'Embalar alimentos em sacos de nylon pode facilmente produzir toxina botulínica.'

Os médicos afirmam que embalar alimentos em sacos de nylon ou a vácuo cria facilmente um ambiente anaeróbico que produz toxina botulínica, causando intoxicação alimentar.

Em 28 de maio, o Dr. Nguyen Trung Nguyen, diretor do Centro de Controle de Intoxicações do Hospital Bach Mai, afirmou que a intoxicação alimentar causada pela toxina botulínica é um tipo clássico de intoxicação descrito na literatura médica, mas que, na realidade, não ocorre com frequência. Os fatores epidemiológicos e as manifestações típicas da doença são muitas vezes difíceis de identificar, o que torna o diagnóstico definitivo bastante complexo.

O Hospital Bach Mai e muitas outras instituições médicas não registraram oficialmente nenhum caso desse tipo de intoxicação. No entanto, em 2020, quando foi descoberto um surto de casos de intoxicação devido ao consumo de patê vegetariano, os médicos passaram a tomar conhecimento desse tipo de doença e a dar-lhe mais atenção.

Recentemente, cinco pessoas na cidade de Thu Duc foram intoxicadas por botulismo após consumirem linguiça de porco vendida na rua, e uma pessoa após consumir molho de peixe. Essa doença requer um antídoto administrado em até 72 horas após a intoxicação. Infelizmente, o Vietnã possui apenas dois frascos do antídoto para toxina botulínica (BAT), que foram administrados a três crianças. As outras três pessoas receberam apenas tratamento paliativo para os sintomas. Uma semana depois, a pessoa que consumiu o molho de peixe faleceu antes de receber o antídoto, disponibilizado pela Organização Mundial da Saúde (OMS); duas pessoas ultrapassaram o "período ideal" para a administração do antídoto e ficaram quase completamente paralisadas.

Dois meses antes, 10 pessoas em Quang Nam foram envenenadas após comerem carpa em conserva, uma das quais morreu durante o atendimento inicial no hospital. Naquela época, Cho Ray tinha 5 frascos de antídoto restantes, que foram enviados para salvar as vidas.

A toxina botulínica é uma das toxinas mais potentes conhecidas pela humanidade, produzida pela bactéria anaeróbica Clostridium botulinum. A dose letal para humanos, segundo a literatura médica, é de 1 mcg. Em condições normais, essa bactéria não sobrevive, mas consegue se adaptar e criar esporos, que são as estruturas que a bactéria utiliza para hibernar. Quando exposta a um ambiente anaeróbico (sem ar), a C. botulinum se reativa, rompendo a estrutura do esporo para produzir a toxina botulínica. Portanto, a possibilidade de infecção por essa bactéria está presente em todos os lugares e em todos os momentos.

Por que os casos de envenenamento estão aumentando?

Ao explicar por que muitos casos de intoxicação por botulismo têm sido descobertos recentemente, o Dr. Le Quoc Hung, chefe do Departamento de Doenças Tropicais do Hospital Cho Ray, afirmou que, embora já existissem casos desse tipo de intoxicação no passado, hoje o diagnóstico médico é mais preciso, o que permite a detecção de mais casos. Os exames paraclínicos, as investigações epidemiológicas e clínicas, bem como o isolamento e a cultura bacteriana, estão cada vez mais modernos e avançados, facilitando o diagnóstico.

Os médicos também acreditam que as mudanças nos hábitos alimentares e no processamento de alimentos, em comparação com os tradicionais, podem causar mais intoxicações. Por exemplo, o Dr. Nguyen disse que, antigamente, o presunto era envolto em folhas de bananeira, mas agora é embalado em sacos de náilon, bem fechados e selados a vácuo para conservação a longo prazo, criando involuntariamente um ambiente anaeróbico que produz toxinas. A Dra. Doan Uyen Vy, vice-chefe da Unidade de Controle de Intoxicações do Hospital Cho Ray, afirmou que o armazenamento e a conservação inadequados dos alimentos podem facilmente levar a intoxicações. No passado, as pessoas preparavam alimentos frescos e os consumiam no mesmo dia, com pouco risco de intoxicação. Hoje em dia, na vida moderna, há muitos alimentos prontos para consumo à venda e alimentos armazenados por longos períodos na geladeira. Se o processamento e a conservação não forem seguros, o risco de intoxicação é muito alto.

