EUA e China competem por uma "diplomacia ferroviária" para encontrar um caminho para as minas de minerais africanas.

Para ter acesso às enormes reservas minerais da África, os EUA e a China investem constantemente em infraestrutura, especialmente ferrovias, no continente.

Os Estados Unidos estão competindo com a posição da China na África por meio de uma ferrovia transcontinental chamada Corredor Lobito. (Fonte: Ivanhoe)

Nas últimas duas décadas, a reconstrução de Angola no pós-guerra recebeu ajuda significativa da China, inclusive em áreas que vão desde ferrovias e rodovias até portos e barragens hidrelétricas.

A presença da China no país da África Austral tornou-se evidente em 2002, após o fim de uma guerra civil de 27 anos que devastou sua infraestrutura e economia , com o então presidente angolano, José Eduardo dos Santos, abrindo as portas para investidores de Pequim.

EUA aceleram o projeto do Corredor Lobito

No entanto, os EUA estão agora competindo com a China por posição na África através de uma ferrovia transcontinental chamada Corredor de Lobito, que vai da costa atlântica de Angola, passando pela República Democrática do Congo (RDC) e Zâmbia, até o Oceano Índico.

Segundo o Fundo Monetário Internacional (FMI), estima-se que a região da África Subsaariana detenha 30% das principais reservas minerais do mundo .

Austin Strange, professor associado de Política e Administração Pública na Universidade de Hong Kong (China), afirmou que os EUA estão cada vez mais preocupados com o potencial da China de dominar o mercado em países em desenvolvimento como a República Democrática do Congo. "A reconstrução do Corredor de Lobito poderia ajudar a melhorar o acesso a minerais importantes para os EUA e a Europa", disse Strange.

Os Estados Unidos e a União Europeia (UE) estão investindo bilhões de dólares para melhorar o Corredor de Lobito. Destacam-se a renovação da linha de Benguela, com 1.344 km de extensão (que atravessa a República Democrática do Congo), e a construção de uma nova linha de 800 km (que atravessa o noroeste da Zâmbia). A Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos EUA (DFC) adiantou inicialmente US$ 250 milhões para investir na modernização de alguns trechos da linha de Benguela na República Democrática do Congo.

O investimento no Corredor Lobito faz parte da iniciativa “Parceria Global para Infraestrutura e Investimento” (PGII, na sigla em inglês), de US$ 600 bilhões, lançada pelos EUA e pelos países do G7 para contrabalançar a “Iniciativa Cinturão e Rota” (BRI, na sigla em inglês) da China, que visa conectar as economias ao longo da rota em uma rede comercial.

Em outubro, o Departamento de Estado dos EUA afirmou que, em menos de 18 meses desde a promessa do presidente Joe Biden, os EUA anunciaram mais de US$ 3 bilhões em financiamento para Angola, República Democrática do Congo e Zâmbia. Os EUA e a UE também visam garantir cadeias de suprimento de minerais críticos em Angola, Zâmbia, Tanzânia e República Democrática do Congo – o maior fornecedor mundial de cobalto. A maior parte do cobalto é atualmente exportada para a China – líder em veículos elétricos e energia verde.

O presidente dos EUA, Joe Biden, planeja visitar Luanda (Angola) na primeira semana de dezembro. Esta será a primeira viagem de Biden à África desde que assumiu o cargo em 2021.

O professor Carlos Lopes, da Escola de Administração Pública Nelson Mandela da Universidade da Cidade do Cabo (África do Sul), avaliou que a China tem uma vantagem significativa em garantir o acesso a recursos importantes e que os EUA estão interessados ​​em fortalecer sua posição nessa região.

“O foco no Corredor Lobito destaca o esforço dos EUA para promover infraestrutura e rotas comerciais, reduzindo assim o domínio logístico da China”, enfatizou o professor Lopes.

O Sr. Ronak Gopaldas, Diretor da empresa de consultoria de risco Signal Risk, comentou que a visita planejada do Sr. Biden a Angola ocorre em um contexto de acirrada competição geopolítica na África.

A Tanzânia assinou recentemente um acordo com os Estados Unidos para permitir a expansão do Corredor de Lobito até as minas de níquel do país. O pacto dará aos Estados Unidos maior acesso a minerais essenciais e poderá criar um corredor transafricano – a primeira ligação ferroviária leste-oeste da África.

Além disso, a TechMet, que tem a Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos EUA (DFC) como principal acionista, firmou uma parceria com a Lifezone Metals na Tanzânia para construir uma nova unidade de processamento de níquel, com o objetivo de fornecer baterias de níquel para o mercado global até 2026.

