A equipe de pesquisa da ETH Zurich da Suíça usou raios laser para transmitir dados ópticos ao longo de uma distância de 53 km entre o topo da montanha e a cidade de Berna.
Experimento de transmissão de dados por feixe de laser na ETH Zurique. Foto: ETH Zurique
Pesquisadores da ETH Zurique, em colaboração com a Thales Alenia Space e a Agência Nacional Francesa de Aeronáutica e Pesquisa Espacial (ONERA), realizaram com sucesso uma transmissão óptica de dados pelo ar usando tecnologia laser, informou a Innovation Origins em 22 de junho. O experimento, conduzido em uma distância de 53 km entre o pico da montanha Jungfraujoch e Berna, na Suíça, enfrentou muitos desafios, como turbulência do ar e fenômenos térmicos.
Utilizando um chip de sistemas microeletromecânicos (MEMS) com 97 espelhos ajustáveis, a equipe corrigiu o erro e alcançou uma largura de banda de um terabit por segundo (equivalente a 1.000 gigabits por segundo). O sistema pode escalar até 40 terabits por segundo usando tecnologia padrão, abrindo a possibilidade de conectividade de alta velocidade e baixo custo à internet por meio de uma constelação de satélites próximos à Terra.
À medida que o feixe de laser atravessa o ar denso próximo ao solo, ele enfrenta uma série de fatores que afetam o movimento da onda de luz e a transmissão de dados. O maior desafio que os pesquisadores enfrentaram foi a turbulência errática das partículas de ar sobre montanhas cobertas de neve, a superfície da água do Lago Thun, megacidades superlotadas e aviões Aare, o que introduziu erros nos dados transmitidos. Além disso, a cintilação térmica interrompe a uniformidade do movimento da luz, que pode ser vista a olho nu em um dia quente de verão.
O parceiro do projeto ONERA implantou MEMS para superar esse obstáculo. Os espelhos corrigem a mudança de fase do feixe de laser com base na superfície de interseção ao longo da encosta a uma taxa de 1.500 vezes por segundo.
Ao superar as limitações técnicas do sistema a laser, a equipe da ETH Zurique conseguiu transmitir mais informações por unidade de tempo do que a tecnologia de rádio usada para conexões de internet via satélite. A nova tecnologia tem o potencial de causar um grande impacto na infraestrutura global da internet, especialmente em áreas remotas. Como o sistema experimental pode ser facilmente expandido para até 40 canais e 40 terabits por segundo, ele é uma alternativa promissora aos cabos submarinos atuais.
An Khang (De acordo com as origens da inovação )
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