Voo comercial para a ISS, incluindo o primeiro homem da Türkiye

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A atracação na ISS ocorre cerca de 37 horas após a tripulação da Axiom decolar na noite de quinta-feira em um foguete do Centro Espacial Kennedy da NASA em Cabo Canaveral, Flórida.

Novo voo comercial chega à ISS levando os primeiros astronautas do século XXI — Um foguete transportando quatro astronautas em um voo comercial é lançado para a Estação Espacial Internacional em Cabo Canaveral, Flórida, EUA, em 18 de janeiro de 2024. Foto: Reuters

A nave espacial Crew Dragon e o foguete Falcon 9 que levarão os astronautas à órbita serão fornecidos, lançados e operados pela SpaceX de Elon Musk sob contrato com a Axiom, assim como as duas primeiras missões da Axiom para a ISS a partir de 2022.

A Crew Dragon atracou de forma autônoma na ISS às 10h42 GMT de sábado, a cerca de 400 quilômetros (250 milhas) acima do Oceano Pacífico Sul, de acordo com uma transmissão ao vivo da NASA. As duas espaçonaves voaram lado a lado pelo globo a velocidades hipersônicas de cerca de 28.200 quilômetros por hora (17.800 mph) ao entrarem em órbita comum e realizarem a atracação.

A tripulação da Axiom-3 deverá passar cerca de 14 dias em gravidade zero para conduzir mais de 30 experimentos científicos , muitos dos quais focados nos efeitos dos voos espaciais na saúde e nas doenças humanas.

A tripulação multinacional é liderada por Michael López-Alegría, 65 anos, astronauta aposentado da NASA, de ascendência espanhola, que está em seu sexto voo à estação espacial. Ele também comandará a primeira missão da Axiom — o primeiro voo comercial à ISS — em abril de 2022.

Novo voo comercial chega à ISS levando os primeiros astronautas do século II — Quatro astronautas em voo comercial operado pela startup Axiom. Foto: Reuters

Dois dos três astronautas restantes são o Coronel da Força Aérea Italiana Walter Villadei, de 49 anos, e o piloto sueco Marcus Wandt, de 43 anos, representando a Agência Espacial Europeia. O último astronauta é Alper Gezeravci, de 44 anos, ex-piloto de caça turco e o primeiro astronauta turco a atracar na Estação Espacial Internacional.

Eles serão recebidos na ISS pelos sete atuais membros regulares da tripulação da estação: dois americanos da NASA, um astronauta do Japão, um da Dinamarca e três cosmonautas russos.

Desde a sua fundação, há oito anos, a Axiom, sediada em Houston, construiu um negócio que atende nações ricas e clientes privados, lançando astronautas em órbita. A empresa cobra pelo menos US$ 55 milhões por uma viagem ao espaço, incluindo organização, treinamento e equipamento.

A Axiom também é uma das poucas empresas que estão construindo sua própria estação espacial comercial com o objetivo de substituir a ISS, que a NASA espera aposentar por volta de 2030.

Lançada em órbita em 1998, a ISS tem sido usada continuamente desde 2000 sob uma parceria liderada pelos Estados Unidos e pela Rússia, juntamente com a cooperação do Canadá, Japão e 11 países da Agência Espacial Europeia.

Huy Hoang (NASA, Reuters)

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