Menina de origem humilde ganha bolsa de doutorado no maior instituto de câncer da Alemanha.

Determinada a escapar da pobreza apenas por meio da educação, Kieu Trinh se formou com honras na universidade em Taiwan e ganhou uma bolsa integral para fazer seu doutorado na Alemanha.

Dinh Kieu Trinh é atualmente membro do programa de doutorado do Centro Alemão de Pesquisa do Câncer, o maior instituto de pesquisa do câncer da Alemanha, na cidade de Heidelberg. Em 2021, Trinh ganhou uma bolsa integral de quatro anos no valor de 4 bilhões de VND deste instituto, estudando simultaneamente na Universidade de Heidelberg. Esta é a universidade mais antiga da Alemanha, classificada em 47º lugar no ranking mundial de 2024.

Fora do horário escolar, ela e seus colegas Estudo da função imunológica da proteína associada a Yes (YAP) em componentes do microambiente tumoral, especialmente em células cancerígenas, fibroblastos e células endoteliais.

"Não pensei que chegaria tão longe. Eu não gostava de Biologia", disse Trinh, de 29 anos.

Trinh participou de uma conferência científica em Taiwan em 2020. Foto: Personagem fornecida.

Durante o ensino médio, Trinh se concentrou apenas em estudar as matérias do bloco A (Matemática, Física e Química) para ingressar no curso de Economia , sua área de interesse. Como já tinha Matemática e Química, Trinh fez "aleatoriamente" a prova do bloco B, para o curso de Biologia da Universidade de Ciências Naturais de Ho Chi Minh, como plano B. No fim, ela não passou no bloco A, mas conseguiu entrar no bloco B.

Apesar de ter passado no vestibular, Trinh estava preocupada porque não tinha nenhum conhecimento de Biologia. Ela disse que seu primeiro ano foi "muito chato" porque só estudou teoria; suas notas em Matemática, Física e Química eram sempre altas, enquanto em Biologia ela só tirava 5 ou 6.

"Eu planejava refazer a prova de Economia, mas achei que precisava estudar e fiquei com preguiça, então desisti", compartilhou Trinh.

No segundo ano de estágio, Trinh ficou curiosa e, achando a área interessante, pediu para se juntar ao laboratório da faculdade para ajudar. Inicialmente, ela ajudava os professores mais experientes a lavar frascos e potes e observava os experimentos. Gradualmente, seu interesse pela pesquisa cresceu, e ela passou a se dedicar aos estudos e ao trabalho no laboratório.

Nascida em uma família numerosa, Trinh viu seus pais trabalharem arduamente como agricultores e consertando bicicletas para sustentar a educação dos filhos. Querendo escapar da pobreza e retribuir o esforço dos pais, ela decidiu que o único caminho era estudar. Acreditando que seria difícil encontrar um emprego bem remunerado em Biologia no Vietnã, Trinh buscou uma bolsa de estudos para estudar no exterior. Em 2014, Trinh ganhou uma bolsa integral para cursar Engenharia Biomédica na Universidade Nacional de Tsinghua (Taiwan).

Trinh contou que, para cursar o mestrado, precisou conciliar os estudos na universidade com o trabalho no laboratório. Para evitar sobrecarga, revisava as lições logo após cada aula. Durante as provas, frequentemente ficava acordada estudando por 2 a 3 horas. Graças à sua dedicação, Trinh obteve 96/100 em sua dissertação de conclusão de curso.

Durante seus dois anos de mestrado, Trinh teve cinco artigos científicos sobre medicamentos para o tratamento do câncer de fígado publicados em periódicos de alto impacto (Q1), sendo coautora de um deles. O artigo, publicado na ACS Applied Materials & Interfaces com fator de impacto (FI) de 10,3, descrevia uma nanopartícula direcionada a tumores chamada NanoMnSor, que libera simultaneamente sorafenibe e oxigenante de MnO2. O tratamento com NanoMnSor resultou em redução da angiogênese, redução do tumor e da metástase, além de melhora da sobrevida em um modelo murino de câncer.

O NanoMnSor também reprograma o sistema imunológico no microambiente tumoral, aumentando o número de células T citotóxicas (células T CD8+), resultando em maior eficácia terapêutica da imunoterapia anti-PD-1.

Com suas conquistas em pesquisa, experiência em participação em conferências e um GPA quase perfeito de 4,24/4,3, Trinh foi aprovada na seleção para bolsa de estudos do instituto alemão de pesquisa do câncer. Após três rodadas de entrevistas com o instituto e o exame de admissão da Universidade de Heidelberg, ela se tornou a única candidata a integrar a equipe de pesquisa do Dr. Michael Dill, médico sênior do departamento de gastroenterologia, infecção e intoxicação do Hospital Universitário de Heidelberg.

No entanto, ao chegar à Alemanha, Trinh ainda ficou chocada com a direção de pesquisa completamente diferente. Ela também teve muita dificuldade para se adaptar às técnicas de pesquisa de ponta no laboratório.

Em Taiwan, ela cultivava células apenas na superfície de uma placa de Petri, em um espaço bidimensional (2D), enquanto na Alemanha a técnica de cultura 3D é mais avançada, preservando as propriedades estruturais e funcionais inerentes.

"A agricultura em 3D é muito mais difícil, então tive que aprender sozinha e refazer tudo se cometesse um erro", disse Trinh.

Trinh foi a primeira aluna de doutorado de seu orientador no instituto, então, a princípio, sentiu-se pressionada por suas expectativas. Após cerca de seis meses, ela se acostumou ao ambiente de pesquisa e se adaptou à cultura local.

Trinh disse que, na Alemanha, a cada seis meses ou um ano, os alunos de pós-graduação precisam apresentar seus projetos à banca examinadora. O tema de pesquisa de Trinh é sobre a função de uma proteína em fibroblastos que afeta o microambiente tumoral. Na segunda apresentação, o relatório foi avaliado pela banca examinadora como "muito lógico, com diagramas profissionais".

Na seção de comentários, o Dr. Michael Dill e três professores do conselho escreveram: "A apresentação é clara. O processo de pesquisa demonstra progresso evidente, tem muito potencial e apresenta muitos resultados promissores. Há um espírito de abertura para o novo e para o aprendizado."

Trinh planeja ir para os EUA para fazer seu pós-doutorado, buscando oportunidades em universidades renomadas como Harvard. Ela também quer se tornar professora, dedicando-se ao ensino e à pesquisa.

Trinh trabalha no laboratório do Instituto Alemão de Pesquisa do Câncer. Foto: Personagem cedida.

Trinh disse que a Biologia surgiu em sua vida por acaso e que, em sua jornada para descobri-la, teve a sorte de encontrar professores dedicados. Quando alcançou o sucesso em sua carreira, Trinh voltou para ajudar estudantes vietnamitas a encontrar bolsas de estudo para estudar no exterior.

"Existem muitas maneiras de ter melhores experiências de vida, mas para mim, o caminho mais curto é estudar. Tente acumular experiência em laboratório, publique artigos em revistas científicas e participe de muitos seminários para aumentar suas chances de conseguir bolsas de estudo", disse Trinh.

Alvorecer

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