Baleias, pombos-de-nicobar e os males do turismo.

Centenas de fotógrafos têm vindo aqui nos últimos dias para tirar fotografias.

As baleias são facilmente avistadas, pois centenas de andorinhas-do-mar circulam constantemente acima delas. Essas aves esperam que as baleias abram a boca para engolir suas presas — cardumes de pequenos peixes — e então mergulham para "roubar" a comida. Foto: CTV

Tudo foi muito fácil. Ao chegarmos em Quy Nhon, alugamos um barco por cerca de 1,2 milhão de VND para duas sessões de fotos: partindo às 5h e retornando às 8h, e depois saindo novamente às 16h e retornando às 18h.

A viagem de barco até o local de alimentação das baleias leva apenas cerca de 30 minutos. Cada barco comporta aproximadamente 4 pessoas para evitar superlotação, e o custo é de cerca de 300.000 VND por pessoa.

Por ser tão fácil e barato, os fotógrafos acorreram em tal número que os drones acabavam colidindo uns com os outros!

"Eu estava a apenas 3 metros da baleia!", "Uau, ela emergiu a apenas 1 metro do meu barco!" foram os gritos de alegria pela conquista.

Durante uma viagem a Adelaide (Austrália) há mais de uma década, um conhecido meu abriu o celular e disse: "Vamos ver se as baleias voltaram hoje, aí a gente pega o carro e dirige até Victor Harbour para vê-las."

E ele exclamou alegremente: "Estamos indo para casa!" Todo o grupo entrou no carro e dirigiu por cerca de uma hora até a região de Victor Harbour.

Milhares de pessoas estavam na praia, algumas com binóculos, outras com câmeras equipadas com enormes lentes teleobjetivas apontadas para o mar.

Mesmo apenas observando com meus próprios olhos, senti uma sensação de euforia ao ver a maior espécie de baleia – a baleia jubarte – nadando de forma brincalhona, ocasionalmente saltando no ar e depois caindo de volta, espirrando água para todos os lados.

É claro que as pessoas daquela região obtêm uma renda razoável quando as baleias jubarte retornam da Antártida durante a temporada de baleias, vendendo alimentos e bebidas para atender dezenas de milhares de pessoas.

E quanto a Quy Nhon? Há quatro anos consecutivos, baleias se aproximam da costa de Quy Nhon durante o verão, mas parece que esse evento só causa alvoroço entre os fotógrafos.

Acredito firmemente que, se a indústria do turismo colaborar efetivamente com os oceanógrafos , será perfeitamente possível organizar passeios de observação de baleias no verão, o que seria muito atraente e benéfico para as crianças.

Por exemplo, as baleias são espécies extremamente sensíveis. Então, se centenas de fotógrafos alugarem barcos e tentarem se aproximar o máximo possível para obter fotos de alta qualidade, isso terá um impacto negativo sobre elas?

Não sei porquê, mas enquanto escrevo isto em 15 de julho, recebo a informação de Binh Dinh de que ele não é visto há dois dias!

Desde 2022, as baleias-de-Bryde têm aparecido repetidamente em diversas áreas costeiras da província de Binh Dinh. Este ano, no final de junho, as baleias apareceram bem perto da costa, permanecendo assim até meados de julho. Foto: Nguyen Minh Tri

Olhe para fora e veja como as pessoas estão se comportando. O Serviço de Pesca Marinha da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) possui diretrizes para a observação da vida marinha que estipulam que as embarcações não podem se aproximar das baleias a menos de 100 metros.

Quando baleias são avistadas na área, as embarcações devem reduzir sua velocidade para cerca de 18 km/h.

A parada da embarcação e o desligamento do motor para observar baleias a uma distância superior a 100 metros são limitados a um máximo de 30 minutos. Essa restrição se aplica tanto às baleias-de-Bryde quanto às baleias-jubarte (ambas já avistadas em águas vietnamitas).

