Em 25 anos de posse vitalícia do AAirpass, Steve Rothstein realizou mais de 10.000 voos, contribuindo para as perdas desastrosas da American Airlines.
Em 1981, Steve Rothstein teve a sorte de fechar o "melhor negócio" da história da indústria da aviação. Ele comprou uma passagem vitalícia chamada AAirpass da American Airlines por US$ 250.000 (equivalente a 5,8 bilhões de VND).
O AAirpass permite que os passageiros voem de primeira classe para qualquer lugar do mundo , a qualquer hora, pelo resto de suas vidas. E por apenas US$ 150.000 adicionais, os portadores do AAirpass podem levar qualquer pessoa na primeira classe com eles.
Steve Rothstein, então banqueiro de investimentos em Chicago, foi um dos passageiros sortudos da American Airlines. Percebendo o valor potencial do negócio, ele tomou um empréstimo de US$ 400.000 para pagar em cinco anos, com juros de 12%.
Mas o que a companhia aérea nunca pensou foi que, durante muitos anos mantendo os bilhetes vitalícios AAirpass, Steve Rothstein e esse grupo de passageiros contribuíram para causar grandes perdas para a companhia aérea.
História do bilhete vitalício AAirpass
No final da década de 1970, muitas companhias aéreas começaram a operar na América do Norte, criando mais concorrência no setor. A década de 1980 trouxe consigo a inflação crescente, a disparada dos preços do petróleo e uma situação econômica deprimida que desafiou a economia americana.
Naquela época, a American Airlines foi uma das companhias aéreas mais afetadas. A empresa passou por uma grave crise financeira e causou um prejuízo de US$ 76 milhões em 1980, segundo o Historyofyesterday.
Para remediar a situação, a American Airlines criou uma promoção exclusiva que não só garantia vendas, mas também assegurava a fidelidade dos clientes.
Robert Crandall (CEO desde 1981) teve a ideia de vender pacotes vitalícios de passagens de primeira classe, o que garantiu um lucro rápido e grande para a American Airlines.
Ele acredita que ninguém voa tanto para aproveitar ao máximo o custo-benefício dessa passagem vitalícia.
Em 1981, por apenas US$ 250.000 (equivalente a VND 5,8 bilhões), os clientes podiam comprar uma passagem AAirpass que permitia viajar para qualquer lugar pelo resto da vida.
Por US$ 150.000 adicionais, os portadores do AAirpass podem levar qualquer outra pessoa na primeira classe com eles.
Em 1990, o preço de um AAirpass era de US$ 600.000 (equivalente a 14 bilhões de VND) para duas pessoas. Em 1993, o preço desse tipo de passagem aumentou para US$ 1,01 milhão (equivalente a 23,7 bilhões de VND) e, em 1994, a companhia aérea parou de vendê-lo. Cerca de 28 pessoas já tiveram uma passagem aérea vitalícia desse tipo.
No entanto, a companhia aérea percebeu mais tarde que havia cometido um grande erro ao vender aquelas passagens. A maioria dos compradores voou por um preço maior do que o valor da passagem.
Em 1994, a companhia aérea decidiu encerrar o programa e recolher todos os bilhetes AAirpass pendentes.
Uma análise financeira de 2007 constatou que, em média, cada um desses passageiros custava à companhia aérea cerca de US$ 1 milhão por ano em taxas e impostos. Isso significa que a companhia aérea estava perdendo quase US$ 30 milhões por ano devido a passagens vitalícias.
O escândalo de Steve Rothstein e o fracasso da companhia aérea
Ao longo de 25 anos, Steve Rothstein visitou mais de 100 países e realizou mais de 10.000 voos. No total, os voos custaram cerca de US$ 21.000, cerca de 84 vezes o valor original.
Ele pode sentar-se nos assentos mais confortáveis do avião, aproveitar as melhores refeições e entretenimento, evitar longas filas no aeroporto e nunca mais precisar se preocupar com taxas de cancelamento.
Ele já voou centenas de vezes para Nova York, Los Angeles (EUA) ou Ontário (Canadá) só para comprar seu sanduíche favorito.
Às vezes, ele voa para Londres (Reino Unido) dezenas de vezes por mês. Às vezes, esse cliente generosamente usa sua passagem de acompanhante para convidar um estranho no aeroporto para sentar ao seu lado na primeira classe.
Em 2008, Rothstein e vários outros tiveram seus passes aéreos vitalícios revogados. Ele e vários outros passageiros entraram com uma ação judicial e disseram que nunca mais voariam com a companhia aérea, segundo o The Guardian.
O grupo de Rothstein perdeu o processo e nunca mais recuperou seus passes aéreos. No entanto, outros 25 passageiros, incluindo o bilionário Mark Cuban, ainda tinham passagens válidas.
No entanto, no final, o fim da companhia aérea não foi isento da palavra "desastroso". Em 2011, eles declararam falência para reestruturar a empresa.
De acordo com vietnamnet.vn
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