O cometa 3I/ATLAS, conhecido por suas duas caudas, está se aproximando da Terra.

O cometa 3I/ATLAS – o terceiro objeto interestelar já observado por humanos – fará sua maior aproximação da Terra em 19 de dezembro.

O Telescópio Espacial Hubble registrou o cometa interestelar 3I/ATLAS pela segunda vez em 30 de novembro - Foto: NASA

Este evento é aguardado com grande expectativa pelos astrônomos, pois o 3I/ATLAS possui muitas características interessantes que podem ajudar no estudo da composição e evolução de exoplanetas, bem como na história inicial da formação estelar.

O terceiro objeto a entrar no Sistema Solar.

Segundo a CNN, o Telescópio Espacial Hubble e a sonda Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) capturaram recentemente uma nova série de imagens do cometa interestelar 3I/ATLAS, enquanto o corpo celeste se preparava para sua maior aproximação da Terra no final de novembro.

O objeto 3I/ATLAS chamou a atenção pela primeira vez em julho, quando foi descoberto se movendo nas proximidades da atmosfera terrestre, apesar de ter se originado fora do Sistema Solar. Ele também é o terceiro objeto interestelar já observado por humanos durante sua passagem pelo Sistema Solar, o que levou os astrônomos a lançarem diversas missões focadas em rastreá-lo e estudá-lo.

Os dados coletados ajudam a determinar com mais precisão a órbita de 3I/ATLAS e também fornecem pistas sobre a estrutura e a composição da matéria para rastrear a origem desse corpo celeste.

O Hubble foi um dos primeiros instrumentos a observar o 3I/ATLAS logo após sua descoberta, a uma distância de aproximadamente 420 milhões de milhas, revelando uma imagem em forma de lágrima.

Em 30 de novembro, o telescópio continuou a capturar imagens mais nítidas usando sua Wide Field Camera 3, à medida que o cometa se aproximava a uma distância de 286 milhões de quilômetros (178 milhões de milhas).

Entretanto, a sonda JUICE da Agência Espacial Europeia também registrou atividades interessantes ao redor do cometa, acrescentando uma perspectiva importante às análises em andamento.

Duas caudas de cometa foram descobertas.

A câmera de navegação (NavCam) da sonda Jupiter Icy Moons Explorer capturou duas caudas que se estendiam do cometa em 2 de novembro - Foto: ESA

A uma distância de 66 milhões de quilômetros, a sonda JUICE da Agência Espacial Europeia (ESA) – a caminho de Júpiter para estudar três luas geladas que podem conter oceanos subterrâneos – também aproveitou a oportunidade para registrar a atividade térmica do cometa enquanto ele passava perto do Sol.

Como a espaçonave estava usando sua antena principal como escudo térmico enquanto sobrevoava o Sol, resultando em uma transmissão de dados muito lenta, a equipe de controle baixou algumas das imagens da NavCam (câmera de navegação) para análise preliminar.

Imagens recentemente divulgadas revelam uma coma – a camada de gás brilhante que envolve o cometa – juntamente com duas caudas: uma cauda de plasma de gás ionizado e uma tênue cauda de poeira composta por partículas sólidas que escapam do cometa.

Segundo a NASA, telescópios e espaçonaves poderão continuar monitorando o cometa por mais alguns meses antes que ele deixe o Sistema Solar.

O satélite 3I/ATLAS se aproximará a uma distância de 270 milhões de quilômetros (167 milhões de milhas) da Terra em 19 de dezembro, mas estará do outro lado do Sol e não representará um risco para o planeta.

Os dados completos da JUICE referentes à passagem deste cometa deverão ser transmitidos entre 18 e 20 de fevereiro de 2026, incluindo imagens de alta resolução das câmeras ópticas da espaçonave, juntamente com dados sobre a composição e as partículas da matéria, fornecendo mais pistas sobre a origem deste objeto interestelar.

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PÚBLICO

Fonte: https://tuoitre.vn/sao-choi-hai-duoi-3i-atlas-sap-ap-sat-trai-dat-20251211104653771.htm