As cores da cultura Khmer em An Giang - Parte 1: Pagodes Khmer - a alma da aldeia

Através de inúmeras transformações, o povo Khmer não só preservou sua identidade tradicional, como também se integrou ativamente e contribuiu para o desenvolvimento local. Nesta série de cinco partes, visitamos aldeias, vilarejos e templos, encontrando monges e pessoas do povo Khmer para ouvir as histórias simples, porém duradouras, de uma cultura que continua a ser preservada e difundida em meio ao fluxo da modernidade.

Báo An Giang•10/08/2025

Quando pensamos na cultura Khmer, a primeira coisa que nos vem à mente é a imagem de magníficos templos dourados, com seus telhados curvos elevando-se em direção ao céu azul. Mais do que simples locais de culto, esses templos são o coração da cultura, a alma das aldeias e a âncora espiritual do povo Khmer.

De Rach Gia ao pico Ta Pa, de aldeias nas terras baixas a encostas de montanhas varridas pelo vento, embarcamos numa jornada para descobrir muitos templos. Cada lugar conta a sua própria história, simples, mas imbuída de um forte senso de solidariedade comunitária.

O salão principal do Pagode Soc Ven Moi (Go Quao) foi construído em um estilo arquitetônico e escultural único, que carrega a marca do budismo Khmer Theravada. Foto: DANH THANH

Arquitetura única

Apelidada de "tesouro vivo" da comunidade Khmer na cidade costeira, a Pagoda Lang Cat incorpora uma profunda riqueza histórica e cultural. O Venerável Long Phi Yen, abade da Pagoda Lang Cat, nos guiou pelas diversas estruturas dentro de seus extensos terrenos de mais de 10.000 ^metros quadrados. Construída em 1412, a Pagoda Lang Cat reflete plenamente as características do budismo Theravada na cultura Khmer. O salão principal, os aposentos dos monges, o salão de palestras, a estupa, etc., são todos cobertos por uma pintura dourada brilhante, adornados com padrões e relevos requintados.

Percebendo nosso interesse, o Venerável Long Phi Yen prosseguiu com orgulho: “O Pagode Lang Cat é um local de culto e também testemunha de muitos altos e baixos históricos. Ao longo das gerações, o pagode preservou a essência da cultura Khmer. Em 1994, o pagode foi reconhecido como patrimônio histórico e cultural nacional pelo Ministério da Cultura e Informação (atual Ministério da Cultura, Esportes e Turismo).”

Ao deixarmos o Pagode Lang Cat, retornamos à comuna de Tri Ton, onde o Pagode Ta Pa se ergue no topo de uma colina, assemelhando-se a uma flor de lótus desabrochando em meio às nuvens das Sete Montanhas. De longe, o pagode parece flutuar no ar, seu reflexo projetado na exuberante floresta verde. Cativados pela beleza do pagode, mal havíamos tido a chance de elogiá-lo quando ouvimos o Sr. Thach Chanh Ri, um turista de Vinh Long, exclamar: "Vendo-o pessoalmente, o pagode é verdadeiramente belo. O telhado curvo, os relevos e os padrões refletem a rica cultura do povo Khmer, e está situado em meio a montanhas majestosas — é realmente único."

Ao visitar o Pagode Ta Pa, ficamos impressionados com o salão principal, que se estende por mais de 1.300 metros quadrados e é sustentado por 120 pilares de concreto com alturas que variam de 5 a 18 metros. O Venerável Chau Sung, abade do Pagode Ta Pa, explicou que o pagode foi construído em 1999, inicialmente como uma simples cabana de palha. Após quatro reformas, no final de 2019, ele havia adquirido uma nova aparência, espaçosa e serena, mantendo ainda fortes características culturais Khmer. Todos os custos de construção foram financiados por seguidores budistas. Em 2020, foi adicionada uma escadaria de 70 metros de comprimento, conectando a base da montanha ao topo, como uma fita serpenteando pelas colinas. “O terreno acidentado tornou a construção extremamente difícil. Os materiais tiveram que ser transportados montanha acima, e os andaimes foram construídos com bambu e amarrados com vestes antigas. Mas foi justamente essa dificuldade que criou um espaço harmonioso, amplo e tranquilo dentro do pagode”, relatou com orgulho o Venerável Chau Sung.

A província de An Giang possui atualmente 142 templos budistas Khmer Theravada. De acordo com Danh Thanh Dat, morador da comuna de Dinh Hoa com quase 10 anos de experiência na construção de templos Khmer, os templos atuais ainda mantêm o estilo tradicional: telhados curvos, cor dourada e relevos requintados, mas incorporam novas técnicas e materiais modernos para aumentar a durabilidade e a estética. "Tradicionalmente, o estilo arquitetônico dos templos sempre teve como objetivo criar um espaço sagrado e pacífico", disse Dat.

