2 cenários para a vida em Marte

(NLĐO) - Na cratera Gale, o "vale da vida", o robô Curiosity descobriu novas evidências sobre a evolução climática do planeta vermelho.

Curiosity é um dos robôs exploradores que a NASA enviou a Marte para procurar vida, e a região da Cratera Gale que ele está explorando já foi uma antiga planície fluvial.

Embora tenha encontrado "blocos de construção da vida" aqui há alguns anos, o Curiosity ainda está a caminho de encontrar algo mais concreto, incluindo evidências de vida antiga e provas geológicas de um Marte que se acredita ter tido um clima semelhante ao da Terra antiga.

O rover Curiosity em Marte - Imagem gráfica: NASA/JPL-Caltech

Recentemente, algumas amostras de minerais ricos em carbonato que o Curiosity coletou e analisou preliminarmente usando seu mini-laboratório em seu interior foram estudadas mais a fundo por cientistas que utilizaram instrumentos indiretos da Terra.

“Os valores isotópicos desses minerais carbonáticos indicam taxas de evaporação extremamente altas, sugerindo que provavelmente se formaram em um clima que só poderia sustentar água líquida temporariamente”, disse o Dr. David Burtt, do Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA.

Essa nova descoberta não é uma boa notícia para a vida. "Nossas amostras não se encaixam na biosfera da superfície marciana, embora isso não descarte a possibilidade de uma biosfera subterrânea ou de superfície que tenha começado e terminado antes da formação desses minerais", explicou o Dr. Burtt.

Com a evaporação da água, os isótopos mais leves de carbono e oxigênio têm maior probabilidade de escapar para a atmosfera, enquanto os isótopos mais pesados ​​permanecem, acumulando-se em maiores quantidades.

Portanto, as rochas carbonáticas registraram inadvertidamente a história climática da região em que existem.

Os isótopos recentemente registrados pela NASA sugerem que, pelo menos na Cratera Gale, existem dois cenários possíveis em relação ao mecanismo de formação de carbonatos.

No primeiro cenário, os carbonatos são formados por meio de uma série de ciclos de umidade e secagem. No segundo cenário, os carbonatos são formados em água altamente salina sob condições frias, formando gelo.

Esses mecanismos representam dois regimes climáticos diferentes e também dois cenários distintos para a biosfera que se acredita ter existido no planeta.

O ciclo de períodos úmidos e secos indica uma alternância entre ambientes mais favoráveis ​​à sobrevivência e outros menos habitáveis, sugerindo que os organismos desta área podem ter vivenciado períodos de significativa perturbação ambiental, tal como aconteceu na Terra.

No segundo cenário, mais frio, a vida antiga em Marte teria enfrentado dificuldades muito maiores do que a vida na Terra, caso tenha existido.

Independentemente de qual cenário esteja correto, o Curiosity e outros robôs caçadores de vida ainda têm um longo caminho a percorrer.

Fonte: https://nld.com.vn/chien-tich-moi-cua-robot-nasa-2-kich-ban-ve-su-song-sao-hoa-196241011110645067.htm