Retrato do Professor Peter Lax, o prodígio matemático do século XX

O professor Peter Lax , um monumento da matemática do século XX com contribuições fundamentais para a aplicação de computadores na ciência e tecnologia durante a Guerra Fria, desde o desenvolvimento de armas e design de aviação até a previsão de desastres naturais, faleceu em 16 de maio em sua casa em Manhattan, EUA, aos 99 anos. De acordo com seu filho, Dr. James D. Lax, a causa da morte de seu pai estava relacionada a uma doença cardiovascular.

Prodígio Matemático Húngaro

O prodígio matemático Peter Lax nasceu em Budapeste, Hungria, em 1926, terra que produziu inúmeros talentos científicos excepcionais. Peter Lax logo revelou as qualidades de um prodígio matemático. Sob a orientação da matemática Rózsa Péter, fundadora da teoria da recursão, o jovem Lax rapidamente se conectou com a famosa comunidade matemática judaico-húngara e demonstrou talento excepcional em competições nacionais de matemática.

Em 1941, aos 15 anos, diante do crescente antissemitismo na Hungria, então aliada da Alemanha nazista, a família de Peter Lax emigrou para os Estados Unidos. A viagem foi possível com a ajuda de um cônsul americano em Budapeste. Em Nova York, Peter rapidamente se integrou à comunidade de matemáticos imigrantes, incluindo Richard Courant, que mais tarde se tornaria seu professor e importante mentor.

Apenas três anos após chegar aos Estados Unidos, em 1944, aos 18 anos, Peter Lax foi convocado para o Exército. O destino levou o jovem a um dos projetos científicos mais secretos e importantes da história: o Projeto Manhattan, em Los Alamos, em 1945. Lá, ele participou do cálculo de reações matemáticas complexas, contribuindo para o desenvolvimento da bomba atômica.

Foi uma experiência "maravilhosa" e profundamente influente para ele trabalhar em uma excelente equipe científica com diferentes perspectivas com o objetivo não de um teorema, mas de um produto.

O primeiro matemático aplicado a receber um prêmio comparável ao "Prêmio Nobel da Matemática"

Após a guerra, Peter Lax obteve seu doutorado pela Universidade de Nova York, onde se tornou professor. Ele se envolveu profundamente com o Instituto Courant de Ciências Matemáticas, onde atuou como pesquisador e, posteriormente, como diretor (1972-1980). Foi lá que se tornou um forte defensor da aplicação de computadores à matemática aplicada e à engenharia.

Ele foi o primeiro matemático aplicado a receber o que é conhecido como "Prêmio Nobel de Matemática".

Em 2005, o Professor Lax tornou-se o primeiro matemático aplicado a receber o Prêmio Abel, um dos prêmios mais prestigiados da matemática, frequentemente chamado de "Prêmio Nobel da Matemática". O prêmio reconheceu suas contribuições inovadoras à teoria e à aplicação de equações diferenciais parciais e ao cálculo de suas soluções. Seus principais trabalhos teóricos, como o Princípio da Equivalência de Lax, o Lema de Lax-Milgram e a teoria de espalhamento de Lax-Phillips (em coautoria com Ralph Phillips), ainda são amplamente utilizados em pesquisa de ondas, projeto aerodinâmico e previsão do tempo.

Quando questionado sobre a distinção entre matemática “pura” e “aplicada”, o professor Lax citou o matemático Joe Keller: “A matemática pura é um ramo da matemática aplicada”.

O Professor Lax afirma que os computadores não apenas aceleram os cálculos, mas também, mais importante, permitem que os cientistas "utilizem toda a teoria" em vez de ter que "reduzir" o problema para se adaptar a métodos de cálculo manuais. No entanto, a outra metade (da aceleração) se deve a algoritmos inteligentes, e são necessários matemáticos para inventar algoritmos inteligentes.

Matemático com alma poética

Além de se limitar à pesquisa acadêmica, o Professor Lax também desempenhou um papel importante no estabelecimento de políticas científicas e tecnológicas nos Estados Unidos. Foi presidente da Associação Americana de Matemática (1977-1980) e membro do Conselho Nacional de Ciências dos EUA (1980-1986). Em 1982, foi autor do "Relatório Lax" – um documento fundamental que moldou a estratégia de pesquisa dos EUA com computadores de alto desempenho, com profunda influência tanto no campo civil quanto militar . A propósito dessa conquista, certa vez, parafraseou Emerson com humor: "Nada resiste ao poder de uma ideia com dez anos de atraso."

Ao longo de sua vida, o Professor Lax não foi apenas um matemático excepcional, mas também uma pessoa inspiradora e um professor dedicado. Um detalhe interessante que poucas pessoas conhecem é o lado poético do Professor Lax. Ele amava poesia, especialmente poesia húngara e inglesa, e ele próprio escrevia poesia em ambas as línguas. Ele chegou a resumir um resultado matemático em um haicai em 1999, demonstrando a intersecção única entre lógica matemática e emoções poéticas nele.

Em uma entrevista, quando questionado sobre a escrita de haicais, o Professor Lax compartilhou que "a linguagem matemática é extremamente concisa, é como a poesia haicai". Ele tentou expressar uma ideia matemática em haicais.

“A velocidade depende do tamanho

Saldo por dispersão

Oh, o esplendor da solidão"

Apesar de ter vivido os tempos turbulentos e conflituosos do século XX, o Professor Peter Lax provou que a ciência, especialmente a matemática, pode ser uma ponte poderosa entre a teoria e a prática, entre o pensamento abstrato e aplicações transformadoras . Ele deixou não apenas equações e teoremas que levam seu nome, mas também um exemplo de dedicação incansável, uma mente profunda e uma alma rica. Seu legado continuará a inspirar gerações de cientistas, lembrando-os da beleza, do poder e da responsabilidade do conhecimento.

Fonte: https://khoahocdoisong.vn/chan-dung-gs-peter-lax-than-dong-toan-hoc-the-ky-xx-post1543028.html