Forte tempestade solar prestes a 'atacar' a Terra

[anúncio_1]

Esta imagem, capturada pelo Observatório de Dinâmica Solar da NASA, mostra os raios ultravioleta do sol em 2 de maio. Crédito: NASA.

A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) emitiu um raro alerta de tempestade geomagnética severa após detectar três ejeções de massa coronal no início desta semana, horas antes do previsto. Os efeitos durarão até o fim de semana e possivelmente até a próxima semana.

A NOAA alertou que usinas de energia e espaçonaves em órbita, bem como a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, devem tomar precauções.

Aurora Boreal vista na Alemanha, 11 de maio de 2024. Fonte: AP

Segundo a NOAA, a tempestade pode produzir aurora boreal nos EUA, no Alabama e no norte da Califórnia. Especialistas ressaltam que isso é difícil de prever e não serão as imagens coloridas e dramáticas normalmente associadas às auroras, como faixas verdes.

A tempestade solar mais intensa da história registrada, em 1859, criou auroras na América Central e foi até visível no Havaí. "Não previmos, mas pode estar chegando", disse Shawn Dahl, meteorologista espacial da NOAA.

A tempestade representa um risco para as linhas de transmissão de alta tensão da rede elétrica, e não para as linhas de energia normalmente encontradas em residências, disse Dahl. Satélites também podem ser afetados, potencialmente interrompendo os serviços de navegação e comunicação na Terra.

Por exemplo, uma forte tempestade geomagnética em 2003 causou cortes de energia na Suécia e danificou transformadores na África do Sul.

Mesmo após a tempestade passar, o sinal entre os satélites GPS e os receptores terrestres pode ficar embaralhado ou perdido, de acordo com a NOAA. Mas há tantos satélites de navegação que a interrupção não durará muito.

O Sol vem produzindo poderosas erupções solares desde 8 de maio, resultando em pelo menos sete erupções de plasma. Cada erupção – chamada de ejeção de massa coronal – pode conter bilhões de toneladas de plasma e campos magnéticos da atmosfera externa do Sol, conhecidos como auroras.

Os flashes parecem estar ligados a uma mancha solar com 16 vezes o diâmetro da Terra, de acordo com a NOAA. Tudo faz parte do aumento da atividade solar à medida que o Sol atinge seu pico em seu ciclo de 11 anos.

A NASA afirmou que a tempestade não representava uma ameaça séria aos sete astronautas na Estação Espacial Internacional. A maior preocupação era o aumento dos níveis de radiação e que a tripulação poderia se deslocar para uma área mais protegida da estação, se necessário.

O aumento da radiação também pode ameaçar alguns dos satélites científicos da NASA. Instrumentos altamente sensíveis serão desligados, se necessário, para evitar danos, disse Antti Pulkkinen, diretor da divisão de ciências astrofísicas da NASA.

Várias naves espaciais focadas no Sol estão monitorando os acontecimentos.