Odkrycie najstarszej „blizny” Ziemi

(NLDO) - W Australii Zachodniej naukowcy właśnie odkryli miejsce, w którym 3,47 miliarda lat temu na Ziemi wylądował obcy „zabójca”.

Według serwisu Sci-News, zespół badawczy pod kierownictwem profesora Tima Johnsona z Curtin University (Australia) zidentyfikował krater uderzeniowy, którego wiek szacuje się na 3,47 miliarda lat. Jest to najstarsza blizna na Ziemi, jaką kiedykolwiek znaleziono.

Nowo odkryty krater uderzeniowy, położony w sercu regionu Pilbara w Australii Zachodniej, znacznie przewyższa liczący 2,23 miliarda lat krater w regionie Yarrabubba, również w Australii Zachodniej.

Połamane skały w kształcie stożka są pozostałością „blizny”, którą Ziemia miała 3,4 miliarda lat temu – Zdjęcie: CURTIN UNIVERSITY

Zdaniem profesora Johnsona, na Księżycu znajduje się ponad milion kraterów uderzeniowych o średnicy ponad 1 km oraz 40 kraterów o średnicy ponad 100 km. Jest to zatem szczegółowy zapis pierwszego miliarda lat niszczycielskiej historii Układu Słonecznego.

Natomiast na Ziemi podobnych dowodów z dwóch pierwszych głównych okresów geologicznych, hadeik (od powstania Ziemi do 4 miliardów lat temu) i archaik (4–2,5 miliarda lat temu), w ogóle nie ma.

Dzieje się tak, ponieważ na naszej planecie nieustannie zachodzą ruchy tektoniczne płyt: fragmenty skorupy ziemskiej są nieustannie przemieszczane, wnikają w płaszcz, są poddawane recyklingowi, a następnie wyłaniają się w nowych formach, zacierając stare blizny.

Uważa się jednak, że na obszarze dzisiejszej Australii Zachodniej zachowała się nienaruszona część płyty tektonicznej pochodząca z późnego hadeku.

Naukowcy mieli szczęście, że znaleźli tam blizny.

Mimo że w dużej mierze zostały zatarte przez miliardy lat aktywności geologicznej, stożkowate struktury w tym rejonie nadal pozwalają naukowcom na przeprowadzenie symulacji starożytnej kolizji.

Musiała to być duża asteroida, która uderzyła w Ziemię z prędkością ponad 36 000 km/h, wyrywając w planecie dziurę o średnicy ponad 100 km.

„Badania te stanowią ważny element układanki dotyczącej historii uderzeń Ziemi i wskazują, że z czasem może zostać odkrytych o wiele więcej starożytnych kraterów uderzeniowych” – powiedział profesor Johnson.

Profesor Chris Kirkland, również z Curtin University, powiedział, że odkrycie to rzuca światło na to, w jaki sposób meteoryty ukształtowały środowisko wczesnej Ziemi.

W artykule opublikowanym w czasopiśmie naukowym Nature Communications autorzy wyjaśniają, że zderzenia te – choć przerażające dla współczesnego życia – w epoce archaicznej mogły doprowadzić do powstania środowisk przyjaznych mikroorganizmom, takich jak gorące jeziora.

Znacząco poprawia również naszą wiedzę na temat powstawania skorupy ziemskiej.

Ogromna energia powstała w wyniku tego uderzenia mogła odegrać rolę w ukształtowaniu skorupy wczesnej planety, wpychając jedną jej część pod drugą lub powodując erupcję magmy z głębi płaszcza na powierzchnię.

Najstarsze uderzenia mogły również przyczynić się do powstania płyt tektonicznych.

Źródło: https://nld.com.vn/phat-hien-vet-seo-co-xua-nhat-cua-trai-dat-196250308065610574.htm