A guerra 'silenciosa' entre os EUA e a China

A China e os EUA estão se afundando cada vez mais em um confronto perigoso e não violento: uma guerra por minerais e tecnologia estratégicos, com potencial para causar prejuízos de bilhões de dólares e reverter o curso do desenvolvimento global .

Nessa guerra "silenciosa", os EUA têm vantagem na produção de chips, mas a China controla os materiais necessários para a fabricação deles. - Foto: REUTERS

Embora os EUA possuam os chips semicondutores de ponta necessários para todos os dispositivos tecnológicos, a China controla quase todos os recursos minerais essenciais para a produção desses chips.

A China domina o setor mineral.

A guerra silenciosa entre as duas superpotências começou em 2019, quando o presidente Donald Trump impôs restrições à exportação direcionadas à Huawei, a principal empresa de tecnologia da China. Isso não apenas desencadeou uma série de medidas retaliatórias entre Washington e Pequim, mas também expôs a profunda dependência da indústria americana do fornecimento de minerais da China.

Contudo, ao contrário da reação de curto prazo dos EUA, a China vinha se preparando para esse cenário há muito tempo. Durante décadas, Pequim não apenas construiu discretamente um sistema para controlar a cadeia de suprimentos global de minerais estratégicos, como também fortaleceu sua capacidade de produção para dominar o mercado.

Atualmente, a China extrai 70% dos elementos de terras raras do mundo, processa 87% do minério extraído e refina 91% dos elementos de terras raras processados ​​em produtos finais. Esses números não apenas demonstram a enorme vantagem da China, mas também refletem a dependência mundial do país no campo da tecnologia.

Sem se limitar às suas fronteiras nacionais, a China investiu em países ricos em minerais, como Indonésia, Mali, Bolívia e Zimbábue. Esses países, apesar da instabilidade política ocasional, proporcionam à China o controle sobre o fornecimento de elementos de terras raras, cobalto, níquel e lítio. Isso ajudou Pequim a criar um "império mineral" com influência global.

Entretanto, os EUA e o Ocidente estão ficando para trás nessa corrida. Regulamentações ambientais rigorosas e a relutância dos bancos em financiar projetos arriscados praticamente paralisaram os projetos de mineração nos EUA. Um exemplo claro é a produção de antimônio — um mineral crucial — nos EUA, que está completamente interrompida desde 1999.

Pequim está preparada, Washington está ficando para trás.

Sob a presidência de Joe Biden, as tensões entre os EUA e a China não só não diminuíram, como continuaram a aumentar. (Mês)

Em outubro de 2022, Washington impôs uma proibição à exportação de chips semicondutores avançados para impedir Pequim de desenvolver inteligência artificial. Essa foi uma medida drástica para proteger a vantagem tecnológica dos Estados Unidos, mas também elevou as tensões a um novo patamar.

Em resposta, em julho de 2023, Pequim anunciou restrições à exportação de gálio e germânio – dois minerais essenciais na fabricação de chips. Em poucos meses, o comércio de terras raras entre os dois países despencou, praticamente cessando por completo.

Não satisfeita, em setembro de 2024, a China impôs novas restrições às exportações de antimônio. Essa medida não só causou uma queda de 97% no comércio de antimônio, como também elevou o preço do mineral em 200%. A situação culminou em 3 de dezembro de 2024, quando Pequim anunciou a proibição total da exportação de antimônio, gálio e germânio para os Estados Unidos.

Esta é a primeira vez que a China ataca abertamente os EUA de forma específica, o que representa um novo ponto de virada no confronto estratégico.

Observadores acreditam que essas medidas não são apenas retaliatórias, mas também visam consolidar a posição de Pequim no cenário geopolítico global.

Segundo o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), a China encontra-se em "estado de guerra", pois controla o fornecimento de germânio e gálio – elementos cruciais para sua indústria de defesa. Esses dois minerais são considerados potenciais substitutos do silício em sistemas de armas modernos devido às suas propriedades superiores.

Em contrapartida, os EUA mantêm uma atitude complacente típica de tempos de paz. A indústria de defesa americana atualmente não possui capacidade para acelerar a produção a fim de atender às demandas urgentes no campo de batalha.

Sanções cada vez mais rigorosas por parte de Pequim só irão ampliar essa lacuna estratégica, deixando os EUA em maior risco.

Os desafios que Washington enfrenta residem não apenas na escassez de suprimentos, mas também na falta de políticas de longo prazo para lidar com essa crise. Enquanto a China continua a expandir sua influência por meio de projetos de exploração internacional, os EUA lutam para construir alianças estratégicas que a contrabalancem.

Quem liderará o futuro?

A guerra mineral não é apenas uma história entre os EUA e a China, mas também reflete uma realidade importante: o controle sobre os recursos naturais está se tornando uma arma estratégica no século XXI.

O desenvolvimento, por Pequim, de um sistema robusto de extração e cadeia de suprimentos não é meramente uma escolha econômica , mas sim uma estratégia geopolítica planejada há muito tempo.

Um futuro onde a China domina o mercado de minerais como membro da OPEP é um cenário que os EUA e o Ocidente não podem permitir. Esta não é apenas uma questão econômica, mas uma questão de sobrevivência para o equilíbrio estratégico global.

À medida que o mundo transita para a era da tecnologia verde e da inteligência artificial, a guerra mineral entre os EUA e a China não é apenas uma disputa por recursos, mas uma corrida para determinar quem liderará o futuro.

Fonte: https://tuoitre.vn/cuoc-chien-tham-lang-giua-my-va-trung-quoc-20250106064149708.htm