Mistério da baleia assassina engolindo 7 lontras

Uma baleia assassina fêmea pode ter morrido por causa de uma carcaça de lontra presa entre sua boca e esôfago após comer seis outras lontras.

Lontras intactas foram retiradas da barriga de uma orca fêmea encalhada. Foto: Sergey V. Fomin

Cientistas russos descobriram sete lontras perfeitamente intactas no estômago de uma orca encalhada ( Orcinus orca ), de acordo com um estudo publicado em 28 de setembro na revista Aquatic Mammals. A carcaça da infeliz orca estava longe de seus locais de caça habituais, levantando questões sobre o que ela estaria fazendo lá. A orca fêmea foi encontrada em 2020 na costa das Ilhas Comandantes, no Extremo Oriente da Rússia, no Mar de Bering.

A equipe realizou uma autópsia e encontrou não apenas sete lontras ( Enhydra lutris ) pesando um total de 117 kg, mas também 256 bicos de cefalópodes. Uma lontra estava presa entre a boca e o esôfago, o que pode ter causado a morte da orca. Havia alguns detalhes sobre a orca que intrigavam os pesquisadores. "A situação era muito incomum, pois orcas geralmente não comem lontras", disse Olga Filatova, pesquisadora de mamíferos marinhos da Universidade Estadual de Moscou.

Em vez disso, eles caçam focas, leões-marinhos, golfinhos e até outras baleias. Independentemente da espécie, eles não engolem a presa inteira, mas sempre a desfazem em pedaços e comem apenas as partes mais saborosas, disse Filatova. Engolir uma lontra inteira provavelmente seria difícil para uma orca encalhada, já que lontras adultas podem atingir até 1,5 metro de comprimento. Os pesquisadores acreditam que as orcas podem fazer isso porque estão morrendo de fome.

Os pesquisadores também analisaram o DNA da orca e determinaram que o indivíduo pertencia à população de orcas de Biggs, que se estende das Ilhas Aleutas e do Golfo do Alasca até a costa da Califórnia. Esta é a primeira vez que um membro desta população foi encontrado no Pacífico Ocidental, levando Filatova e seus colegas a levantar a hipótese de que o animal aprendeu suas táticas de caça em outros lugares. As táticas de forrageamento são sempre transmitidas da mãe para o filhote.

Embora o encalhe das orcas levante algumas questões, pode ajudar a responder muitas outras. As populações de lontras entre as Ilhas Aleutas e o Golfo do Alasca estão diminuindo. Embora alguns cientistas suspeitem que as orcas estejam por trás do declínio da população de lontras na região, esta é a primeira evidência direta desse comportamento.

An Khang (de acordo com a Live Science )

Link da fonte: https://vnexpress.net/bi-an-ca-voi-sat-thu-nuot-chung-7-con-rai-ca-4659162.html