É difícil acreditar que as plantas tenham inteligência, já que são seres vivos sem cérebro ou sistema nervoso. Mas, em seu mundo silencioso, as plantas demonstram habilidades incríveis: elas conseguem contar, aprender, se comunicar, lembrar, se adaptar ao ambiente e até mesmo... calcular para sobreviver.
Estudos científicos mostram que as plantas não apenas desafiam nossas ideias preconcebidas sobre inteligência, mas também podem servir como modelos para futuros avanços médicos, tecnologia industrial e exploração espacial.
1. A árvore sabe contar números
A planta carnívora Vênus-papa-moscas é uma mestra em "calcular" energia. Ela só fecha sua armadilha após dois toques consecutivos em um intervalo de 20 segundos e só começa a digerir após cinco. Esse mecanismo ajuda a planta a distinguir entre presas reais e gotas de chuva acidentais.
Cada toque da presa desencadeia minúsculos “pulsos elétricos” nas células, semelhantes a sinais nervosos. Se a frequência for alta o suficiente, a armadilha se fecha em um décimo de segundo, aprisionando o inseto azarado. Os cientistas chamam isso de memória de curto prazo da planta — um mecanismo biológico para conservar energia e sobreviver em solos pobres em nutrientes.
2. As plantas podem "falar"
Quando atacada por pragas, a Solidago altissima emite compostos orgânicos voláteis (COVs) como um aviso para as plantas vizinhas: “O inimigo está chegando”.
As plantas vizinhas que recebem esse sinal ativam imediatamente seus sistemas de defesa, aumentando a produção de substâncias amargas ou atraindo inimigos naturais para destruir os insetos.
Pesquisas documentaram pelo menos 35 espécies de plantas capazes de tal "comunicação química" – não apenas para defesa, mas para proteger populações inteiras.
Os cientistas estão trabalhando para explorar esse mecanismo na agricultura , a fim de ajudar as plantas a resistir a pragas sem a necessidade de pesticidas.
3. A “Internet” das florestas
Sob o solo da floresta existe outro mundo: a rede micorrízica (RMC) – onde as árvores trocam carbono, água e sinais químicos através de minúsculos filamentos fúngicos. A cientista Suzanne Simard foi a primeira a descobrir essa “internet da floresta” no Canadá.
Graças à CMN, as bétulas podem "compartilhar" nutrientes com o abeto-de-Douglas quando este último é afetado por pragas e doenças, e vice-versa.
Embora a prevalência desse fenômeno ainda seja debatida, a descoberta mudou a forma como pensamos sobre as florestas: não mais como coleções isoladas de árvores, mas como redes ecológicas que cooperam para sobreviver.
4. Plantas que conseguem manter o calor
Algumas plantas, como o repolho-fedorento (Symplocarpus foetidus), o lótus ou o mamão, têm a capacidade de gerar calor, criando o ambiente ideal para florescer em climas frios.
Por meio de um processo metabólico especial, a espata de suas flores pode ser mais quente que o ar ao redor. No Japão, as pessoas chamam o repolho fedorento de "planta Zen" porque o formato das flores lembra um monge meditando na neve branca.
Essa sofisticada capacidade de regular a temperatura corporal levou os cientistas a compará-los às criaturas de "sangue quente" do mundo vegetal.
5. Boquila “camaleão” cipó
A trepadeira chilena Boquila trifoliolata tem a capacidade de imitar o formato das folhas de qualquer árvore à qual se agarra – mesmo daquelas com as quais não entra em contato direto.
Os cientistas ainda não explicaram como isso acontece: pode ser uma troca química, transferência genética ou um intermediário bacteriano. De qualquer forma, a Boquila usa esse "superpoder" para evitar ser detectada por herbívoros – uma estratégia de camuflagem perfeita da natureza.
6. As árvores podem "ouvir"
Diversos estudos mostram que as raízes das árvores conseguem detectar sons, inclusive "ouvir" o som da água corrente.
Em experimentos realizados na Universidade da Austrália Ocidental, raízes de ervilha foram atraídas pelo som da água corrente, mesmo quando a água estava contida em um tubo selado. Isso sugere que as plantas conseguem detectar vibrações sonoras para encontrar água à distância – uma forma de “audição” muito diferente da dos animais.
O mecanismo de audição nas plantas permanece um mistério, mas pode envolver minúsculos mecanorreceptores nas membranas celulares.
7. Robô simulador de plantas
Inspirados na forma como as plantas buscam nutrientes e evitam o perigo, cientistas italianos criaram um robô flexível chamado "plantoide", que simula gavinhas e raízes.
Esses robôs podem crescer, expandir suas estruturas usando tecnologia de impressão 3D, adaptar-se ao ambiente e até explorar o subsolo.
No futuro, os plantoides poderão encontrar aplicações na medicina, no levantamento ambiental ou na exploração espacial – demonstrando como a inteligência das plantas pode inspirar a tecnologia humana.
8. A planta de mostarda "calculadora"
A Arabidopsis thaliana é uma “matemática” silenciosa. Durante o dia, armazena energia em suas folhas; à noite, consome gradualmente esse amido de acordo com um cálculo preciso, apenas o suficiente para durar até o amanhecer.
Esse comportamento — chamado de antecipação fotoperiódica — ajuda as plantas a otimizar sua energia e a se adaptar às mudanças de luz. O mecanismo é tão sofisticado que os cientistas o comparam a um “relógio biológico programável”.
9. A mimosa pudica tem memória.
A Mimosa pudica é famosa por fechar reflexivamente suas folhas ao ser tocada. Mas o mais interessante é que ela consegue aprender e memorizar.
No experimento, as plantas de mimosa pararam de reagir quando perceberam que a gota de água que caía era inofensiva – um sinal de aprendizado por experiência. Mesmo após várias semanas, essa resposta foi mantida, sugerindo que as plantas possuíam memória de longo prazo.
Apesar de não possuírem cérebro ou sistema nervoso, as plantas exibem comportamentos antes considerados exclusivos dos animais — uma descoberta que muda a forma como entendemos a vida.
10. As árvores conseguem "sentir" seus vizinhos.
Pimentas e funcho são exemplos de “relações complexas de vizinhança” no mundo vegetal. Quando cultivados lado a lado, o funcho produz sinais químicos que retardam o crescimento das pimentas. Enquanto isso, as pimentas respondem alterando a forma como alocam energia, priorizando o crescimento das raízes para se distanciarem o máximo possível de seu “rival”.
Mesmo quando o contato químico, luminoso e físico é bloqueado, as duas plantas ainda conseguem sentir a presença uma da outra e lidar com a situação.
Quando as pimentas percebem a presença de uma "vizinha amiga", como o manjericão, elas diminuem o ritmo de seu crescimento, concentrando sua energia no caule em vez das raízes.
Fonte: https://www.vietnamplus.vn/10-kha-nang-phi-thuong-cua-thuc-vat-khien-gioi-khoa-hoc-kinh-ngac-post1071686.vnp
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