O americano Nick Dunlap tem uma grande chance de se tornar o primeiro golfista amador a vencer no PGA Tour em 33 anos, tendo marcado -27 e liderando por três tacadas após a terceira rodada do The American Express 2024.
Desde 1945, apenas sete golfistas amadores venceram um torneio do PGA Tour. Phil Mickelson é o exemplo mais recente, tendo conquistado a vitória no Tucson Open de 1991, quando tinha apenas 20 anos.
Atualmente, Dunlap, também com 20 anos, tem a oportunidade de repetir esse feito no The American Express 2024. O torneio acontece em três campos de par 72 na Califórnia: Laquinta Country Club, Stadium e Nicklaus Course, todos parte do complexo PGA West.
Dunlap era o único amador entre os 156 golfistas inscritos inicialmente. Apesar disso, ele chegou perto do topo da classificação ao final da segunda rodada no Stadium. Naquele momento, Dunlap estava empatado em terceiro lugar com um placar de -15, enquanto Sam Burns liderava com -17.
Na terceira rodada, em 20 de janeiro, Dunlap foi para La Quinta, elevando seu placar no torneio para -27 graças a 10 birdies e um eagle no 6º buraco, após um putt longo.
Dunlap comemora após uma tacada na terceira rodada do The American Express em 20 de janeiro. Foto: X / theamexgolf
Burns, cinco vezes vencedor do PGA Tour, marcou mais sete pontos no Stadium e teve que ceder a liderança para Dunlap.
Justin Thomas, bicampeão de torneios Major e 13 vezes campeão do PGA Tour, também jogou no Stadium, adicionando 11 tacadas, mas terminando em terceiro (-23), atrás de Burns. "Não imaginava que teria que competir contra um universitário tão formidável. Fazer 60 tacadas é assustador", disse Thomas com um sorriso, comentando sobre o desempenho de Dunlap na penúltima rodada.
Se Dunlap terminar em primeiro lugar, ele não receberá o prêmio de US$ 1,512 milhão por ainda ser amador. No entanto, nesse caso, ele receberá um passe completo para o PGA Tour até 2026, assim que se profissionalizar dentro do prazo estipulado. Se permanecer amador, ele estará limitado a um máximo de 12 torneios por temporada, já que o PGA Tour os agrupa no ano fiscal que começa em 2024.
Na edição deste ano do torneio The American Express, Dunlap foi uma exceção, pois o evento, que normalmente reserva oito vagas patrocinadas, raramente concede esse privilégio a golfistas amadores.
No entanto, o diretor do torneio, Pat McCabe, afirmou que Dunlap era a escolha certa para a equipe. "Acredito que talentos excepcionais como ele merecem a oportunidade de competir com os golfistas do PGA Tour."
Dunlap é aluno do segundo ano da Universidade do Alabama. Ele é o vencedor do US Amateur de 2023 e do US Junior Amateur de 2021. Na história do golfe americano, apenas Tiger Woods e Dunlap venceram os torneios Open e Junior Amateur organizados pela National Golf Association.
Emblema Nacional
Link da fonte
Comentário (0)