Ex-chefe da delegação da Olimpíada Internacional de Matemática dos EUA: Não ensinamos os alunos a resolver questões de testes

O professor Po Shen Loh falou sobre IA e matemática no recente evento GenAI Summit na Cidade de Ho Chi Minh - Foto: TRONG NHAN

"Você acha que ensinamos aos alunos os tipos de questões do exame IMO? A verdade é que não, nem ensinamos nada sobre o exame. Pelo contrário, ensinamos coisas que nunca aparecem nas questões do exame das Olimpíadas."

O professor Po Shen Loh afirmou isso ao falar com Tuoi Tre durante uma conferência sobre IA realizada na Cidade de Ho Chi Minh em agosto.

Diferente da imagem inicial de um professor da prestigiosa Universidade Carnegie Mellon (EUA), treinador e líder da delegação da equipe americana na Olimpíada Internacional de Matemática (IMO) por quase 10 anos, o professor Po Shen Loh apareceu no evento vestindo shorts e camiseta, sem se diferenciar de um estudante universitário.

A excelência vem do... autoestudo

* Na OMI de 2024, a equipe dos EUA se destacou ao derrotar sua "arquirrival", a equipe chinesa, e conquistar a primeira posição. Esse resultado deve ter deixado você muito satisfeito, não é mesmo?

- Bem, eu quero dizer o seguinte. Pessoalmente, nunca tentei ajudar a equipe a vencer. Em cada prova, só quero que os alunos se mostrem da melhor maneira possível. Além disso, quero que, com o conhecimento que possuem, possam se tornar pessoas boas, bem-sucedidas e que possam contribuir mais ou menos para a sociedade.

Se nossos competidores ganharem medalhas, a equipe vence, ótimo. E, claro, esse é o seu resultado.

* Ao falar da equipe da IMO dos EUA, precisamos mencionar o "campo de treinamento", ou o Acampamento de Verão da Olimpíada de Matemática (MOP), organizado pela Universidade Carnegie Mellon para os candidatos que participarão da IMO. Tendo participado da organização por muitos anos, você pode "revelar" o que é ensinado neste campo de treinamento?

- Nosso acampamento de verão é muito especial. Você acha que ensinaremos aos alunos os tipos de questões do exame IMO? A verdade é que não, nem ensinamos nada sobre o exame. Pelo contrário, ensinaremos coisas que nunca aparecerão no exame das Olimpíadas.

O que fiz foi encontrar ex-competidores da IMO que haviam participado da IMO e agora estavam fazendo trabalhos ou projetos interessantes. Eu disse a eles para ensinarem o que quisessem. Então, um ensinou equações diferenciais parciais, outro ensinou códigos corretores de erros, outro ensinou probabilidade. Ano passado, alguém ensinou séries de Fourier. Nenhuma dessas disciplinas estava na Olimpíada.

* É confuso porque, apesar de aprenderem coisas tão "não relacionadas", por que os competidores da equipe dos EUA ainda se saem muito bem no teste e suas conquistas coletivas geralmente estão entre os 3 principais países?

- Isso ocorre porque os candidatos estudaram muito por conta própria. Eles não precisam de nós para ensiná-los. Nossos candidatos têm uma ótima capacidade de autoestudo. Pode-se afirmar que nossos alunos melhoram graças ao autoestudo, não porque os ensinamos. Essa também é a razão pela qual a maioria deles progride muito mais tarde, porque aprendem descobrindo por si mesmos, e não confiando em nós.

Portanto, para esses alunos, nosso objetivo maior é que eles visualizem seus futuros caminhos de desenvolvimento com a matemática. Eles serão expostos às áreas onde a matemática é aplicada para ver qual direção de desenvolvimento é mais adequada para eles. Sua jornada com a matemática não se limita à competição, mas também à sua futura carreira.

Aprenda habilidades de pensamento lógico e resolução de problemas

* No Vietnã, muitas pessoas acham que o ensino de matemática é bem antigo: os professores dão problemas, os alunos os resolvem e a maioria dos problemas já tem respostas. Há algo de diferente no ensino de matemática nos EUA, senhor?

