Índia estende programa de alimentação gratuita por mais 5 anos

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A declaração ocorre em um momento em que a inflação dos preços dos alimentos está tendo um impacto profundo na economia indiana.

Espera-se que a medida alivie parte do fardo sobre os pobres na Índia, mas sinaliza desenvolvimentos imprevisíveis no mercado global de alimentos, já que a Índia é um dos maiores exportadores mundiais de muitos produtos agrícolas importantes, como arroz, trigo, açúcar e cebolas.

O programa para fornecer alimentos gratuitos ou com desconto para pessoas pobres na Índia vem sendo implementado desde a pandemia de Covid-19 em 2020. Na medida mais recente, o governo indiano disse que estenderia o programa por mais cinco anos, uma medida descrita como garantir que "os fogões possam continuar a queimar" nas casas de cerca de 800 milhões de pessoas neste país.

Segundo cálculos, aos preços de compra atuais, espera-se que o programa custe até 2 trilhões de rúpias (equivalente a cerca de 25 bilhões de dólares) por ano ao orçamento indiano.

A Índia, o segundo maior produtor mundial de trigo e arroz, restringiu as exportações de ambos os grãos para conter o aumento dos preços domésticos dos alimentos.

O governo será forçado a manter as restrições à exportação por mais algum tempo, pois precisa adquirir grãos dos agricultores para implementar o programa, disse um negociante de Mumbai de uma empresa de comércio global.

“Sem restrições à exportação, os preços domésticos dos grãos subiriam acima do preço mínimo estabelecido pelo governo e eles não conseguiriam comprar o suficiente”, acrescentou a pessoa.

A produção de arroz da Índia deverá cair em 2023 pela primeira vez em oito anos, aumentando a possibilidade de a Índia restringir ainda mais as exportações de arroz à medida que as eleições gerais do país se aproximam.

De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), a decisão da Índia de restringir as exportações de arroz em julho de 2023 fez com que os preços mundiais do arroz subissem para o maior nível em 15 anos. Em maio de 2022, a Índia também proibiu inesperadamente as exportações de trigo após uma onda de calor reduzir a produção deste produto agrícola.

Minh Hoa (reportado por VTV, Vietnam Agriculture)

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