Os agricultores ocidentais obtêm renda extra com ervas daninhas.

Milhares de agricultores no Delta do Mekong obtêm renda extra cultivando, cortando, secando e produzindo artesanato para exportação a partir da samambaia aquática, uma planta daninha local.

Há três anos, o Sr. Tran Van Mat, de 71 anos, da comuna de Hoa Tu, foi pioneiro no cultivo de capim-elefante no distrito de My Xuyen, província de Soc Trang . Ele conta que, desde que converteu dois hectares de terra improdutiva para a criação de camarão em uma área de cultivo dessa planta, sua família passou a ter uma renda mais estável. A cada 1.000 metros quadrados de terra, são colhidas cerca de 10 toneladas de capim fresco, o que gera uma renda de 8 milhões de VND, sem contar os rendimentos da criação de camarão e caranguejo.

"O bambu estará pronto para a colheita após 4 meses do plantio. Este processo requer apenas a manutenção do nível de água adequado, com salinidade entre 5 e 10‰ para que a planta cresça bem, sem necessidade de cuidados adicionais, fertilizantes ou medicamentos", disse o Sr. Mat. Para que as espécies aquáticas se desenvolvam favoravelmente, os cientistas recomendam ajustar a densidade da vegetação aquática para cobrir de 40 a 50% da superfície da água.

A grama junco cresce abundantemente em viveiros de camarão nas províncias costeiras. Foto: An Minh

A Scirpus littoralis Schrad (também conhecida como mexilhão-do-mar) tem o nome científico de Scirpus littoralis Schrad e cresce naturalmente nos pântanos costeiros do Delta do Mekong. Esta espécie tem a capacidade de biofiltrar, absorvendo oxigênio da natureza e levando-o até as raízes, criando um ambiente propício para a vida de camarões, caranguejos, peixes, etc. Por ser um tipo de planta aquática, a Scirpus littoralis possui fibras finas, resistentes e fortes, sendo adequada para a confecção de diversos tipos de artesanato e popular em mercados internacionais.

Em todo o distrito de My Xuyen, existem mais de 30 famílias que cultivam bambu em conjunto com a criação de camarão, caranguejo e peixe, o que contribui para uma fonte abundante de matéria-prima para as cooperativas de tecelagem. Até o momento, a União das Mulheres do distrito organizou quase 30 cooperativas, com 15 a 20 tecelãs em cada uma. Dessa forma, são produzidos de 700 a 800 produtos por semana para as cooperativas. Dependendo do modelo, cada tecelã ganha de 400.000 a 500.000 VND por semana.

Na cidade de Nga Nam, quase 400 trabalhadores rurais também têm emprego graças ao processamento para a cooperativa My Quoi. A Sra. Le Thi Them, de 52 anos, moradora do povoado de My Thanh, disse que sua família possui quase 3.000 metros quadrados de terra para o cultivo de mimosa-d'água, mas a renda não é alta. Ela colhe os vegetais apenas uma vez por semana, o que lhe proporciona bastante tempo livre. Há mais de um ano, graças à confecção de cestos de mimosa-d'água, ela ganha cerca de dois milhões de VND por mês.

"Todos os dias passo de três a quatro horas tecendo cestos. O trabalho é leve e moro em um lugar fresco, então aos poucos me acostumo", disse a Sra. Them, acrescentando que, quando há um novo modelo, a equipe da cooperativa vem à minha casa para me ensinar a fazê-lo e entregar os materiais e moldes.

A Sra. Trinh Hong Thuy secando capim-de-cana. Foto: An Minh

Perto da casa da Sra. Them, a Sra. Nguyen Thi Thu Nga, de 56 anos, disse que tecer cestos com brotos de bambu exige meticulosidade, mas não é muito difícil; basta estudar meio dia para dominar a técnica. Graças a esse trabalho, ela ganha quase 1,5 milhão de VND por mês. "Ter um trabalho adequado à minha idade me faz sentir mais útil, mais feliz e não tenho mais os pequenos problemas de saúde de antes", disse a Sra. Nga.

Além do processamento para cooperativas, muitas pessoas no Ocidente também exploram o capim-de-cana disponível localmente para secar e vender a unidades de processamento.

A Sra. Trinh Hong Thuy, de 57 anos, moradora da cidade de Gia Rai, província de Bac Lieu , disse que a samambaia-d'água é considerada uma erva daninha, e muitas pessoas a cortam quando cresce demais. Mas, há mais de dois anos, sua família tem obtido uma renda significativa cortando a samambaia-d'água e vendendo-a para a cooperativa My Quoi. A grama escolhida deve ser verde e ter 80 cm ou mais de comprimento. Dez quilos de grama fresca, depois de seca, rendem cerca de 1,3 kg de grama seca. Se o sol estiver bom, em 4 a 6 dias a samambaia-d'água estará pronta para secar.

"O trabalho não é difícil, mas exige muito esforço. Minha família tem cinco pessoas trabalhando e só consegue atender a encomendas de cerca de 20 toneladas por mês", disse a Sra. Thuy, acrescentando que cada tonelada de samambaia aquática seca é vendida por 750.000 VND. Além disso, a família também é contratada para secar capim-de-água por 50.000 VND a tonelada.

Produtos artesanais feitos de junco na cooperativa My Quoi, cidade de Nga Nam. Foto: An Minh

A Cooperativa My Quoi foi fundada no final de 2021 com 10 membros, especializada na coleta de estátuas de diversos locais. Em seguida, a cooperativa envia moldes e matéria-prima para os artesãos tecerem as peças de acordo com as encomendas e entrega os produtos acabados ao centro de coordenação na cidade de Soc Trang. Este centro também recebe os produtos tecidos de cooperativas e grupos cooperativos, que são embalados e enviados para a empresa em Binh Duong para exportação aos EUA, Austrália e Japão.

O Sr. Nguyen Van Toan, Diretor da Cooperativa My Quoi, afirmou que o modelo de cultivo de bambu nos campos não só fornece matéria-prima para o desenvolvimento de artesanato, como também contribui para melhorar a vida das pessoas, especialmente dos trabalhadores desempregados. Em 2022, a cooperativa forneceu 30.000 produtos para empresas exportadoras.

A unidade planeja estabelecer parcerias com associações de mulheres em comunas de províncias vizinhas para expandir a produção. "Vamos treinar muitas mulheres rurais na técnica de tecelagem de cestos de junco para aumentar o número total de trabalhadoras na rede para 700 pessoas", disse o Sr. Toan.

O Dr. Duong Van Ni, especialista em biodiversidade no Delta do Mekong (da Universidade de Can Tho), comparou essa espécie de gramínea a um "presente divino", especialmente por sua capacidade de adaptação a ecossistemas salobros. Segundo ele, a realidade demonstra que o fenômeno cria um ambiente ecológico favorável, é uma fonte natural de alimento que auxilia no rápido crescimento de camarões e caranguejos e reduz doenças.

Espera-se que esta planta represente uma nova direção para a península de Ca Mau – a porção de terra mais ao sul, com cerca de 1,6 milhão de hectares, que inclui as cidades de Can Tho, Hau Giang, Soc Trang, Bac Lieu, a província de Ca Mau e parte de Kien Giang. "O cultivo de capim-de-cana é um modelo totalmente baseado na natureza, que não entra em conflito com a produção atual da população", afirmou o Sr. Ni.

An Minh

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