Pochettino admite que liderar o Chelsea é mais difícil do que se imaginava

O técnico Mauricio Pochettino não esperava cair na situação difícil em que se encontra agora e admite que o Chelsea está muito aquém das expectativas da pré-temporada.

"Sabíamos que seria difícil este ano, mas não esperávamos que fosse tão difícil", disse Pochettino em 26 de dezembro, em entrevista coletiva antes da partida contra o Luton Town, pela 19ª rodada da Premier League. "Lesões e suspensões pioram a situação. O Chelsea tem muitos jogadores importantes fora e há muitas coisas além do nosso controle. Mas, ao mesmo tempo, este é um desafio interessante."

O técnico Pochettino leva a mão ao rosto durante a derrota do Chelsea por 1 a 2 para o Wolves no Estádio Molineux, em Londres, na 18ª rodada da Premier League, em 24 de dezembro. Foto: Reuters

Após as primeiras 18 rodadas da Premier League, o Chelsea perdeu oito partidas, igualando-se a Wolves, Man Utd, Brentford, Crystal Palace, Everton e ficando atrás apenas dos clubes que lutam contra o rebaixamento Fulham (nove derrotas), Nottingham Forest (10), Luton Town (11), Burnley, Sheffield United (13).

Em 2023, o Chelsea sofreu 19 derrotas na Premier League — o maior número da história da liga. Das cinco principais ligas europeias, apenas três clubes perderam mais no mesmo ano: Almería (24), Werder Bremen (20) e Empoli (20).

O Chelsea caiu para a 10ª posição na Premier League e corre o risco de ficar de fora das competições europeias pela segunda temporada consecutiva. Mas pode se classificar para a Liga Conferência Europa se vencer a Copa da Liga. O Chelsea enfrentará o Middlesborough nas semifinais, enquanto o Liverpool enfrentará o Fulham na outra.

Segundo Pochettino, o Chelsea não jogou bem, mas também não muito mal, na primeira metade da temporada. O técnico argentino ressaltou que o objetivo da equipe é competir no topo da tabela, mesmo que ninguém acredite neles, mas admitiu que estão longe das expectativas.

"No futebol, você precisa de conhecimento, qualidade e organização", disse Pochettino. "Mas em 90 minutos você tem que competir, mostrar um estilo de jogo claro. Precisamos melhorar isso e as coisas vão melhorar quando os jogadores voltarem e jogarem melhor juntos. Somos o Chelsea e a história exige que estejamos no topo. Mas a realidade é que precisamos aumentar o nível de competição se quisermos vencer mais."

Na partida mais recente contra o Wolves, na 18ª rodada da Premier League, no último fim de semana, o Chelsea tinha uma expectativa de gols (xG) de 1,94, mas marcou apenas um gol após 16 chutes a gol e perdeu por 1 a 2. O ponto alto dos "Blues" foi o novo jogador de US$ 67 milhões, Christopher Nkunku, que marcou em sua estreia na Premier League. Pochettino acredita que marcar gols dará a Nkunku mais confiança no processo de integração ao novo ambiente e prevê que seu pupilo jogue melhor nas posições de camisa 10 ou 9.

O técnico de 51 anos também confirmou que Moisés Caicedo está curado e pode retornar, mas Enzo Fernandez e Lesley Ugochukwu estão fora devido a lesões. Além disso, os "Blues" também estão sem Reece James, Robert Sanchez, Marc Cucurella, Wesley Fofana, Trevoh Chalobah, Ben Chilwell devido a lesões e Raheem Sterling e Cole Palmer devido a cartões amarelos.

Hong Duy

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