O secretário de Estado dos EUA viaja para a África em meio a preocupações com a segurança regional.

A AFP informou que o Secretário de Estado Blinken iniciará sua viagem em Cabo Verde, antes de seguir para a Costa do Marfim, Nigéria e Angola. Esta é sua primeira viagem à África Subsaariana em 10 meses, período em que deixou de lado temporariamente as preocupações com a guerra entre Israel e o Hamas em Gaza.

Com muitos países africanos insatisfeitos com o foco de Washington no Oriente Médio e na Ucrânia, bem como com o fato de o presidente dos EUA, Joe Biden, não ter cumprido sua promessa de visitar o continente em 2023, o Sr. Blinken buscará mostrar um lado mais ameno dos Estados Unidos durante a viagem.

O Sr. Blinken (segundo da direita) em Cabo Verde, em 22 de janeiro.

O principal diplomata americano, um apaixonado por futebol e fluente em francês, deverá assistir a uma partida da Copa Africana de Nações em Abidjan, a maior cidade da Costa do Marfim, na noite de 22 de janeiro. O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, visitou o país da África Ocidental na semana passada.

Molly Phee, secretária de Estado adjunta dos EUA para a África, afirmou que o Sr. Blinken elogiaria os esforços para consolidar a democracia na Costa do Marfim sob a presidência de Alassane Ouattara, um economista com formação nos EUA. A Costa do Marfim não sofreu um grande ataque terrorista nos últimos dois anos.

A visita do Secretário de Estado dos EUA ocorre em meio a preocupações com a situação de segurança na região do Sahel, uma faixa de terra que tem sido palco de frequentes distúrbios e conflitos ao sul do deserto do Saara.

Durante uma visita regional em março de 2023, o Sr. Blinken tornou-se o mais alto funcionário dos EUA a visitar o Níger, um país da região do Sahel, na esperança de demonstrar apoio ao então presidente Mohamed Bazoum. Mas apenas quatro meses depois, os militares nigerinos derrubaram o Sr. Bazoum e o governo eleito em Niamey (a capital do Níger).

Ao longo dos anos, o poderoso grupo militar privado russo Wagner estabeleceu parcerias com o Mali, a República Centro-Africana e, supostamente, com Burkina Faso – países próximos ao Níger. Os EUA alertaram Niamey para que não seguisse um caminho semelhante. Na semana passada, o primeiro-ministro do governo deposto em Niamey visitou Moscou para buscar uma cooperação mais profunda.

O Níger é visto como peça fundamental nos esforços de Washington para combater os grupos armados que devastam a região do Sahel há anos. Os EUA construíram uma base militar de 100 milhões de dólares na cidade desértica de Agadez, no Níger, que opera uma frota de drones.

As bases e tropas americanas permanecem no Níger, mas Washington está considerando realocá-las em estados costeiros mais estáveis, à medida que as esperanças de restaurar o governo civil no país diminuem. O governo militar em Niamey expulsou as forças francesas, uma antiga colônia francesa.

O general James Hecker, comandante das Forças Aéreas dos EUA na Europa e na África, afirmou no final do ano passado que "diversas outras localidades" na África Ocidental estavam sendo consideradas para planos de construção de uma nova base de drones.

Segundo a Sra. Phee, o Secretário Blinken buscará apoiar os países "em todas as frentes para fortalecer suas sociedades e prevenir a expansão das ameaças terroristas que vemos no Sahel". Ele também incentivará os países a priorizarem "a segurança dos civis ao conduzirem operações militares, promovendo simultaneamente os direitos humanos e o desenvolvimento comunitário, especialmente entre as populações desfavorecidas".

No ano passado, o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou um plano de 10 anos para manter a estabilidade e prevenir conflitos em Benin, Gana, Guiné, Costa do Marfim e Togo.

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