Uma equipe de cientistas do Museu de História Natural do Vietnã encontrou e identificou duas espécies raras de ginseng na natureza, nas províncias de Tuyen Quang e Ha Giang.
Desde 2021, a equipe de pesquisa do Professor Associado Phan Ke Long, do Museu Nacional de História Natural do Vietnã, tem a missão de investigar o estado atual das espécies de plantas medicinais do gênero Panax L. nas províncias de Tuyen Quang e Ha Giang. Ao longo de dois anos, ele e seus colegas visitaram essas duas províncias para explorar esse valioso ginseng com dois objetivos principais: investigar e avaliar seu estado atual e propor planos de conservação para as espécies de Panax L.
O Professor Associado Long afirmou que o gênero Panax pertence à família Araliaceae, ambas conhecidas por suas plantas medicinais raras e valiosas, famosas mundialmente . Dados de pesquisas anteriores indicam que essa espécie de ginseng ocorre nas províncias de Tuyen Quang e Ha Giang, mas seu nome específico ainda não foi identificado devido à falta de informações sobre sua morfologia e biologia molecular.
A equipe de pesquisa fez uma parada em Tuyen Quang no distrito de Lam Binh, que abriga uma floresta protegida de 39.752 hectares, abrangendo oito comunas, com picos de montanhas que ultrapassam os 1.900 metros e cadeias montanhosas calcárias acidentadas. A altitude e o clima dessa região são considerados altamente adequados para o cultivo de ginseng. A equipe relatou que as espécies de ginseng prosperam em áreas com altitudes entre 1.200 e 1.500 metros, onde o clima é tipicamente ameno, fresco durante todo o ano e apresenta umidade relativamente alta (acima de 85%).
Concentrando-se em áreas dentro da copa da floresta onde o solo é poroso, rico em húmus, bem ventilado e onde a regeneração das árvores é limitada, o Professor Associado Long e seus colegas identificaram três populações de Panax medicinal ginseng, todas elas P. notoginseng (Burk.) Chow & Huang, 1975 (Panax notoginseng/Panax notoginseng do Norte).
Viajando para a província de Ha Giang, com seus 345.860 hectares de floresta natural, que desempenha um papel vital na proteção do ambiente ecológico a montante do Delta do Norte e no fornecimento de matéria-prima para a produção industrial e da construção civil, o grupo concentrou sua busca por ginseng nas três cadeias montanhosas de Chieu Lau Thi, Tay Con Linh e Ta Phin Ho, localizadas nos distritos de Hoang Su Phi, Bac Quang e Vi Xuyen. O ponto mais alto atinge 2.400 metros acima do nível do mar.
Os resultados mostraram que foram identificadas 5 populações de Panax stipuleanatus CTTsai & KMFeng (Panax selvagem). Consequentemente, 57 indivíduos pertencentes a 5 subpopulações em Dong Van, Quan Ba, Hoang Su Phi, Bac Quang e Vi Xuyen apresentaram sementes de ginseng em pequenas quantidades.
Com uma taxa de declínio superior a 90%, a população selvagem de Panax notoginseng em Ha Giang é classificada como criticamente em perigo. De acordo com os critérios de avaliação da IUCN (2019), o estado atual da população selvagem de Panax notoginseng é extremamente crítico devido ao número muito baixo de plantas em regeneração e ao risco de redução da proximidade com outras plantas medicinais do gênero Panax.
A planta medicinal de ginseng P. stipuleanatus (Panax selvagem) em Ha Giang. Foto: Equipe de pesquisa.
O professor associado Phan Ke Long acredita que algumas espécies de ginseng estão criticamente ameaçadas e correm alto risco de extinção devido à degradação do habitat e à superexploração por parte dos humanos. Isso também dificulta a busca por espécies de ginseng selvagem em Tuyen Quang e Ha Giang.
Após dois anos de busca e avaliação de espécies raras de ginseng, a equipe de pesquisa propôs um modelo de conservação e cultivo na floresta de Lam Binh (Tuyen Quang) e na área florestal de Chieu Lau Thi (Ha Giang).
Os cientistas também propuseram uma gestão rigorosa da regeneração de árvores e a conservação de recursos genéticos em 5 populações em Ha Giang e 3 populações em Tuyen Quang, além de testar o plantio na mesma altitude e zona climática. Segundo o Sr. Long, empresas e pessoas precisam trabalhar juntas para participar da conservação, propagação in situ e exploração sustentável de plantas medicinais do gênero ginseng.
A equipe de pesquisa identificou inicialmente vários compostos valiosos no Panax notoginseng selvagem, incluindo aglicona, ácido oleanólico e panaxadiol. Essas substâncias possuem efeitos expectorantes, analgésicos, hemostáticos e benéficos à saúde. Elas também contêm oleanano-triterpenoide, que apresenta propriedades anticancerígenas e anti-inflamatórias por meio de um mecanismo que inibe a atividade da sinalização NF-κB, a qual ativa a expressão de certos genes relacionados à inflamação.
Atualmente, o Vietnã possui várias espécies de ginseng pertencentes ao gênero Panax crescendo na natureza, incluindo Panax japonicus var. bipinnatifidus (Seem.), Wu & Feng (P. bipinnatifidus Seem.), Panax notoginseng (P. notoginseng), Panax notoginseng selvagem (P. stipuleanatus), Panax vietnamensis var. fuscidiscus e Panax langbianensis (P. vietnamensis var. langbianensis).
A espécie Panax vietnamensis (P. vietnamensis var. vietnamensis), também pertencente ao gênero Panax, foi estudada detalhadamente quanto ao seu valor medicinal, mas ainda não foi encontrada na natureza. Panax vietnamensis contém saponina ocotilol, que possui efeitos sedativos, e majonosídeo-R2, que tem potencial para inibir agentes causadores de câncer de nasofaringe.
Bich Thao
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