O CO2 é considerado o principal "culpado" pelo aquecimento global e pelas mudanças climáticas. Portanto, enterrar CO2 no fundo do mar é considerado por muitos países uma medida eficaz para lidar com esse gás tóxico e combater as mudanças climáticas.
No início de 2023, a Dinamarca lançou oficialmente um projeto para armazenar emissões de CO2 no fundo do mar. O projeto, chamado Greensand, utiliza um campo de petróleo explorado, desenvolvido pelo grupo químico britânico Ineos e pelo grupo petrolífero alemão Wintershall Dea, e deverá armazenar até 8 milhões de toneladas de emissões de CO2 por ano até 2030.
O projeto Greensand capturará e liquefará CO2 industrial e o injetará em poços de petróleo antigos. (Foto: Semco Maritime)
No projeto Greensand, as emissões de CO2 são transportadas em contêineres especializados para a mina Nini West, onde são bombeadas para um tanque de armazenamento 1,8 km abaixo do fundo do mar.
A Dinamarca pretende ser neutra em carbono até 2045. As autoridades dizem que a abordagem é uma ferramenta essencial no conjunto de ferramentas de combate às mudanças climáticas da Dinamarca.
Antes da Dinamarca, a Noruega também lançou diversos projetos de enterramento de CO2. O país possui as melhores perspectivas de armazenamento de CO2 no continente europeu, especialmente nos campos de petróleo esgotados do Mar do Norte. O governo financiou 80% da infraestrutura, investindo 1,7 bilhão de euros no desenvolvimento da tecnologia.
Empresas norueguesas até planejaram construir um gasoduto gigante para desenvolver o primeiro serviço de transporte e armazenamento transfronteiriço de CO2 do mundo, com lançamento previsto para 2024.
Assim, um gasoduto bombeará CO2 liquefeito para bolsões geológicos a 2.600 metros de profundidade no fundo do oceano, onde esse CO2 permanecerá para sempre. Esse sistema de gasodutos tem capacidade para transportar de 20 a 40 milhões de toneladas de CO2 por ano, o equivalente às emissões de 3 a 6 milhões de pessoas.
Atualmente, existem cerca de 30 projetos de enterramento de CO2 em operação na Europa. No entanto, esses projetos só conseguem lidar com uma quantidade muito pequena de CO2 que os países europeus emitem atualmente.
De acordo com a Agência Europeia do Meio Ambiente (AEA), os estados-membros da União Europeia (UE) emitiram 3,7 bilhões de toneladas de CO2 somente em 2020 — um ano em que a atividade econômica caiu devido à pandemia de COVID-19.
Construção de uma instalação para bombear CO2 liquefeito para o fundo do mar na Noruega. (Foto: AFP)
Os cientistas não estão apenas "enterrando" CO2, mas também elaborando um plano para transformar esse gás tóxico em pedra. Em 2016, uma equipe internacional de cientistas misturou CO2 com água e, em seguida, bombeou essa mistura líquida para uma camada de basalto no subsolo.A usina de Hellisheidi, na Islândia, a maior usina geotérmica do mundo, emite 40.000 toneladas de CO2 por ano, apenas 5% das emissões de uma usina a carvão de tamanho semelhante, mas ainda assim um número preocupante.
Os cientistas da época temiam que levaria centenas, até milhares de anos, para que a mistura líquida se transformasse em pedra. No entanto, após apenas dois anos, 95-98% da mistura bombeada para baixo havia se transformado em rochas brancas e calcárias.
O único problema com esse tipo de tecnologia de armazenamento de CO2 é que ela requer muita água. Mais especificamente, cada tonelada de CO2 precisa ser dissolvida em 25 toneladas de água. No entanto, cientistas afirmam que, em alguns lugares, a água do mar pode ser usada.
A captura e o armazenamento de CO2 são atualmente a única tecnologia capaz de reduzir em larga escala as emissões de gases de efeito estufa em uma ampla gama de setores. É vista como uma solução viável para indústrias com alto teor de CO2, permitindo que continuem operando diante das medidas de redução de emissões cada vez mais rigorosas voltadas ao combate às mudanças climáticas.
O CO2 é considerado o principal "culpado" pelo aquecimento global e pelas mudanças climáticas, e essa também é a razão pela qual os cientistas há muito buscam desenvolver soluções para capturar e armazenar CO2. O basalto surgiu como um forte candidato. Formado por magma resfriado e expelido por vulcões, é denso, poroso e rico em cálcio, ferro e magnésio. O basalto compõe grande parte do fundo do mar da Terra. |
Ngoc Chau
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