A Austrália acaba de inaugurar um centro de coleta de células vivas para congelamento, em Melbourne. Trata-se de um local para coletar células vivas da fauna diversificada e singular da Austrália, salvando assim muitos animais à beira da extinção.
Segundo a SBS News, pesquisadores do Museums Victoria e da Universidade de Melbourne começaram a coletar amostras de tecido de 100 espécies australianas ameaçadas de extinção. Ratos-fumegantes e dragões-sem-orelhas-das-pradarias são duas espécies cujas células foram congeladas.
“Podemos coletar amostras de tecido de animais que ainda estão na natureza, cultivar células a partir dessas células e depois congelá-las. Isso poderia nos permitir usar essas células para regenerar animais”, disse o professor Andrew Pask, um dos líderes do projeto.
Enquanto isso, a Dra. Joanna Sumner, do Instituto de Pesquisa dos Museus Victoria, descreveu o projeto de três anos como um “biobanco vivo” a -196 graus Celsius. “A Austrália tem uma das maiores taxas de extinção de animais do mundo. É por isso que precisamos conservar essas espécies antes que elas desapareçam”, disse a Dra. Sumner.
A Sra. Peta Bulling, membro da Organização Australiana de Conservação, afirmou que a terra dos cangurus está passando por uma crise de extinção, com mais de 2.000 espécies de plantas, animais e ecossistemas na lista de espécies ameaçadas em nível nacional.
Enquanto as mudanças climáticas e a destruição de habitats continuarem a ameaçar a flora e a fauna únicas da Austrália, prevenir a extinção deve ser uma prioridade máxima, afirmou a Sra. Bulling.
“Os biobancos são certamente uma ferramenta importante para proteger o meio ambiente natural da Austrália. Mas certamente não são a solução definitiva para todos os problemas, já que não ajudam a proteger as conexões culturais e espirituais que os australianos têm com o seu meio ambiente”, disse a Sra. Bulling.
Há preocupações de que reintroduzir espécies seja como brincar de Deus, mas tanto cientistas quanto ambientalistas como a Sra. Bulling afirmam que é um trabalho necessário. Um dos mais proeminentes defensores de projetos tão ambiciosos, o Sr. Pask esteve envolvido no projeto para salvar o tigre-da-tasmânia da extinção.
Ao falar sobre as preocupações do projeto do biobanco, o Professor Pask explicou: “Não queremos passar pela situação de ter que regenerar um animal porque o perdemos. O método utilizado é o de preservar as células vivas desse animal para que não precisem ser recriadas. Nós as congelamos de uma forma que pode ser usada para regenerar esses animais.”
Os líderes do projeto pretendem compartilhar a técnica de biobancos com outras instituições de pesquisa na Austrália. Seu objetivo final é proteger a diversidade da vida selvagem australiana e evitar que espécies desapareçam, como já aconteceu no passado.
PÉROLA
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