Os produtos russos não são "imunes" às sanções da UE.

Após a 13ª rodada de sanções contra Moscou, a Comissão Europeia (CE) estaria preparando o próximo pacote de sanções, prometendo incluir medidas específicas para cada setor e com um impacto muito maior na economia russa.

Na semana passada, a União Europeia (UE) aprovou o mais recente pacote de sanções contra a Rússia e, deliberadamente, fez com que ele entrasse em vigor em 24 de fevereiro, marcando o segundo aniversário do lançamento da "operação militar especial" do presidente Vladimir Putin na Ucrânia.

As mais recentes restrições da UE estão quase inteiramente focadas em reprimir a burla às sanções, visando empresas em todo o mundo – incluindo entidades da China, Turquia e Coreia do Norte – acusadas de fornecer à Rússia tecnologia avançada e bens militares fabricados na UE, particularmente componentes de drones.

Contudo, restrições mais rigorosas ao alumínio russo não foram incluídas no 13º pacote de sanções, pois o tema continua a ser controverso. A questão é se, no próximo pacote de sanções que a Comissão Europeia está a preparar, o alumínio russo será alvo de uma proibição abrangente, dado que a UE considera este metal uma das suas matérias-primas mais importantes.

Ainda não foi completamente banido...

A facção "pipa de morango" dentro do bloco – composta por Estônia, Letônia, Lituânia e Polônia – tem pressionado recentemente por proibições tanto de importação quanto de exportação desse metal.

"As importações europeias de alumínio não só financiam a economia russa em tempos de guerra, como também beneficiam oligarcas e empresas estatais apoiadas pelo Kremlin", observaram autoridades dos quatro países em um documento obtido pela RFE/RL.

Segundo o Politico EU, mesmo dois anos após a invasão da Ucrânia pela Rússia, a Europa ainda compra 9% de suas importações de alumínio da Rússia, o que equivale a € 2,3 bilhões (US$ 2,5 bilhões) anualmente. O bloco também exporta diversos produtos de alumínio para a Rússia, avaliados em cerca de € 190 milhões.

As únicas sanções que o bloco impôs nesta área são uma proibição de importação muito específica e direcionada de fios, papel, tubos e canos de alumínio fabricados na Rússia. Isso ainda deixa 85% do setor de alumínio – incluindo as lucrativas indústrias da construção civil e automotiva – sem ser afetado até o momento.

Mundo - Os produtos russos não são — Uma pilha de tarugos de alumínio na fundição da usina de alumínio Khakas, operada pela United Co. Rusal, em Sayanogorsk, Rússia. Foto: Bloomberg.

No entanto, essa situação pode mudar, já que a indústria europeia do alumínio está agora a exigir novas sanções contra a Rússia. Representantes da indústria europeia do alumínio em Bruxelas argumentaram que, por razões éticas, não é possível manter o "normal" nas relações comerciais com a Rússia.

Mas também existem razões econômicas convincentes. Lutando contra os altos custos de energia e a concorrência barata do exterior, os produtores de metais amplamente utilizados na Europa esperam que as sanções contra a Rússia – que continua sendo o terceiro maior produtor mundial de alumínio – possam oferecer algum alívio.

Desde o outono passado, a associação de produtores de alumínio da UE tem argumentado que Bruxelas deveria cortar completamente as importações da Rússia, afirmando também que os produtores europeus aceleraram o processo de "desintoxicação" do alumínio russo.

Antes do conflito eclodir em fevereiro de 2022, as importações de alumínio da Rússia representavam mais de 30% do total das importações da UE. Agora, o alumínio russo representa apenas cerca de 8% das importações do bloco. Ao dependerem menos de Moscou, sofrerão menos danos caso a Rússia seja submetida a sanções.

O alumínio também é bastante diferente de outras matérias-primas, como o urânio, muito mais raro e utilizado na indústria nuclear. O alumínio está prontamente disponível, é produzido em todo o mundo e é facilmente transportado.

Como a UE agora produz mais alumínio e importa de novos parceiros como Islândia, Moçambique e Noruega, a oferta está muito acima da demanda.

…Isso não significa que você ficará "imune".

Ainda existem alguns problemas a serem resolvidos. Embora a dependência do alumínio russo tenha diminuído de forma geral na UE, alguns Estados-membros – principalmente a Grécia – continuam dependendo de Moscou para a maior parte de suas importações desse metal. E, como sempre acontece com as sanções, para serem aprovadas, elas exigem o consenso de todos os 27 Estados-membros da UE.

Autoridades da Comissão Europeia afirmaram que há três áreas que Bruxelas, em princípio, não visaria com sanções, incluindo alimentos, medicamentos e equipamentos médicos, e matérias-primas críticas. O alumínio é classificado pela UE como matéria-prima crítica, embora atualmente seja abundante no mercado.

A Comissão Europeia também está ciente de outro obstáculo. Caso sejam impostas sanções extensivas ao alumínio, alguns Estados-Membros poderão solicitar isenções. A Grécia seria uma candidata óbvia.

Foi isso que aconteceu quando a UE impôs sanções às importações de aço da Rússia em 2023. Vários Estados-membros da UE obtiveram isenções, o que lhes permitiu contornar essas medidas até 2028, distorcendo o mercado único interno do bloco e dando a esses países uma vantagem competitiva.

Na indústria siderúrgica, existem certificados de origem que identificam o país de origem da liga e onde ela foi produzida. O que preocupa a UE é a ausência de um sistema semelhante para a indústria do alumínio, o que facilita a Moscou contornar as sanções. Um sistema similar ao do aço poderia ser criado para o alumínio, mas isso exigiria um esforço global contínuo para ser eficaz, e poderia levar tempo.

Futuras sanções nesta área também dependerão da cooperação e coordenação entre a UE e os EUA. A Casa Branca não impôs sanções contra o alumínio russo, mas impôs uma tarifa de 200% sobre o metal. Washington e Bruxelas também poderiam impor sanções à RUSAL, a gigante estatal russa produtora de alumínio.

Os EUA já haviam visado a empresa anteriormente. Em 2018, a Casa Branca impôs sanções ao então chefe da empresa, o magnata Oleg Deripaska, e a todos os seus negócios. Embora essas medidas tenham sido suspensas um ano depois, isso demonstra que o alumínio não é "imune" às sanções ocidentais.

Com Deripaska na "lista negra" da UE desde abril de 2022 por supostamente fornecer apoio econômico à guerra da Rússia na Ucrânia, alguns funcionários da UE acreditam que ainda há espaço para ir além com sanções abrangentes visando o alumínio russo .

Minh Duc (Segundo RFE/RL, Politico EU)

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