2 cenários para a vida em Marte

(NLDO) - Na cratera Gale, o "vale da vida", o robô Curiosity descobriu novas evidências da evolução climática do planeta vermelho.

O Curiosity é um dos veículos de exploração de vida da NASA enviados a Marte, e a região da Cratera Gale que ele está explorando já foi um antigo delta de rio.

Apesar de ter encontrado os "blocos de construção da vida" lá há alguns anos, o Curiosity ainda está em busca de algo mais específico, incluindo evidências de organismos antigos e evidências geológicas de um Marte que se acredita ter tido um clima semelhante ao da Terra antiga.

Robô Curiosity em Marte - Imagem gráfica: NASA/JPL-Caltech

Recentemente, algumas amostras de minerais ricos em carbonato que o Curiosity coletou e analisou preliminarmente graças ao seu mini "laboratório" em sua barriga foram estudadas mais profundamente por cientistas usando ferramentas indiretas da Terra.

“Os valores isotópicos desses minerais carbonáticos indicam taxas de evaporação extremamente altas, sugerindo que eles provavelmente se formaram em um clima que só poderia suportar água líquida temporariamente”, disse o Dr. David Burtt, do Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA.

Esta nova descoberta não é uma boa notícia para a vida. "Nossas amostras não são consistentes com uma biosfera de superfície em Marte, embora isso não exclua a possibilidade de uma biosfera subterrânea ou de superfície que tenha começado e terminado antes da formação desses minerais", explicou o Dr. Burtt.

À medida que a água evapora, os isótopos mais leves de carbono e oxigênio têm maior probabilidade de escapar para a atmosfera, enquanto os isótopos mais pesados ​​são deixados para trás, acumulando-se em quantidades maiores.

Assim, as rochas carbonáticas registram inadvertidamente a história climática da região em que existem.

Os isótopos que a NASA acabou de registrar mostram que, pelo menos aqui na Cratera Gale, há dois cenários possíveis em relação ao mecanismo de formação de carbonato.

No primeiro cenário, os carbonatos são formados por meio de uma série de ciclos úmidos e secos. No segundo cenário, os carbonatos são formados em água muito salgada e em condições frias, formando gelo.

Esses mecanismos representam dois regimes climáticos diferentes e também dois cenários diferentes para a biosfera que se acredita ter existido no planeta.

O ciclo úmido-seco indicaria uma mudança entre ambientes mais favoráveis ​​e mais hostis, o que significa que os organismos aqui podem ter passado por períodos de mudanças ambientais semelhantes às da Terra.

No segundo cenário, mais frio, a vida marciana antiga teria passado por momentos muito mais difíceis do que a da Terra, se é que alguma vez existiu.

Seja qual for o cenário correto, a jornada do Curiosity e de outros robôs caçadores de vida ainda é longa.

Fonte: https://nld.com.vn/chien-tich-moi-cua-robot-nasa-2-kich-ban-ve-su-song-sao-hoa-196241011110645067.htm