Um 'objeto escuro' pode ter trazido vida à Terra

(NLDO) - Um tipo de objeto difícil de definir pode existir em números muito maiores do que os calculados anteriormente e ser naves espaciais transportando vida.

Uma equipe de pesquisa liderada pelo astrofísico Darryl Seligman, da Universidade Estadual de Michigan (EUA), descobriu sete novos objetos elusivos, conhecidos pelo apelido de "cometas escuros".

Ilustração de um objeto conhecido como "cometa escuro" - Foto: NICOLE SMITH/UNIVERSIDADE DE MICHIGAN

Os cometas escuros têm as características dos asteroides, mas se comportam de forma semelhante aos cometas, por isso não é possível distinguir claramente qual dos dois tipos básicos de objetos astronômicos eles são.

Os sete cometas escuros recém-descobertos elevam o número total de cometas escuros conhecidos pela humanidade para 14. E isso não é tudo.

Cientistas americanos acreditam que eles são mais numerosos do que pensamos, vêm em duas variedades e desempenham um papel muito especial em nosso mundo hoje.

"Esses objetos representam uma classe de objetos no sistema solar que podem ter fornecido à Terra materiais necessários para o desenvolvimento da vida, como voláteis e orgânicos", disse o Dr. Seligman.

Como os cometas escuros não têm caudas como os cometas normais, a evidência mais clara para identificá-los é a aceleração desses objetos à medida que se movem pelo espaço.

O que faz esses objetos acelerarem pelo espaço sem sublimação pode ser a gravidade ou o efeito Yarkovsky, diz o coautor Davide Farnocchia, astrônomo do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA.

O efeito Yarkovsky é uma mudança na órbita causada por contrastes de luz e temperatura. Quando um objeto é exposto à luz solar, parte da energia luminosa é absorvida, aquecendo a superfície do objeto e gerando radiação térmica na forma de fótons.

Ao analisar a refletividade e as órbitas, os autores também descobriram que nosso sistema solar contém dois tipos diferentes de cometas escuros.

Uma espécie vive na região interna da órbita de Marte. Elas tendem a ser menores, com menos de algumas dezenas de metros de comprimento, e órbitas circulares estreitas ao redor do Sol.

O outro tipo é um pouco mais caótico. Suas órbitas são elípticas alongadas, movendo-se até Júpiter e, às vezes, mais perto do Sol do que Mercúrio.

Eles também são maiores que o primeiro tipo, atingindo tamanhos de até centenas de metros.

Além disso, é bem possível que cometas escuros de outros sistemas estelares também tenham nos visitado, como Oumuamua, que é considerado um asteroide ou uma nave alienígena, por exemplo.

Fonte: https://nld.com.vn/mot-loai-vat-the-toi-co-the-da-dem-su-song-den-trai-dat-196241212113532663.htm