A Dra. Vy afirmou que o envenenamento varia de pessoa para pessoa em cada situação específica. "Qualquer pessoa, a qualquer momento, pode ser infectada pela toxina botulínica, seja pela ingestão de alimentos ou bebidas, ou através de feridas abertas", disse a Dra. Vy. Dependendo da intensidade da toxina, o paciente terá um período de recuperação mais longo ou mais curto.

Considerando que a possibilidade de intoxicação por botulismo pode ser uma questão de sorte, dependendo da pessoa e da situação, especialistas aconselham cautela ao comer e preparar alimentos. Mantenha o ambiente limpo, evitando poeira e sujeira ao preparar alimentos frescos. Não sele os alimentos se não tiver o conhecimento e a técnica adequados. Outra medida é criar uma acidez ou salinidade acima de 5%, ou seja, 5 g de sal para cada 100 g de alimento, para que as bactérias não encontrem um ambiente propício para o crescimento.

Ao consumir alimentos, é fundamental verificar cuidadosamente a data de validade. A característica das bactérias que causam intoxicação, incluindo a bactéria do botulismo, é a produção de gases e a deformação dos alimentos. Portanto, se você notar que o alimento perdeu o sabor original, ou se a embalagem estiver estufada e deformada, não o consuma, mesmo que ainda esteja dentro do prazo de validade. Todos os alimentos devem ser cozidos a 100 graus por 10 a 15 minutos para minimizar o risco de intoxicação.

Consuma alimentos cozidos e beba água fervida. Se for necessário selar os alimentos, não os deixe selados por muito tempo, pois quanto mais tempo ficarem selados, mais bactérias se proliferarão e poderão causar intoxicação, alertou o Dr. Nguyen.

Um médico examina uma das três crianças com intoxicação por botulismo. Foto: Fornecida pelo hospital.

Reserva Nacional de Medicamentos Raros

O importante é que o setor médico disponha de equipamentos de emergência em tempo hábil, principalmente antídotos. A desintoxicação precoce, dentro de 48 a 72 horas após o início dos sintomas, pode ajudar os pacientes a escapar da paralisia e evitar a necessidade de ventilação mecânica. Ou, se um paciente precisar de ventilação mecânica 1 a 2 dias após o envenenamento e receber medicação, ele pode se recuperar e ser desmamado do ventilador em uma média de 5 a 7 dias.

O Dr. Hung afirmou que, com o processo de urbanização e o desenvolvimento da ciência e da tecnologia, as pessoas estão expostas a mais fontes tóxicas, não apenas à toxina botulínica. Portanto, é necessário estocar medicamentos para o tratamento, incluindo medicamentos raros.

"Se os medicamentos estiverem prontamente disponíveis, a saúde dos pacientes voltará ao normal mais rapidamente, com menos complicações, os médicos também ficarão menos estressados ​​e representarão um fardo menor para a sociedade", disse o Dr. Hung.

Compartilhando da mesma opinião, a Sra. Pham Khanh Phong Lan, chefe do Comitê de Segurança Alimentar da Cidade de Ho Chi Minh, também comentou que medicamentos raros como o BAT e o soro antiofídico para picadas de cobra, se encomendados apenas por centros de tratamento, seriam muito difíceis de obter e em quantidades muito pequenas, pois os medicamentos têm prazo de validade curto, são caros e difíceis de conservar. Sem mencionar que a compra desses medicamentos também é muito difícil, pois as empresas vendem em pequenas quantidades, com pouco lucro.

Portanto, segundo a Sra. Lan, a melhor maneira de garantir o tratamento é ter uma reserva nacional de medicamentos raros. O Ministério da Saúde deve planejar com seis meses ou um ano de antecedência, negociar preços, comprar e armazenar os medicamentos nas duas grandes cidades, Hanói e Cidade de Ho Chi Minh, para transferência imediata quando necessário.

"Comprar isso é algo que você tem que aceitar. Se você não usar por um ano inteiro, tem que se sentir com sorte por ninguém ter se envenenado. É melhor perder dinheiro assim", disse a Sra. Lan.

Na manhã de 27 de maio, o Ministério da Saúde anunciou a criação urgente de 3 a 6 centros para o armazenamento de medicamentos raros. A lista de medicamentos reservados contará com cerca de 15 a 20 tipos. A antitoxina botulínica heptavalente (BAT), utilizada para desintoxicar a toxina botulínica, também está incluída nessa lista.

Le Nga - Meu Y

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