Biobanco salva animais à beira da extinção

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A Austrália acaba de ser lançada em Melbourne. Este é um local para coletar células vivas da vida selvagem diversificada e única da Austrália para congelamento, salvando assim muitos animais à beira da extinção.

Dra. Joanna Sumner ao lado de um tanque de células animais congeladas na Austrália. Foto: UNIVERSIDADE DE MELBOURNE

De acordo com a SBS News, pesquisadores dos Museus de Victoria e da Universidade de Melbourne começaram a coletar amostras de tecido de 100 espécies australianas ameaçadas de extinção. Ratos-de-fumaça e dragões-sem-orelhas-das-pastagens são duas espécies cujas células foram congeladas.

"Podemos coletar amostras de tecido de animais que ainda estão na natureza, cultivar células desses animais e congelá-las. Isso poderia nos permitir usar essas células para regenerar animais", disse o professor Andrew Pask, um dos líderes do projeto.

Já a Dra. Joanna Sumner, do Instituto de Pesquisa do Museu Victoria, descreveu o projeto de três anos como um "biobanco vivo" a -196 ^graus Celsius. "A Austrália tem uma das maiores taxas de extinção de animais do mundo. É por isso que precisamos conservar essas espécies antes que desapareçam", disse a Dra. Sumner.

A Sra. Peta Bulling, membro da Organização Australiana de Conservação, disse que a terra dos cangurus está passando por uma crise de extinção, com mais de 2.000 espécies de plantas, animais e ecossistemas na lista de espécies ameaçadas nacionalmente.

Enquanto as mudanças climáticas e a destruição do habitat continuarem a ameaçar a flora e a fauna únicas da Austrália, prevenir a extinção deve ser uma prioridade máxima, disse a Sra. Bulling.

“O biobanco é certamente uma ferramenta na caixa de ferramentas para proteger o meio ambiente natural da Austrália. Mas certamente não é uma solução mágica para todos os problemas quando não pode ajudar a proteger as conexões culturais e espirituais que os australianos têm com seu meio ambiente”, disse a Sra. Bulling.

Há preocupações de que reintroduzir espécies seja como brincar de deus, mas tanto cientistas quanto conservacionistas como a Sra. Bulling afirmam que se trata de um trabalho necessário. Um dos mais proeminentes proponentes de projetos tão ambiciosos, o Sr. Pask esteve envolvido no projeto para salvar o tigre-da-tasmânia da extinção.

Falando sobre as preocupações do projeto do biobanco, o Professor Pask explicou: “Não queremos passar pelo cenário de regenerar um animal porque o perdemos. A maneira como funciona é preservar as células vivas daquele animal para que elas não precisem ser recriadas. Nós as congelamos em uma forma que pode realmente ser usada para regenerar esses animais.”

Os líderes do projeto buscam compartilhar a técnica de biobancos com outras instituições de pesquisa na Austrália. Seu objetivo final é proteger a diversidade da vida selvagem australiana e evitar que espécies desapareçam como no passado.

MINH CHAU

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