O uso de drones para monitorar baleias exige uma altitude mínima de 300 metros. No caso das orcas, porém, aproximar-se a menos de 200 metros é estritamente proibido.

Olhando para trás, para as baleias que se aproximaram da costa de Quy Nhon, se não tivesse havido uma operação bem organizada com regulamentos rigorosos, elas poderiam simplesmente ter ido embora!

Há dois anos, fotógrafos de vida selvagem estavam em polvorosa para fotografar o pombo-de-nicobar em Hon Tre Nho (ilha de Con Dao). Quem liderava o grupo para tirar fotos era ninguém menos que o "especialista em pássaros" Bui Thanh Trung.

Naquela época, o custo total da viagem para fotografar Nicobar era de aproximadamente 10 milhões de VND, incluindo passagem aérea, aluguel de barco de Con Dao a Hon Tre Nho, taxa de entrada no Parque Nacional de Con Dao (50.000 VND) e 2 milhões de VND de gorjeta para o guia.

Este ano, com o crescente número de fotógrafos de vida selvagem e muitos novos fotógrafos, Trung recebeu inúmeros pedidos para encontrar a Ilha Nicobar para fotografar. Após dois dias de busca, Trung finalmente a encontrou.

No entanto, para tornar a viagem fotográfica mais profissional e organizada, como um passeio bem estruturado e com espírito de ganha-ganha, ele trabalhou em conjunto com o Parque Nacional de Con Dao.

Determinar o que constitui um "preço alto, baixo ou justo" na organização de excursões fotográficas de vida selvagem exige cálculos cuidadosos e científicos.

No entanto, do ponto de vista do mercado, a taxa cobrada pelo Parque Nacional de Con Dao era muito alta; nenhum fotógrafo quis participar e Trung abandonou a ideia de fazer esse passeio.

Para efeito de comparação: se você for a Phuket (Tailândia) para fotografar pombos-de-nicobar, o custo total é semelhante ao de Con Dao, e é muito mais fácil fotografá-los.

Por exemplo, no Parque Nacional de Cuc Phuong e no Parque Nacional de Nam Cat Tien – dois locais onde os serviços de fotografia da vida selvagem são organizados por profissionais qualificados – a taxa é de 500.000 VND por pessoa por dia, e o Parque Nacional fica apenas com 20 a 30% dessa receita.

A observação e a fotografia da vida selvagem são uma indústria turística lucrativa em todo o mundo , perdendo apenas para os cruzeiros de luxo e os resorts de alto padrão.

Mas no Vietname, este campo está apenas a começar a desenvolver-se e carece de muitas abordagens adequadas.

"Muitas pessoas no Sudeste Asiático ainda pensam que é preciso ir até a Austrália, os EUA ou o Japão para participar de passeios de observação de baleias, mas, na verdade, as águas ao redor da região também abrigam esses mamíferos marinhos", escreveu o The Straits Times no Dia da Proteção dos Mamíferos Marinhos, em 19 de fevereiro.

Excluindo as águas vietnamitas, até o final do ano passado, o Departamento de Recursos Marinhos e Costeiros da Tailândia registrou 9 baleias-de-Bryde em suas águas, incluindo 3 que foram avistadas em novembro de 2024.

Esta espécie de baleia também foi registada ao largo das costas da Indonésia e do Brunei.

Por outro lado, a sua partida indicaria que o ambiente já não é adequado, acrescentou a Dra. Louisa Ponnampalam, cofundadora da MareCet, uma organização malaia de pesquisa e conservação de mamíferos marinhos.

Segundo o jornal The Straits Times, a presença de espécies de mamíferos marinhos ao longo de litorais altamente urbanizados, como Singapura e áreas semelhantes, é um indicador crucial da saúde dos oceanos, o que destaca a importância de compreender seus ecossistemas para aumentar a eficácia dos futuros esforços de conservação.

Uma vez que as baleias tenham estabelecido sua residência no Sudeste Asiático, não deixe que elas se decepcionem e partam.