietnamskiego Nowego Roku). Ludzie podchodzili i zabierali je jeden po drugim.

Tet powoli się zbliżał. Kolorowa sukienka Peng była już gotowa i wisiała na krawędzi trumny. Dziś wieczorem Peng miała wrócić do domu. Jej teściowa była bardzo zirytowana, widząc, jak synowa nerwowo chodzi tam i z powrotem.

Peng wróciła do domu akurat wtedy, gdy kury miały już spać. Miała plecak pełen ubrań, dużą torbę noworocznych prezentów i gałązkę kwiatów brzoskwini, jaskrawoczerwonych jak szminka, które kupiła w miasteczku. Jej teściowa aż westchnęła. „Och, słyszałam, że cała wioska nie obchodzi w tym roku Tet. Po co kupować kwiaty brzoskwini?”

Peng był zaskoczony. „Mamo, co się dzieje? Ci, którzy odeszli, odeszli, ale ci, którzy zostali, muszą nadal żyć. Nieświętowanie Tet (Księżycowego Nowego Roku) to grzech przeciwko niebu i ziemi, przeciwko duchom. Jak dawno temu opuściłaś dom? Spróbuj przejść się po wiosce. Chodź, mamo, nadchodzi wiosna, nasza wioska jest taka piękna, szkoda byłoby nie świętować Tet”.

Teściowa spojrzała podejrzliwie na teścia i zapytała: „Czy w tym roku nadal obchodzimy Tet, mężu?”. Teść, trzymając wnuka w ramionach, skinął głową. „Tak, obchodzimy”. Teściowa spanikowała. „Jest już 26. Tet, a ja jeszcze niczego nie przygotowałam”. Teść podrapał się po uchu. „Nie martw się, proszę pani. Mój syn i ja mamy wszystko gotowe. Ale ja wciąż nie mam nowych ubrań. Masz szczęście, synowo”.

„Szyła dzień i noc przez cały miesiąc, a ty nie wiedziałeś? Mamy utalentowanego krawca, a wciąż musimy się martwić o ubrania”. Spojrzał na synową i cicho się zaśmiał.

Ze smutkiem wspominał dzień, w którym jego synowa wyniosła wnuka z domu na oczach syna. Szybko pobiegł, żeby ją przechwycić i nakłonić do powrotu przez ogródek, w stronę starego domu jego dziadków, Penga. Ponieważ starsze małżeństwo przeprowadziło się do głównego domu, aby spędzić czas z dziećmi i wnukami, stary dom był zamknięty i pusty.

Zabrał synową do środka i kazał im tam odpocząć. Przyniesie jedzenie. Zamknął drzwi wejściowe na klucz, a jeśli chciały gdziekolwiek wyjść, mogły otworzyć boczne. Powiedział: „Zbyt delikatna kobieta doprowadzi tylko do tego, że mąż będzie cię gnębił. W razie potrzeby powinnaś też wiedzieć, jak wyjść z domu, żeby go nastraszyć. Tylko wtedy, gdy będzie się bał cię stracić, będzie się martwił o to, żeby cię zatrzymać”.

I rzeczywiście, kiedy Pang zabrał dziecko, zarówno matka, jak i córka wpadły w szał. Straciły sen i apetyt. Właśnie tego potrzebują, żeby przestać znęcać się nad własnymi dziećmi. W cudzych domach dziecko jest traktowane jak złoto i srebro, więc dlaczego we własnym domu miałoby być traktowane jak słoma?

Tego wieczoru Pằng siedziała z brodą opartą na stole maszyny do szycia, pogrążona w myślach. Peng podszedł, delikatnie przyciągnął głowę żony do swojej piersi i trzymając w dłoniach jaskrawoczerwony kwiat brzoskwini, włożył go jej we włosy, pochlebiając: „Czyja żona jest taka piękna?”. Pằng wzruszył ramionami. „Nie wiem”.

Peng błagał żonę. „Powiedz mi, gdzie byłaś z naszym dzieckiem tamtej nocy?” Pang spojrzał na męża, negocjując. „Jeśli ci powiem, co mi dasz?” Peng spojrzał na żonę oczami zakochanego mężczyzny, który tak długo ukrywał swoje uczucia. „Dam ci prezent, który na pewno ci się spodoba”. Pang zamrugał, jakby pytał, jaki to prezent. Peng zakrył żonie oczy dłonią i kazał jej wstać i pójść za nim.

Peng wyprowadził żonę do ogrodu. Odsunął dłoń od jej oczu i powiedział: „Patrz. To twój dar”. Peng przetarła oczy i spojrzała na starą, czystą, jasno oświetloną stajnię. W środku pulchne cielę o lśniącym, złotym futrze, z białą obrożą, drgającym czarnym nosem i wilgotnymi, ciemnymi oczami dziwnie wpatrywało się w Penga.

Pằng był zaskoczony, wręcz niedowierzający. „Dajesz mi to? Naprawdę? Tak, daję ci to. Wkrótce będziesz miał całe stado bawołów”. Pằng pospieszył do domu i po chwili wybiegł, niosąc stalową obrożę z dzwoneczkiem owiniętą zieloną plastikową rurką. Sam dzwoneczek, Pằng jakimś cudem pomalował na różowo, wyglądał bardzo stylowo. Ostrożnie założył obrożę na szyję cielęcia i czule ją pogłaskał: „To twój noworoczny prezent”.

Peng spojrzał na żonę, a jego serce przepełniła radość. Przypomniał sobie dzień, w którym ich nowy dom został pogrzebany przez osuwisko; poszli razem na targ, żeby coś kupić, a Peng kręcił się przy straganie z dzwonkami, nie chcąc wychodzić.

Od tamtej chwili Peng myślał o prezencie dla żony. Oszczędzał od wieków i dopiero dziś miał wystarczająco dużo pieniędzy, żeby go kupić. Peng przybliżał się i oddalał, podziwiając prezent, po czym skinął głową na znak pocieszenia. „Jest tak zimno, zdecydowanie potrzebujemy płaszcza, moja droga!”

Źródło: https://baothainguyen.vn/van-hoa/van-hoc-nghe-thuat/202602/luc-lac-hong-2d95169/