Agricultores ocidentais obtêm renda extra com ervas daninhas

Milhares de agricultores no Delta do Mekong obtêm renda adicional cultivando, cortando, secando e fabricando produtos artesanais para exportação a partir da grama selvagem local.

Há três anos, o Sr. Tran Van Mat, de 71 anos, da comuna de Hoa Tu, foi pioneiro no cultivo de capim-elefante no distrito de My Xuyen, província de Soc Trang . Ele afirmou que, desde que converteu dois hectares de terra improdutiva para a criação de camarão para o cultivo dessa planta, sua família passou a ter uma renda mais estável. Para cada 1.000 m² de terra, são colhidas cerca de 10 toneladas de capim fresco, gerando uma receita de 8 milhões de VND, sem contar a renda da criação combinada de camarão e caranguejo.

"O bambu plantado estará pronto para a colheita após 4 meses. Este processo requer apenas a manutenção do nível de água adequado, com salinidade de 5 a 10‰, para que a planta cresça bem, sem necessidade de cuidados, fertilizantes ou medicamentos adicionais", disse o Sr. Mat. Para que as espécies aquáticas se desenvolvam favoravelmente, os cientistas recomendam ajustar a densidade da grama para 40 a 50% da superfície da água.

A grama-junco cresce abundantemente em tanques de camarão nas províncias costeiras. Foto: An Minh

Scirpus littoralis Schrad, cientificamente conhecido como mexilhão-do-mar, cresce naturalmente nos pântanos costeiros do Delta do Mekong. Esta espécie tem a capacidade de filtrar biologicamente, captando oxigênio da natureza e levando-o até as raízes, criando um ambiente propício para camarões, caranguejos, peixes, etc. Por ser um tipo de gramínea, a Scirpus littoralis é resistente, forte e possui fibras finas, sendo adequada para a confecção de diversos tipos de artesanato, sendo popular em mercados estrangeiros.

Em todo o distrito de My Xuyen, há mais de 30 famílias cultivando bambu, além da criação de camarão, caranguejo e peixe, contribuindo para a criação de uma fonte abundante de matéria-prima para as cooperativas de tecelagem. Até o momento, a União das Mulheres do distrito organizou quase 30 cooperativas, com 15 a 20 tecelãs cada, fornecendo assim de 700 a 800 produtos por semana para as cooperativas. Dependendo do modelo, cada cesteira ganha de 400.000 a 500.000 VND por semana.

Na cidade de Nga Nam, quase 400 trabalhadores rurais também têm emprego graças ao processamento para a cooperativa My Quoi. A Sra. Le Thi Them, de 52 anos, da aldeia de My Thanh, disse que sua família tem quase 3.000 metros quadrados de terra cultivando mimosa aquática, mas a renda não é alta. Ela só corta os vegetais uma vez por semana, então tem bastante tempo livre. Há mais de um ano, graças à tecelagem de cestos de mimosa aquática, ela ganha cerca de dois milhões de VND a mais por mês.

"Todos os dias, passo de 3 a 4 horas tecendo cestos. O trabalho é leve e moro em um ambiente fresco, então, aos poucos, vou me acostumando", disse a Sra. They, acrescentando que, quando surge um novo modelo, a equipe da cooperativa vem à minha casa para me dar instruções de como fazê-lo e, em seguida, me entrega os materiais e moldes.

Sra. Trinh Hong Thuy secando capim. Foto: An Minh

Perto da casa da Sra. Them, a Sra. Nguyen Thi Thu Nga, de 56 anos, disse que tecer cestos com brotos de bambu exige muita dedicação, mas não é muito difícil, bastando estudar por meio dia para dominar a técnica. Graças a esse trabalho, ela ganha quase 1,5 milhão de VND por mês. "Com um emprego adequado à minha idade, me sinto mais útil, mais feliz e não tenho mais doenças leves como antes", disse a Sra. Nga.

Além do processamento para cooperativas, muitas pessoas no Ocidente também exploram o junco disponível localmente para secar e depois vender para unidades de processamento.

A Sra. Trinh Hong Thuy, de 57 anos, da cidade de Gia Rai, província de Bac Lieu , disse que a erva daninha é uma erva daninha; muitas pessoas até a cortam quando cresce demais. Mas, há mais de dois anos, sua família obtém uma renda significativa com o corte da erva e a venda para a cooperativa My Quoi. A grama escolhida deve ser verde, com 80 cm ou mais de comprimento. 10 kg de grama fresca após a secagem rendem cerca de 1,3 kg de erva seca. Se o sol estiver bom, levará de 4 a 6 dias para produzir a erva seca pronta.

"O trabalho não é difícil, mas exige muito esforço. Minha família tem cinco pessoas trabalhando e só conseguimos atender pedidos de cerca de 20 toneladas por mês", disse a Sra. Thuy, acrescentando que cada tonelada de junco seco é vendida por 750.000 VND. Além disso, a família também é contratada para secar junco por 50.000 VND a tonelada.

Produtos artesanais feitos de cicadácea na cooperativa My Quoi, cidade de Nga Nam. Foto: An Minh

A Cooperativa My Quoi foi fundada no final de 2021 com 10 membros, especializada na coleta de estátuas de diversos locais. Em seguida, essa unidade envia moldes e matérias-primas aos trabalhadores para que eles os teçam de acordo com os pedidos e entrega os produtos acabados ao centro de coordenação na cidade de Soc Trang. Este também é o local para receber produtos tecidos de cooperativas e grupos cooperativos, embalá-los e enviá-los à empresa em Binh Duong para exportação para os EUA, Austrália e Japão.

O Sr. Nguyen Van Toan, diretor da Cooperativa My Quoi, afirmou que o modelo de cultivo de bambu nos campos não só fornece matéria-prima para o desenvolvimento de artesanato, como também ajuda a melhorar a vida das pessoas, especialmente dos trabalhadores ociosos. Em 2022, a cooperativa forneceu 30.000 produtos para empresas exportadoras.

A unidade planeja se unir a associações de mulheres em comunas de distritos vizinhos para expandir a produção. "Vamos treinar muitas mulheres rurais na técnica de tecer cestos de junco para aumentar o número total de trabalhadores na rede para 700 pessoas", disse o Sr. Toan.

O Dr. Duong Van Ni, especialista em biodiversidade do Delta do Mekong (na Universidade de Can Tho), comparou esta espécie de gramínea a uma "dádiva divina", especialmente por sua capacidade de se adaptar a ecossistemas salobros. Segundo ele, a realidade mostra que esta espécie cria um ambiente ecológico favorável, é uma fonte natural de alimento que ajuda camarões e caranguejos a crescerem rapidamente e reduz doenças.

Espera-se que esta planta represente um novo rumo para a península de Ca Mau – a região mais ao sul, com cerca de 1,6 milhão de hectares, incluindo a cidade de Can Tho, Hau Giang, Soc Trang, Bac Lieu, as províncias de Ca Mau e parte de Kien Giang. "O cultivo de junco é um modelo totalmente baseado na natureza, especialmente sem criar conflitos com a produção atual da população", disse o Sr. Ni.

Um Minh

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