- É praticamente a mesma coisa (risos). Acho que o mundo inteiro ensina matemática da mesma maneira. E é por isso que minha abordagem chama atenção, porque é bem diferente. Também aprecio muito os professores em todos os lugares que tornam a matemática mais interessante para seus alunos a cada dia.

* Então, na sua opinião, como o ensino e a aprendizagem da matemática devem ser mudados no futuro?

- Acredito que o que os alunos devem aprender por meio da matemática é pensamento lógico e habilidades de resolução de problemas.

Em termos de pensamento lógico, as pessoas costumam pensar que matemática é árida e chata, mas, na verdade, aprender matemática proporciona aos alunos uma maneira lógica de pensar: de uma coisa correta pode-se chegar a outra. E, ao aprender a montar uma cadeia lógica como essa, os alunos podem usar essa maneira de pensar para qualquer trabalho na vida.

Habilidades de resolução de problemas também são extremamente úteis na vida e podem ser ensinadas por meio da matemática na escola. Ao se deparar com um problema matemático, por onde você começará, quais pistas você tem, como você as conectará, o que está faltando e o que você precisa adicionar para resolver o problema.

Eu sempre quis que os professores pudessem nutrir ideias para resolver um problema em vez de deixar os alunos se acostumarem com a situação em que o professor lhes mostrará como resolver um problema e então eles terão que seguir essa solução com problemas semelhantes.

Pessoalmente, não quero mostrar aos meus alunos como resolver um problema para que possam copiá-lo para o próximo. Quero ajudá-los a descobrir o porquê de cada etapa do problema: por que estão somando, subtraindo, multiplicando e dividindo dois números. A partir daí, eles terão a liberdade de abordar um problema e conseguir resolvê-lo à sua maneira, não apenas na matemática, mas na vida.

* O que você acha dos candidatos vietnamitas que participaram do exame IMO?

- Tive a oportunidade de conhecer muitos ex-participantes da IMO no Vietnã. Eles são realmente excepcionais. Os estudantes vietnamitas são famosos por serem muito esforçados. Muitos ex-participantes da IMO no Vietnã agora trabalham para grandes universidades e grandes corporações ao redor do mundo. Eu, pessoalmente, os admiro muito.

Rico em conquistas

O professor Po Shen Loh (42 anos) iniciou sua carreira como treinador da equipe da OMI dos EUA em 2002, quando trabalhou pela primeira vez como treinador assistente no "campo de treinamento" (Acampamento de Verão da Olimpíada de Matemática - MOP). Em 2010, foi nomeado vice-chefe da equipe da OMI dos EUA.

Em 2014, ele foi nomeado chefe da delegação da IMO dos EUA e atuou como treinador nacional até 2023. Durante esse período, a equipe dos EUA conquistou a posição número 1 no ranking da IMO quatro vezes: 2015, 2016, 2018 e 2019.

Loh não será mais o líder da equipe em 2024. Esta é uma conquista notável, considerando que a última vez que a equipe dos EUA conquistou a posição número 1 antes de Loh foi em 1994.

Po Shen Loh é professor na Universidade Carnegie Mellon desde 2010, onde ministra cursos de matemática discreta e combinatória extrema. Além do "boot camp" do MOP, Loh também participa da realização de diversos seminários e competições de matemática na Universidade Carnegie Mellon.

Pessoa inspiradora

Dr. Can Tran Thanh Trung - professor da Universidade de Ciências Naturais, Universidade Nacional do Vietnã, Cidade de Ho Chi Minh, medalhista de ouro da OMI em 2013 - comentou que o professor Po Shen Loh é famoso por sua juventude e grande paixão pelo movimento matemático olímpico nos EUA.

O professor tem muitas abordagens únicas. Por exemplo, ao elaborar programas de treinamento para jovens com talento em matemática, um de seus princípios é orientá-los sobre o que farão e onde estarão em 5 anos.

"Ele é uma inspiração para muitos estudantes apaixonados por matemática, não apenas nos EUA, mas também para estudantes do movimento matemático olímpico", comentou o Sr. Trung.

Fonte: https://tuoitre.vn/cuu-truong-doan-olympic-toan-quoc-te-cua-my-chung-toi-khong-day-hoc-sinh-giai-de-thi-2024082609205039.htm