Sabalenka defende título no Aberto da Austrália

Austrália A segunda cabeça de chave Aryna Sabalenka venceu o título de simples feminino do Aberto da Austrália pelo segundo ano consecutivo, derrotando Zheng Qinwen por 6-3 e 6-2 na final em 27 de janeiro.

Sabalenka se tornou a primeira mulher a defender seu título em Melbourne desde que Victoria Azarenka derrotou Li Na em 2013. Assim como sua compatriota Azarenka, Sabalenka fez o mesmo ao derrotar sua oponente chinesa na final. A bielorrussa mostrou sua força absoluta ao derrotar a 12ª cabeça de chave Zheng Qinwen por 6-3 e 6-2.

Sabalenka comemora a vitória no Aberto da Austrália de 2024 na Rod Laver Arena em Melbourne, Austrália, em 27 de janeiro. Foto: Sky

Sabalenka não perdeu um set sequer a caminho do título. Ela venceu 28 dos 29 sets em Melbourne, incluindo suas campanhas de 2023 e 2024. A única tenista a vencer Sabalenka em um set no Aberto da Austrália nos últimos dois anos foi Elena Rybakina na final do ano passado.

Semelhante ao encontro nas quartas de final do US Open de 2023, Sabalenka permitiu que Zheng Qinwen vencesse apenas cinco games. Zheng, em sua primeira final de Grand Slam, parecia "congelada" pela força de sua veterana. A chinesa perdeu rapidamente o primeiro game de serviço do primeiro set e perdeu por 3-6, antes de repetir o mesmo resultado no início do segundo set devido a três duplas faltas no mesmo game.

Ambas as jogadoras têm golpes poderosos, mas Sabalenka é mais potente e precisa. Ela acertou seu primeiro saque em 67% das vezes, tornando-se a primeira jogadora a vencer uma final sem perder um game de serviço desde Serena Williams, em 2007. Usando seu quinto match point, a número dois do mundo conquistou seu 14º título na carreira, o nono em quadras duras e o segundo em um Grand Slam.

Zheng teve 19 vitórias, cinco a mais que Sabalenka, mas ainda assim perdeu rapidamente após dois sets. Foto: Sky

Zheng, com 21 anos e 109 dias, é a segunda mulher asiática mais jovem a chegar a uma final de Grand Slam. A nativa de Hubei perdeu a chance de se tornar a segunda chinesa a conquistar um título de Grand Slam de simples, mas certamente entrará no top 10 mundial pela primeira vez. Zheng subirá para a sétima posição no ranking da WTA na próxima semana, enquanto Sabalenka permanecerá em segundo.

Vy Anh

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