O que o Sr. Dat compartilhou tornou-se mais claro quando chegamos à comuna de Go Quao – uma terra pacífica onde a nova Pagoda Soc Ven surgiu, resplandecente e solene. Ficamos impressionados com o teto curvo de três níveis do salão principal, as figuras da serpente Naga e as caudas de dragão sinuosas que pareciam proteger o local sagrado. Os relevos de Garuda e Kaynor eram incrivelmente realistas, parecendo se mover à luz. Nas paredes, pinturas retratando a vida de Buda nos guiaram para a profundidade espiritual e cultural do povo Khmer...

Os templos Khmer são palco de grandes festivais, como Chol Chnam Thmay, Sene Dolta e Ok Om Bok. Foto de : DANH THÀNH

O "ritmo" da aldeia.

Por gerações, os templos Khmer não foram apenas locais de culto para monges, mas também centros culturais, onde a língua Khmer, as escrituras budistas, os princípios morais e as tradições culturais são ensinados aos jovens das aldeias. Festivais tradicionais como Chol Chnam Thmay, Sene Dolta e Ok Om Bok estão todos associados aos templos, tornando-se ocasiões para reunião e fortalecimento dos laços comunitários. O Venerável Danh Lan, Vice-Presidente Permanente da Associação de Solidariedade dos Monges Patrióticos da província, relatou: "Desde a época da recuperação de terras e do povoamento, o templo tem sido um lugar de abrigo, ensinando a língua Khmer às crianças, preservando antigas escrituras Pali e organizando importantes cerimônias anuais."

As histórias contadas pelo Venerável Danh Lan não são apenas memórias, mas ainda estão vividamente presentes na vida do povo Khmer hoje. No Pagode Xeo Can, na comuna de Vinh Hoa, crianças aprendem com afinco o alfabeto Khmer em frente ao quadro-negro. Enquanto esperava seu neto terminar a aula, o Sr. Danh Tuong, morador do vilarejo de Xeo Lung A, compartilhou: “Quando eu era criança, também aprendi o alfabeto aqui, e agora é a vez do meu neto. O pagode é para onde retorno em momentos de alegria e tristeza, um lugar ao qual estou ligado por toda a minha vida.”

Na Pagoda Ca Nhung, na comuna de Dinh Hoa, mesmo antes do sol ter a chance de brilhar através do telhado curvo de telhas, o som dos cânticos matinais ecoava por todo o templo. No pátio, mais de 20 budistas realizavam diligentemente trabalhos voluntários, alguns varrendo folhas, cuidando das plantas, outros cozinhando. A Sra. Thi Hieu (66 anos), residente no povoado de Hoa My, na comuna de Dinh Hoa, relatou lentamente, segurando uma vassoura para varrer as folhas caídas: “Vivo sozinha, sem marido ou filhos. Há vinte anos, venho à pagoda todos os dias, fazendo o que posso. A pagoda é como minha segunda casa. Aqui, sinto muita paz.” Assim como a Sra. Hieu, o Sr. Danh Dien (51 anos), residente no povoado de Hoa Hon, na comuna de Dinh Hoa, frequentemente vem como voluntário e oferece refeições aos monges. “Minha família tem uma ligação com este pagode há muitas gerações. O trabalho voluntário é a minha forma de manter essa ligação. Também espero que um dia minhas cinzas sejam depositadas aqui – um lugar que acredito ser um refúgio de paz”, disse o Sr. Dien, com a voz embargada pelo som distante dos sinos do pagode.

A vida moderna levou os jovens khmer a estudar e trabalhar longe de suas cidades natais. As visitas frequentes aos templos, como antigamente, já não são comuns. No entanto, durante os principais festivais, as multidões retornam. A ligação entre o povo khmer e seus templos tradicionais permanece forte, duradoura e sagrada, como os telhados curvos de telhas contra o céu do sul. O Venerável Danh Thuyen, Vice-Abade do Templo Ca Nhung, disse que nos dias 15 e 30 do mês lunar, o templo recebe de 30 a 50 devotos que vêm oferecer comida, recitar escrituras e realizar trabalhos de caridade. Especialmente durante os principais festivais, como Chol Chnam Thmay e a cerimônia de oferenda de vestes, o templo recebe milhares de devotos de todos os lugares, criando uma vibrante tapeçaria cultural.

Saímos do Pagode Ca Nhung ao pôr do sol. Os sinos do templo tocaram ao final do dia, uma suave lembrança da tradição, da moralidade e da conexão duradoura entre religião e vida. Embora o tempo mude, o pagode permanece uma forte âncora espiritual, um lugar que preserva os valores culturais e espirituais do povo Khmer.

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