Por trás da decisão dos EUA de se reintegrarem à UNESCO

Em uma sessão extraordinária realizada em 30 de junho, os 193 Estados-membros da UNESCO aprovaram a proposta dos EUA de retornar à organização, com 132 votos a favor e 10 contra.

Os Estados Unidos se retiraram da UNESCO em 1984, durante o governo do presidente Ronald Reagan, e voltaram a integrar a organização em 2004.

No entanto, a relação do governo dos EUA com a UNESCO ficou tensa em outubro de 2011, quando os membros da organização votaram a favor da aceitação da Palestina como membro.

Essa medida irritou os Estados Unidos e seu aliado próximo, Israel, forçando o governo de Barack Obama a suspender o financiamento da organização. Em 2017, o presidente Donald Trump anunciou que seu país se retiraria completamente da UNESCO, acusando a organização de parcialidade e sentimento anti-Israel. Os EUA e Israel, consequentemente, deixaram oficialmente a UNESCO no final de 2018.

"Moldando a agenda da UNESCO"

Autoridades americanas afirmaram que a decisão de retornar foi motivada pela preocupação de que a China esteja preenchendo o vácuo deixado por Washington na formulação de políticas da UNESCO, particularmente no estabelecimento de padrões para inteligência artificial e educação tecnológica em todo o mundo.

Os Estados Unidos permaneceram inertes enquanto Pequim exercia sua influência por meio de diversos mecanismos de soft power da UNESCO, incluindo o Comitê do Patrimônio Mundial .

Embora este comitê seja mais conhecido por seu papel na designação e proteção de sítios culturais, Ashok Swain, professor de Estudos de Paz e Conflito na Universidade de Uppsala, na Suécia, afirma que ele desempenha, na verdade, um papel muito importante.

"Isso tem um enorme impacto no turismo e na economia, e pode ser controverso ao designar áreas disputadas ou contestadas", disse Swain.

Mundo - Por trás da decisão dos EUA de retornar à UNESCO — O Sr. Xing Qu, diplomata chinês, foi nomeado Diretor-Geral Adjunto da UNESCO em 2018. Foto: UNESCO

O professor citou o exemplo da decisão do comitê, em 2018, de reconhecer a antiga cidade de Hebron, na Cisjordânia, como Patrimônio Mundial Palestino, o que provocou indignação em Israel.

“E quando a China ocupou a presidência de 2021 a 2022, este comitê recomendou que o maior recife de coral do mundo, a Grande Barreira de Corais na Austrália, fosse adicionado à lista de recifes ‘em perigo’ devido aos graves impactos das mudanças climáticas e do aquecimento dos oceanos”, disse Swain.

De acordo com Swain, Sydney se opôs veementemente à medida, argumentando que ela corre o risco de custar milhares de empregos ao país e causar um impacto significativo na receita do turismo, que é crucial para a nação.

Após a retirada dos EUA, a China aumentou sua contribuição para a UNESCO para aproximadamente 65 milhões de dólares, tornando-se a maior contribuinte para o orçamento anual da organização.

Em março de 2018, a UNESCO nomeou Xing Qu, um diplomata chinês, como seu vice-diretor-geral. Desde então, 56 sítios do patrimônio chinês foram protegidos pelo Comitê do Patrimônio Mundial, tornando a China o segundo país mais protegido do mundo, depois da Itália.

John Brian Atwood, diplomata americano e ex-administrador da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), alertou que países como a China e a Rússia “estão ativamente envolvidos em tentativas de moldar a agenda da UNESCO”.

Atwood destacou os esforços de Pequim para transferir o Escritório da UNESCO para a Educação Internacional para Xangai e seu pedido para que a agência assinasse um acordo de cooperação com a Iniciativa Cinturão e Rota – um projeto global que alguns analistas temem que possa expandir significativamente o poder da China.

"Uma vitória política e diplomática"

Segundo John Bass, Subsecretário de Estado dos EUA para Administração e Recursos, a UNESCO está ativamente estabelecendo padrões para o ensino de ciências e tecnologia em todo o mundo.

"Portanto, se realmente queremos competir com a China na era digital, não podemos mais nos dar ao luxo de ficar ausentes", afirmou Bass.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, também apoiou essa visão. "Acredito firmemente que devemos retornar à UNESCO mais uma vez, não como um presente para a UNESCO, mas porque o que acontece na UNESCO realmente importa", disse Blinken.

"Eles estão pesquisando as regras, normas e padrões para inteligência artificial. Queremos fazer parte disso", disse Blinken.

De acordo com Swain, embora os documentos de política da UNESCO sejam meramente materiais de referência, eles ainda possuem imensa importância ideológica. "A UNESCO desempenha um papel sutil, mas crucial, na formação da educação e da cultura mundial", explicou ele.

O mundo – Por trás da decisão dos EUA de voltar a integrar a UNESCO (Figura 2). — Os Estados Unidos querem participar do processo de pesquisa da UNESCO sobre regras, normas e padrões para inteligência artificial, de acordo com o secretário de Estado americano, Antony Blinken. (Foto: SCMP)

No caso da inteligência artificial, Swain argumenta que o perigo que os EUA podem enfrentar é que a China "tem visões muito diferentes sobre questões como democracia e direitos humanos".

“Os interesses ideológicos dos Estados Unidos e seu compromisso com eles seriam desafiados se a China obtivesse o controle total sobre a formulação das regras e regulamentações de IA. Acho que esse é um problema com o qual os Estados Unidos definitivamente precisam se preocupar”, afirmou Swain.

Retomar o diálogo com a UNESCO também é um objetivo do governo Biden, que busca reconstruir alianças com organizações internacionais.

Biden consideraria o retorno da UNESCO uma vitória política e diplomática conquistada com muita luta. Em dezembro de 2022, seu governo tentou aprovar um projeto de lei de gastos federais de US$ 1,7 trilhão no Congresso dos EUA com apoio bipartidário.

O projeto de lei inclui uma declaração clara de que o governo dos EUA buscará retomar o diálogo com a UNESCO para "combater a influência chinesa".

O projeto de lei destinou mais de 600 milhões de dólares em taxas de adesão em atraso que os EUA deviam à UNESCO antes de se retirarem da organização em 2017. O pagamento integral dessas taxas de adesão em atraso permite agora que os EUA retornem como membro pleno sem demora.

Essa notícia beneficiará financeiramente a UNESCO, que possui um orçamento operacional anual de US$ 534 milhões. Anteriormente, os EUA contribuíam com aproximadamente US$ 80 milhões anualmente antes de se retirarem da organização .

Nguyen Tuyet (Com base em France 24, The Economist, Middle East Monitor)

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