Dlaczego zwierzęta czasami adoptują dzieci innych zwierząt?

Adopcja zwierząt może mieć korzyści ewolucyjne, ale może być również spowodowana innymi czynnikami, takimi jak empatia lub brak doświadczenia.

Goryle górskie ( Gorilla beringei beringei ) żyją w grupach i adoptują osierocone cielęta. Zdjęcie: SIMON MAINA/AFP

Opieka nad osieroconym, niespokrewnionym noworodkiem może przynieść korzyści ewolucyjne rodzicom zastępczym, twierdzi Michael Weiss, ekolog behawioralny i dyrektor ds. badań w Centrum Badań nad Wielorybami w stanie Waszyngton. Na przykład adopcja może zapewnić cenne doświadczenie nierodzicielskim samicom, co może zwiększyć szanse na przeżycie przyszłego potomstwa. Adopcja może mieć miejsce w obrębie tego samego gatunku lub między różnymi gatunkami, choć to drugie jest niezwykle rzadkie.

W badaniu z 2021 r. opublikowanym w czasopiśmie eLife zespół ekspertów przyjrzał się wpływowi utraty matki na goryle górskie ( Gorilla beringei beringei ) i odkrył, że sieroty powyżej 2. roku życia nawiązywały bliskie więzi z innymi członkami stada, zwłaszcza z dominującym samcem.

Goryle górskie żyją w grupach, zazwyczaj składających się z dominującego samca, kilku samic i ich młodych. Niezależnie od tego, czy dominujący samiec jest ojcem młodych, jego rolą jest ochrona kolejnego pokolenia przed zabiciem przez rywalizujące samce.

„Samce, które potrafią dobrze opiekować się swoimi potomstwem i robią to w obecności samic, są bardzo pożądane. Opieka nad osieroconym potomstwem może dać dominującemu samcowi przewagę, zwiększając jego szanse na kopulację i przekazanie genów” – wyjaśnia Robin Morrison, główna autorka badania opublikowanego w czasopiśmie eLife i ekolog behawioralny z Uniwersytetu w Zurychu.

Morrison twierdzi, że samice goryli górskich w stadzie niekoniecznie czerpią korzyści z wychowywania osieroconych cieląt, ale nie wymaga to dużego wysiłku, ponieważ cielęta powyżej 2. roku życia potrafią same się wyżywić. Poza tym pozostałe cielęta będą miały towarzyszy do zabawy, co jest korzystne, ponieważ pomaga im rozwijać umiejętności społeczne.

Adopcja jest również powszechna wśród innych naczelnych i może pomóc w utrzymaniu spójności grup. W badaniu z 2021 roku opublikowanym w czasopiśmie „Scientific Reports” zespół udokumentował pierwszy przypadek adopcji dziecka przez małpę człekokształtną, a konkretnie samicę bonobo ( Pan paniscus ), z innej grupy. Sugerują oni, że takie zachowanie może podnosić status społeczny dorosłych osobników.

Inną możliwością jest to, że samice bonobo, podobnie jak ludzie, odczuwają empatię i uczucie do swoich noworodków. Jednak uczucie to może prowadzić do porwań i śmierci młodych, jeśli zostaną schwytane w panikę.

Naczelne mogą również przejawiać instynkt opiekuńczy, tak jak ludzie na widok dziecka lub małego zwierzęcia. Nie jest to jednak cecha charakterystyczna wyłącznie dla naczelnych, twierdzi Weiss, który spędza większość czasu na badaniu orek ( Orcinus orca ) w wodach wokół północno-zachodniego Pacyfiku i zachodniej Kanady.

Młody grindwal pływa z orką. Zdjęcie: Icelandic Orcas

W 2021 roku naukowcy z Islandii po raz pierwszy zauważyli orki adoptujące młode Globicephala (pilota). W czerwcu 2023 roku Islandzki Projekt Orek był również zaskoczony inną samicą wykazującą podobne zachowanie.

Te przypadki stanowią „wielką zagadkę”, ponieważ badacze nigdy nie zaobserwowali, aby dorosłe osobniki tych dwóch gatunków komunikowały się ze sobą, co oznacza, że ​​orki mogły porywać młode grindwale – powiedział Weiss.

Jednym z ważnych pytań jest, jakie korzyści przynosi to orkom. Produkcja mleka jest energochłonna, a matki orek karmią swoje młode nawet przez trzy lata. Odwracając uwagę matki i wyczerpując jej zasoby, adoptowane cielęta mogą również stwarzać problemy dla własnego potomstwa.

Naukowcy sugerują, że samica orki może czuć potrzebę opieki nad młodym zwierzęciem, ponieważ sama właśnie urodziła. Wiele innych czynników może wpływać na adopcję, takich jak ciekawość, wysoka towarzyskość czy brak doświadczenia. Brak doświadczenia może wyjaśniać zainteresowanie orki grindwalem. „Może to być źle ukierunkowany instynkt macierzyński” – powiedział Weiss.

Niedoświadczone matki czasami popełniają błędy u gatunków innych niż ssaki. Kukułki ( Cuculus canorus ) są pasożytami lęgowymi, co oznacza, że ​​samice składają jaja w gniazdach innych gatunków, aby oszczędzić im kłopotu związanego z opieką nad nimi. W badaniu z 1992 roku opublikowanym w czasopiśmie „Behavioral Ecology ” autorzy odkryli, że młode samice trzcinniczka ( Acrocephalus arundinaceus ) częściej dają się oszukać jajami kukułki niż starsze samice.

Thu Thao (według Live Science )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/tai-sao-dong-vat-doi-khi-nhan-nuoi-con-cua-ke-khac-4641791.html