Nos últimos anos, o país atraiu bilhões de dólares em investimentos para data centers, inclusive de gigantes da tecnologia como Google, Nvidia e Microsoft. Grande parte desse investimento está concentrada na pequena cidade de Johor Bahru, segundo James Murphy, diretor administrativo para a Ásia- Pacífico da empresa de informações sobre data centers DC Byte. Ele prevê que, em poucos anos, Johor Bahru sozinha ultrapassará Singapura e se tornará o maior mercado de data centers do Sudeste Asiático, tendo sido praticamente nulo há dois anos.

Johor Bahru foi considerada o mercado de crescimento mais rápido no Sudeste Asiático, segundo o relatório DC Byte Global Data Center Index 2024. O relatório afirma que a cidade possui um total de 1,6 gigawatts de capacidade de data center, incluindo projetos em construção, já contratados ou em fase inicial de planejamento. A capacidade de um data center é normalmente medida pela quantidade de eletricidade que consome. Se toda a capacidade planejada for concretizada, a Malásia ficará em segundo lugar na Ásia, atrás apenas do Japão e da Índia. Atualmente, Japão e Singapura lideram a região em capacidade de data center.

Necessidade de mobilidade

Tradicionalmente, a maior parte dos investimentos em infraestrutura de data centers e armazenamento tem sido direcionada para mercados consolidados como Japão, Singapura e Hong Kong (China). No entanto, a Covid-19 acelerou a transformação digital e a adoção da nuvem, levando a um aumento na demanda por provedores de nuvem em mercados emergentes como Malásia e Índia, de acordo com um relatório da EdgeConneX, provedora global de data centers.

“O aumento da demanda por streaming de vídeo , armazenamento de dados e tudo o que é feito pela internet ou em celulares significa, essencialmente, que haverá mais demanda por data centers”, disse Murphy.

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A Malásia atraiu diversos projetos de data centers bilionários nos últimos anos. Foto: MIDA

A crescente demanda por serviços de IA também exige data centers dedicados que abriguem as grandes quantidades de dados e o poder computacional necessários para treinar e implantar modelos de IA. Embora muitos desses data centers de IA sejam construídos em mercados consolidados como o Japão, os mercados emergentes também atrairão investimentos devido às condições favoráveis, afirmou Murphy.

Os centros de dados de IA exigem muito espaço, energia e água para refrigeração, portanto, países como a Malásia, onde a energia e a terra são baratas, têm uma vantagem sobre Hong Kong e Singapura, que têm recursos limitados.

Política amigável

Políticas favoráveis ​​a data centers também tornam a Malásia um mercado atraente. As autoridades lançaram a iniciativa Green Lane Pathway em 2023 para agilizar as aprovações de energia, reduzindo o tempo de espera para data centers para 12 meses.

No entanto, outro catalisador importante nos últimos anos tem sido a política transfronteiriça de Singapura. Apesar de sua vantagem em termos de talento, confiabilidade e conectividade de fibra óptica, o governo de Singapura começou a restringir o crescimento da capacidade de data centers em 2019 devido à escala do consumo de energia e água. Como resultado, muitos investimentos foram desviados de Singapura para a fronteira com Johor Bahru nos últimos anos.

Singapura mudou recentemente sua posição e delineou um plano para adicionar 300 MW de capacidade de data center, desde que atenda aos padrões de energia renovável e ambientalmente amigável. Esses esforços atraíram investimentos de empresas como Microsoft e Google. No entanto, Singapura é pequena demais para produzir energia verde em larga escala, portanto, ainda existem muitas limitações no mercado, afirmou Murphy.

Estresse de recursos

Apesar dos aspectos positivos, o crescimento exponencial dos centros de dados na Malásia gerou preocupações quanto às necessidades de energia e água. O banco de investimentos Kenanga estima que a demanda por eletricidade proveniente de centros de dados no país atingirá um máximo de 5 GW até 2035. De acordo com a empresa de energia elétrica malaia Tenaga Nasional Berhad, a capacidade atual de geração de energia para todo o país é de cerca de 27 GW.

As autoridades locais estão cada vez mais preocupadas com esse consumo de energia. O prefeito da cidade de Johor Bahru, Mohd Noorazam Osman, afirmou que os investimentos em centros de dados não devem afetar as necessidades de recursos locais, considerando os problemas da cidade com o abastecimento de água e eletricidade.

Entretanto, um funcionário do Conselho de Investimento, Comércio e Assuntos do Consumidor de Johor informou que o governo estadual divulgará novas diretrizes sobre o uso de energia verde em data centers em junho.

(Segundo a CNBC)