Sabalenka defende o título no Aberto da Austrália

A australiana Aryna Sabalenka, segunda cabeça de chave, conquistou o título de simples feminino do Aberto da Austrália pelo segundo ano consecutivo, derrotando Zheng Qinwen por 6-3, 6-2 na final, em 27 de janeiro.

Sabalenka tornou-se a primeira mulher a defender seu título em Melbourne desde que Victoria Azarenka derrotou Li Na em 2013. Assim como sua compatriota Azarenka, Sabalenka conseguiu o feito ao derrotar sua adversária chinesa na final. A bielorrussa demonstrou sua força absoluta ao vencer a 12ª cabeça de chave, Zheng Qinwen, por 6-3, 6-2.

Sabalenka comemora a vitória no Aberto da Austrália de 2024 na Rod Laver Arena em Melbourne, Austrália, em 27 de janeiro. Foto: Sky

Sabalenka não perdeu um set sequer em sua trajetória rumo ao título. Ela venceu 28 dos 29 sets disputados em Melbourne, incluindo suas campanhas de 2023 e 2024. A única jogadora a derrotar Sabalenka em um set no Aberto da Austrália nos últimos dois anos foi Elena Rybakina, na final do ano passado.

Assim como no encontro das quartas de final do US Open de 2023, Sabalenka permitiu que Zheng Qinwen vencesse apenas cinco games. Zheng, em sua primeira final de Grand Slam, pareceu "congelada" pela força da adversária. A tenista chinesa perdeu rapidamente seu game de saque no primeiro set e ficou em desvantagem de 3-6, antes de repetir o mesmo no segundo set devido a três duplas faltas no mesmo game.

Ambas as jogadoras têm um estilo de jogo poderoso, mas Sabalenka é mais potente e precisa. Ela acertou o primeiro saque em 67% das vezes e se tornou a primeira jogadora a vencer uma final sem perder um game de serviço desde Serena Williams em 2007. Aproveitando seu quinto match point, a número dois do mundo conquistou seu 14º título na carreira, o nono em quadras duras e o segundo em um Grand Slam.

Zheng fez 19 winners, cinco a mais que Sabalenka, mas mesmo assim perdeu rapidamente após dois sets. Foto: Sky

Zheng, com 21 anos e 109 dias, é a segunda mulher asiática mais jovem a chegar a uma final de Grand Slam. A tenista natural de Hubei não conseguiu se tornar a segunda chinesa a conquistar um título de Grand Slam em simples, mas certamente entrará no top 10 do ranking mundial pela primeira vez. Zheng subirá para a sétima posição no ranking da WTA na próxima semana, enquanto Sabalenka permanecerá em segundo lugar.

Vy Anh

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