Escolas canadenses processam gigantes da tecnologia

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Em 28 de março, escolas no Canadá entraram em uma batalha legal contra grandes empresas de tecnologia, entrando com uma ação judicial acusando essas plataformas de mídia social de prejudicar a saúde mental e afetar a educação de crianças no país.

De acordo com um correspondente da VNA no Canadá, quatro importantes departamentos de educação de Ontário apresentaram queixas ao tribunal provincial. No processo, os departamentos de educação de Toronto, Ottawa e da região de Peel acusam empresas de "Big Tech", como a Meta, dona do Facebook e do Instagram, a ByteDance, dona do TikTok, e a Snap Inc., dona do Snapchat, de se envolverem em práticas comerciais exploratórias, buscando maximizar os lucros, apesar do risco de prejudicar a saúde mental e o bem-estar dos alunos.

A ação alega que a natureza viciante das mídias sociais obrigou os professores a passar mais tempo em sala de aula tentando manter os alunos concentrados nas aulas. O uso obrigatório de plataformas de mídias sociais no ensino também sobrecarrega os recursos já limitados dos conselhos educacionais, visto que as escolas exigem mais funcionários e programas de saúde mental; mais funcionários para lidar com comportamento agressivo e cyberbullying; e aumento dos custos com serviços de TI e segurança cibernética. Os autores pedem uma indenização total de cerca de CAD$ 4,5 bilhões (mais de US$ 3,3 bilhões) e exigem que as grandes empresas de tecnologia reformulem seus produtos para garantir a segurança dos alunos.

Porta-vozes da Meta e da ByteDance ainda não comentaram oficialmente sobre o processo, enquanto um porta-voz da Snap disse que a plataforma Snapchat foi projetada intencionalmente para ser diferente de outras plataformas de mídia social, ajudando os usuários a se comunicarem melhor com amigos ou parentes.

O uso de mídias sociais por crianças e adolescentes é um tema de ampla discussão entre pais, formuladores de políticas e educadores. No Canadá, há uma preocupação crescente de que as plataformas de mídia social estejam fomentando o cyberbullying, interrompendo o sono e prejudicando o desenvolvimento cerebral e a capacidade de atenção dos jovens.

Uma pesquisa recente do Centro de Dependência Química e Saúde Mental constatou que 91% dos alunos do 7º ao 12º ano usam mídias sociais diariamente, e mais de 30% desse grupo passa cinco horas ou mais por dia nas redes sociais. De acordo com as autoridades educacionais canadenses, cerca de metade dos estudantes de Ontário não dorme o suficiente, em parte devido ao vício nessas plataformas. Estresse psicológico e distúrbios físicos também são comuns, levando as escolas a gastar milhões de dólares canadenses na contratação de assistentes sociais, conselheiros e outros funcionários.

De acordo com a VNA

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