Soldados ucranianos lutam em Avdiivka (Foto: Reuters).
Já se passaram várias semanas desde que a Rússia lançou uma nova ofensiva no leste da Ucrânia. No entanto, os esforços incansáveis de Moscou para tomar o controle da cidade de Avdiivka enfrentam resistência das defesas fortificadas da Ucrânia.
Especialistas militares dizem que os combates ferozes da Rússia em Avdiivka têm semelhanças com a batalha de meses de duração pela cidade de Bakhmut, onde as táticas de Moscou levaram a pesadas perdas, embora a Rússia tenha eventualmente conquistado o controle da cidade oriental da Ucrânia.
De acordo com o Ministério da Defesa Britânico, Avdiivka é uma das poucas áreas na vasta linha de frente que sofreu os "combates terrestres mais pesados" nos últimos dias.
Mark Cancian, coronel aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e conselheiro sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse que a batalha russa por Avdiivka parece ser motivada pelo mesmo objetivo da luta em Bakhmut: uma oportunidade para a Rússia tomar áreas-chave na Ucrânia.
George Barros, analista de Rússia do Instituto para o Estudo da Guerra, disse que Avdiivka representou uma situação semelhante à de Bakhmut para a Ucrânia. Se a Ucrânia perdesse a cidade, não ameaçaria destruir completamente as defesas de Kiev na região de Donetsk, embora a Ucrânia ainda não quisesse que a Rússia cercasse e prendesse suas forças ali.
Enquanto isso, a Rússia também está implantando uma estratégia militar em Avdiivka semelhante à que fez em Bakhmut, onde Moscou mobilizou forças de combate significativas em ataques ferozes.
Em meados de outubro, logo após a Rússia iniciar seu ataque a Avdiivka, um alto funcionário da Casa Branca disse que Moscou estava mais uma vez empregando "táticas de ondas humanas", uma tática que a Rússia havia usado em Bakhmut, na qual a Rússia mobilizou um grande número de tropas para ataques ferozes no "canteiro" do leste da Ucrânia.
Localização de Bakhmut e Avdiivka (Foto: BBC).
Analistas estimaram no início deste mês que a Rússia havia perdido mais veículos de combate em Avdiivka em três semanas do que a Ucrânia em vários meses de combates intensos no sul. O Ministério da Defesa britânico afirmou em 18 de novembro que pequenos drones e artilharia estavam desempenhando um "papel significativo" nos combates em Avdiivka.
O comandante-em-chefe ucraniano Valerii Zaluzhnyi afirmou em 10 de novembro que, no mês desde que a Rússia lançou sua ofensiva em Avdiivka, as forças russas perderam mais de 100 tanques, 250 veículos blindados, 50 sistemas de artilharia, 7 aeronaves de combate e sofreram cerca de 10.000 baixas. Moscou não comentou esses números.
Os combates ferozes em Avdiivka causaram pesadas perdas para ambos os lados. É por isso que Avdiivka é chamada de "a segunda Bakhmut". A Rússia lançou um ataque de flanco contra Avdiivka, mas esse ataque tornou o exército russo vulnerável aos UAVs e ao poder de fogo ucranianos.
Além das semelhanças entre as duas batalhas sangrentas, Avdiivka difere de Bakhmut em vários aspectos. Em primeiro lugar, a área é há muito tempo fortemente fortificada pela Ucrânia, graças ao seu papel como reduto nos combates entre as forças de Kiev e os separatistas há quase uma década.
Avdiivka também é menor que Bakhmut e mais importante do ponto de vista militar. Enquanto Bakhmut é onde a Ucrânia enfraquece o poder de combate da Rússia, Avdiivka fica às portas de Donetsk, uma região estratégica atualmente controlada por Moscou.
Manter uma presença na entrada de Donetsk é crucial para planejar e dividir as operações futuras de Kiev, e Avdiivka também é vista como um símbolo da resistência da linha de frente da Ucrânia aos separatistas ao longo dos anos.
Avdiivka fica bem perto da cidade de Donetsk, controlada pela Rússia, a apenas 23 km ao norte, e já foi um centro industrial.
Se a Rússia ganhar o controle de Avdiivka, poderá empurrar as forças ucranianas para longe da porta de entrada para Donetsk e em direção às fronteiras administrativas das regiões de Donetsk e Lugansk.
Atualmente, as forças russas continuam conduzindo operações ofensivas perto de Avdiivka e esse esforço ofensivo não parece terminar tão cedo.
Assim como Bakhmut se tornou o ponto focal do conflito Rússia-Ucrânia, a batalha por Avdiivka pareceu sinalizar um ponto de virada na guerra e o próximo ponto culminante da campanha de contra-ofensiva que a Ucrânia está travando.
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