Mais de 10 bilhões de caranguejos-das-neves desaparecem das águas do Alasca.

A onda de calor oceânica de 2018 e 2019 privou os caranguejos-das-neves do leste do Mar de Bering de suas necessidades calóricas, matando mais de 10 bilhões deles.

O caranguejo-das-neves é um fruto do mar de alto valor comercial. Foto: Bloomberg

Caranguejos-das-neves foram vítimas de uma das maiores mortandades relacionadas a ondas de calor já registradas, de acordo com uma nova pesquisa publicada em 19 de outubro na revista Science . Uma onda de calor perigosa atingiu os mares polares entre o Alasca e a Sibéria em 2018 e durou dois anos, levando a temperaturas oceânicas recordes e a um declínio drástico no gelo marinho. Essas condições sem precedentes causaram a morte por inanição de uma grande população de caranguejos-das-neves ( Chionoecetes opilio ) que viviam no leste do Mar de Bering. O colapso da população de caranguejos-das-neves foi uma forte resposta à onda de calor, segundo a equipe de pesquisa. Em vez de morrerem diretamente devido às altas temperaturas oceânicas, os caranguejos morreram de fome.

Os caranguejos-das-neves são pequenos crustáceos com carapaças arredondadas que podem viver até 20 anos em profundidades oceânicas inferiores a 200 metros, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA). Esses animais são monitorados e gerenciados de perto no leste do Mar de Bering, pois representam um valioso recurso comercial para a pesca. Os cientistas notaram pela primeira vez o declínio acentuado na população de caranguejos-das-neves durante um levantamento realizado em 2021. Eles descobriram que a população de caranguejos-das-neves estava no nível mais baixo em Bering desde o início dos levantamentos, em 1975. Nenhum levantamento foi realizado em 2020 devido à pandemia, razão pela qual a equipe só percebeu o desaparecimento dos caranguejos-das-neves no ano seguinte. No entanto, antes disso, a causa do colapso da população de caranguejos permanecia um mistério.

O aquecimento das águas oceânicas devido à onda de calor pode afetar o metabolismo dos caranguejos e aumentar suas necessidades calóricas, segundo o estudo. Pesquisas laboratoriais anteriores mostraram que as necessidades energéticas dos caranguejos-das-neves dobraram quando a temperatura da água do mar subiu de 0 para 3 graus Celsius. Esse aumento de temperatura é comparável à mudança que os caranguejos-das-neves juvenis experimentaram entre 2017 e 2018. Eles vivem em águas geladas e migram para águas mais quentes à medida que amadurecem.

O aumento das necessidades calóricas dos caranguejos-das-neves refletiu-se em mudanças no tamanho corporal entre 2017 e 2018. A equipe capturou mais caranguejos pequenos durante os levantamentos após o início da onda de calor. Os caranguejos-das-neves também sofreram com as dificuldades. Durante a onda de calor, as populações de caranguejos no leste do Mar de Bering explodiram. A combinação de mais caranguejos e maiores necessidades calóricas teve um impacto negativo sobre eles.

Outros fatores, como o bacalhau- do-pacífico ( Gadus macrocephalus ), que se alimenta de caranguejos menores, a pesca e doenças, provavelmente contribuíram para a mortandade. No entanto, a temperatura e a densidade populacional foram os principais responsáveis ​​pelo recente colapso. O impacto do rápido aumento da temperatura dos oceanos e das ondas de calor mais frequentes devido às mudanças climáticas é difícil de prever. A mortandade do caranguejo-das-neves, concluíram os pesquisadores, é um exemplo crucial de quão rapidamente a situação de uma população pode mudar.

An Khang (Segundo o Live Science )

Link da fonte: https://vnexpress.net/hon-10-ty-con-cua-tuyet-bien-mat-khoi-vung-bien-alaska-4666927.html