A medida surge em meio ao aumento das tensões comerciais entre a China e o Ocidente devido aos riscos de excesso de capacidade na indústria chinesa de veículos elétricos, o que levou os EUA e a UE a impor altas tarifas sobre veículos elétricos importados da China.

Segundo o ex-ministro de Obras Públicas da Libéria, W. Gyude Moore, os EUA e a UE apostaram fortemente no Corredor de Lobito como alternativa ao financiamento chinês de infraestrutura.

“O Corredor Lobito visa conectar uma região rica em minerais do continente às cadeias de suprimentos globais por meio de ferrovias e portos. É uma demonstração de que o Ocidente não está abrindo mão do financiamento de infraestrutura para a China”, disse o Sr. Moore.

É preciso priorizar os interesses da comunidade africana.

Espera-se que a China mantenha sua influência na África. O país investiu uma quantia significativa na modernização de trechos da Ferrovia de Benguela.

Além disso, o conglomerado chinês China Communications Construction, que também detém participação em uma joint venture composta por Trafigura, Mota-Engil e Vecturis, ganhou um contrato de concessão de 30 anos para serviços ferroviários e de logística em 2022.

Segundo o professor associado Dominik Kopinski, do Instituto de Economia da Universidade de Wroclaw (Polônia), a China Communications Construction detinha uma participação de 32,4% na Mota-Engil no início deste ano. Enquanto isso, a China Civil Engineering Construction também possui participação na Ferrovia Tanzânia-Zâmbia (conhecida como Tazara, que liga a região do Cinturão de Cobre da Zâmbia ao porto de Dar es Salaam).

Em setembro, o país prometeu US$ 1 bilhão para a renovação da ferrovia Tanzânia-Zâmbia. A China Civil Engineering Construction será responsável pela renovação da ferrovia, construída na década de 1970 e que continua sendo o maior projeto de ajuda externa da China na África.

A parte chinesa irá então operar a ferrovia por 30 anos para obter lucro e recuperar o investimento antes de entregá-la aos governos da Tanzânia e da Zâmbia.

Notavelmente, a ferrovia Tazara poderia se cruzar com a ferrovia Lobito e criar um corredor transcontinental.

Segundo Sun Yun, diretor do Programa China do grupo de pesquisa Stimson Center (Washington), os EUA têm interesse em projetos de desenvolvimento na África e o fato de os EUA escolherem este momento para aumentar sua presença beneficiará os próprios países africanos. O especialista comentou: "A competição entre EUA e China é saudável porque oferece opções à África e força as grandes potências a se comportarem melhor."

No entanto, analistas afirmam que faria sentido econômico para a ferrovia Tazara, apoiada pela China, conectar-se à ferrovia Lobito em vez de construir uma ferrovia completamente nova até o porto de Dar es Salaam.

Ao longo dos últimos 120 anos, empresas de países ocidentais e não ocidentais, incluindo a China, investiram na manutenção e melhoria da ferrovia no Corredor de Lobito.

“Não há, basicamente, nenhuma base factual para afirmar que o corredor ferroviário de Lobito seja um projeto ocidental. Se o Corredor de Lobito e a ferrovia de Tazara puderem ser conectados, poderá haver uma verdadeira ferrovia transoceânica para aquela parte da África. Os países que participam de projetos ferroviários devem servir, em primeiro lugar, aos interesses da comunidade africana, o que é uma abordagem razoável e verdadeiramente sustentável em termos sociais e políticos”, argumentou o Sr. Tra Dao Huynh, professor de estudos internacionais da Universidade de Pequim.

Segundo o Professor Associado Strange, da Universidade de Hong Kong, a competição entre as grandes potências obscurece os desafios mais prementes de identificar, financiar e implementar projetos de infraestrutura rentáveis. "Há muito espaço para a China, os EUA e outras partes interessadas estrangeiras, públicas e privadas, investirem, competirem e aprenderem umas com as outras", afirmou o Professor Associado Strange.

Segundo dados do Centro de Políticas de Desenvolvimento Global da Universidade de Boston (EUA), no período de 2002 a 2023, Angola sozinha recebeu 46 bilhões de dólares, o equivalente a 1/4 do total de 182,3 bilhões de dólares que os credores chineses concederam a países africanos.

Fonte: https://baoquocte.vn/my-trung-chay-dua-ngoai-giao-duong-sat-tim-duong-toi-mo-khoang-san-chau-phi-293691.html