Pegadas de dinossauros semelhantes descobertas em ambos os lados do Atlântico

Paleontólogos encontraram mais de 260 pegadas de dinossauros do Período Cretáceo Inferior no Brasil e em Camarões, a mais de 6.000 km de distância, em lados opostos do Oceano Atlântico.

Louis L. Jacobs, paleontólogo da Southern Methodist University, no Texas, e principal autor de um estudo sobre as pegadas, divulgado na segunda-feira pelo Museu de História Natural e Ciência do Novo México, disse que as pegadas eram semelhantes em idade, formato e cenário geológico.

A maioria das pegadas fósseis são de dinossauros terópodes de três dedos, algumas provavelmente pertencem a saurópodes de quatro patas com pescoços e caudas longos ou ornitísquios, que tinham uma estrutura pélvica semelhante à das aves, disse a coautora do estudo Diana P. Vineyard, pesquisadora associada da SMU.

As pegadas nos contam sobre os movimentos de grandes massas de terra, criando condições ideais para os dinossauros prosperarem antes que o supercontinente se dividisse nos sete continentes que conhecemos hoje.

Duas pegadas representativas de terópodes da Bacia de Koum, no norte de Camarões. Foto: SMU

Bacia boa para a vida

As pegadas foram preservadas em lama e lodo, ao longo de rios e lagos antigos que existiram no supercontinente Gondwana, que se separou da maior massa de terra do All Continent, disse Jacobs.

“Uma das primeiras e mais estreitas conexões entre a África e a América do Sul era o ‘cotovelo’ do nordeste do Brasil, que ficava próximo à costa de Camarões, ao longo do Golfo da Guiné”, disse Jacobs. “Os dois continentes estavam ao longo dessa estreita faixa, então os animais podiam se mover por ela.”

A África e a América do Sul começaram a se separar há cerca de 140 milhões de anos. Isso criou rachaduras na crosta terrestre e, à medida que as placas tectônicas sob a América do Sul e a África se afastavam, o magma no manto terrestre criou uma nova crosta oceânica. Com o tempo, o Oceano Atlântico Sul preencheu o espaço entre os dois continentes.

As estrelas vermelhas nesta imagem marcam as rotas que os dinossauros percorreram quando os continentes da América do Sul e da África ainda não estavam separados. Foto: SMU

Jacobs disse que diferentes tipos de bacias se formaram quando a superfície da Terra se dividiu e os rios desaguaram nas bacias, formando lagos.

Pesquisadores encontraram evidências de uma bacia hemíptera na região de Borborema, no nordeste do Brasil, e uma bacia semelhante em Koum, no norte de Camarões.

Em ambas as bacias, pesquisadores encontraram pegadas de dinossauros, sedimentos antigos de rios e lagos e pólen fóssil.

“Depósitos de lama deixados por rios e lagos contêm pegadas de dinossauros, incluindo as de carnívoros, demonstrando que esses vales fluviais podem ter fornecido caminhos específicos para o movimento através dos continentes há 120 milhões de anos”, explicou Jacobs.

Histórias de pegadas

Embora os fósseis de dinossauros possam fornecer informações únicas sobre os animais que viveram neste planeta há milhões de anos, suas pegadas nos dão outros vislumbres do passado.

"Pegadas de dinossauros não são incomuns, mas, diferentemente dos fragmentos ósseos comuns, as pegadas são evidências do comportamento dos dinossauros, como eles andavam, corriam ou de outra forma, com quem estavam, em que ambiente viajavam, em que direção iam e onde estavam quando faziam algo", disse Jacobs.

Naquela época, as chuvas criaram um ambiente de floresta tropical com vegetação rica. Animais chegaram às bacias vindos tanto da atual África quanto da América do Sul, causando a mistura de suas populações.

As pegadas de dinossauros em Camarões foram descobertas pela primeira vez no final da década de 1980, e Jacobs relatou sobre elas no Primeiro Simpósio Internacional sobre Rastros e Vestígios de Dinossauros, organizado pelo paleontólogo Martin Lockley em 1986.

Ha Trang (de acordo com a CNN)

Fonte: https://www.congluan.vn/phat-hien-nhung-dau-chan-khung-long-giong-nhau-o-hai-ben-bo-dai-tay-duong-post309470.html