De acordo com a Sci-News, a família Liassophlebiidae faz parte da superordem de insetos Odonatoptera, uma das mais antigas linhagens de insetos alados da Terra, possivelmente datando do período Carbonífero.
Eles prosperaram durante o Triássico e, mais especificamente, sobreviveram à extinção Triássico-Jurássica há cerca de 200 milhões de anos, um dos maiores eventos de extinção do éon Fanerozóico, que exterminou pelo menos metade das espécies do planeta.
A idade do espécime também se aproxima da data do evento de extinção em massa e é o espécime mais antigo da família Liassophlebiidae já encontrado, sugerindo uma origem profunda para esta linhagem antes de sua diversificação durante o Jurássico.
Um fóssil de asa de libélula foi descoberto recentemente na Inglaterra. (Foto: BIOLOGIA HISTÓRICA)
De acordo com a paleontóloga Emily Swapy, da Open University (Reino Unido), o novo espécime inclui uma asa anterior incompleta medindo 4,2 cm de comprimento e 1 cm de largura.
As placas fósseis foram coletadas na Pedreira Bowdens, em Somerset, parte da Formação White Lias inferior, que produziu muitos espécimes valiosos.
Esta seção da asa é preservada com detalhes surpreendentes, o que é raro para um espécime tão antigo.
Com uma idade específica de 202 milhões de anos, esta antiga libélula nasceu no final do período Triássico, o que significa que ela e sua linhagem representam um grupo que enfrentou diretamente a extinção em massa, sobreviveu e prosperou, preenchendo nichos ecológicos assim que o ambiente se tornou mais favorável.
Mais surpreendentemente, a imagem recriada pelos cientistas mostra que esta libélula, com mais de 200 milhões de anos, tem uma "aparência" idêntica à de uma libélula moderna.
"Retrato" de uma libélula do período Triássico. (Foto: BIOLOGIA HISTÓRICA)
Esta descoberta é uma peça importante para preencher a "árvore genealógica" das libélulas, além de contribuir para o panorama geral de como os insetos prosperaram na Terra e se tornaram o grupo de criaturas mais populoso da atualidade.
(Fonte: Jornal Lao Dong)
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