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| Interior da instalação de fornecimento de gás de Bovanenkovo, na península de Yamal, Rússia. (Fonte: AFP) |
Segundo o autor Kieran Thompson, em um artigo recente publicado no hinrichfoundation.com , desde que a Rússia lançou uma operação militar especial na Ucrânia (fevereiro de 2022), os países ocidentais e seus aliados impuseram uma série de sanções energéticas sem precedentes a Moscou. Apesar disso, a Rússia continua exportando grandes quantidades de gás natural para o mundo, fornecendo ao Kremlin uma importante fonte de receita.
A Rússia bloqueia ativamente o fluxo de gás.
Ao contrário do petróleo, as exportações de gás da Rússia não foram, até o momento, severamente sancionadas pelos países ocidentais. Além das restrições à tecnologia de produção de gás natural liquefeito (GNL), que podem ter um impacto duradouro na capacidade de produção futura da Rússia, o gás do país é amplamente livre para ser vendido a qualquer cliente.
Em vez de sanções formais, os países da União Europeia (UE) têm procurado reduzir a sua dependência do gás russo, sendo a Alemanha frequentemente citada como um exemplo bem-sucedido de rejeição ao combustível de Moscovo.
No entanto, pode-se argumentar que o sucesso da Alemanha foi impulsionado mais por decisões do Kremlin, como a suspensão das exportações pelo gasoduto Nord Stream 1 (o principal gasoduto que transporta gás da Rússia para a Alemanha), do que por ações da UE.
Foi Moscou que impôs as restrições às suas exportações de gás, não a UE ou o Ocidente. A Rússia claramente quer usar a recusa em exportar gás como forma de enfraquecer a UE. No entanto, a realidade é que Moscou não encontrou muitos compradores alternativos para o mercado europeu, que importa grandes quantidades de gás da Rússia.
Interdependência
O gás russo barato é um dos pilares da indústria pesada europeia, e os países do continente dependem do gasoduto de Moscou para quase metade de seu abastecimento total.
No início do conflito na Ucrânia, 10 países da UE dependiam do gás russo para mais de 75% das suas importações, enquanto existiam poucas fontes alternativas de gás para a União.
Por sua vez, a Rússia também depende da UE como mercado de exportação. Além dos gasodutos para a UE, a alternativa de Moscou é tentar vender o máximo possível para novos mercados.
Para atingir esse objetivo, o gás natural deve ser exportado na forma líquida (GNL). Isso envolve resfriá-lo a menos 162 graus Celsius, carregá-lo em navios-tanque especializados e vendê-lo a usuários com terminais de importação equipados para descarregá-lo.
O desafio da Rússia reside no fato de existirem poucos terminais de importação de GNL em todo o mundo para exportar seu gás, e a atual frota global de navios-tanque de GNL ser insuficiente para transportar volumes equivalentes às vendas russas para a Europa antes do conflito.
Nesse contexto, para substituir o gás russo, a UE, liderada pela Alemanha, o maior consumidor de gás do bloco, tem buscado fontes alternativas de abastecimento. O bloco importou mais gás por gasoduto do Azerbaijão e da Noruega, implementou políticas para reduzir o consumo e aumentou as importações de GNL de todas as fontes em mais de 60% em 2022 em comparação com 2021. Além disso, o país também aumentou as fontes de gás provenientes de energias renováveis.
Embora as medidas visem claramente reduzir a demanda por gás russo, Moscou continua sendo o segundo maior fornecedor de GNL para o bloco de 27 nações, um dilema tanto para a Rússia quanto para a UE.
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O chanceler alemão Olaf Scholz participa da cerimônia de inauguração da primeira instalação de recebimento de GNL do país no porto de Wilhelmshaven, no estado da Baixa Saxônia, em 17 de dezembro de 2022. (Fonte: AP) |
O Kremlin quer usar a demanda europeia por gás russo para punir o bloco, enquanto a UE quer parar de comprar gás para cortar as receitas da Rússia.
Essa interdependência é grande demais para ser rompida da noite para o dia, o que limita a capacidade da UE de influenciar a campanha militar da Rússia na Ucrânia.
Atualmente, os gasodutos não russos não têm capacidade suficiente, e a Europa não possui terminais de importação de GNL em número suficiente para acessar fontes alternativas nos volumes necessários. Embora a UE esteja construindo novos terminais de importação de GNL, esse processo normalmente leva vários anos.
Entretanto, a Rússia também está presa à UE. Ao contrário do petróleo, Moscou enfrenta restrições significativas para desviar as exportações de gás em volumes equivalentes aos que fornecia anteriormente à UE.
A China é vista como um mercado potencial, mas o atual gasoduto Força da Sibéria é relativamente pequeno e não pode ser expandido sem uma grande reforma. O presidente russo, Vladimir Putin, há muito tempo apoia a construção de um novo gasoduto ligando os dois países.
Prevê-se que as vendas de gás da Rússia caiam para 136 bilhões de metros cúbicos (bcm) em 2023, ante 241 bcm em 2021, devido a restrições às exportações por gasoduto para a UE. Apesar do declínio significativo, as exportações de gás ainda geram bilhões de dólares em receita para o Kremlin.
Analistas afirmam que as sanções energéticas em geral, e as sanções ao gás em particular, não terão um efeito significativo na redução da receita da Rússia.
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