Scheffler vs McIlroy: O melhor vs o favorito

Com apenas 18 buracos restantes em Royal Portrush, ainda há cerca de seis jogadores com chances realistas de vitória. Mas no último dia do The Open 2025, há apenas dois jogadores que o mundo do golfe prenderá a respiração: Rory McIlroy, perseguindo discretamente Scottie Scheffler.

Não que os outros jogadores não sejam dignos. Matt Fitzpatrick encontrou sua forma. Haotong Li continua duro como um guerreiro. Chris Gotterup mostrou que a vitória no Aberto da Escócia na semana passada não foi um sucesso passageiro. Harris English está ganhando impulso para uma vaga na equipe da Ryder Cup dos EUA. Xander Schauffele fez uma defesa de título impressionante. E Tyrrell Hatton é um adversário perigoso em qualquer quadra.

Todos eram talentosos, todos tinham personalidade. Mas, com os 18 buracos finais se aproximando, os fãs inconscientemente os relegaram a papéis secundários, em um cenário em que todos os olhos estavam voltados para as duas estrelas mais brilhantes: Rory McIlroy e Scottie Scheffler.

Scottie Scheffler: A Máquina Vencedora do Frio

Scheffler liderou merecidamente a tabela de classificação após 54 buracos, com uma performance de primeira, "à la Scheffler". Ele começou a rodada 3 com uma tacada de atraso, mas terminou 4 tacadas à frente do próximo jogador. O destaque foi uma aproximação perfeita à bandeira no buraco 7 (par 5) para um eagle, além de 2 birdies, nenhum bogey e 15 pares, uma performance quase impecável.

Scheffler jogava golfe com uma consistência impressionante, precisão milimétrica, frieza até a última tacada. Era exatamente isso que Portrush e a penúltima rodada exigiam: sem drama, sem caos, apenas controle absoluto.

Scheffler não joga para satisfazer as emoções do público; ele joga golfe para vencer. Um verdadeiro "cirurgião" em campo, preciso e eficiente, completando a "operação" com um nível de excelência que faz com que todas as dificuldades pareçam desaparecer aos olhos do público.

Desde o início de 2024, Scheffler venceu 11 torneios, incluindo 3 majors e 1 medalha de ouro olímpica. Nesta temporada, ele lidera o PGA Tour na maioria das estatísticas de jogo por tacadas.

Não houve reviravoltas dramáticas nem tacadas inacreditáveis, mas esse foi o ápice. Golfe chato, mas digno de campeonato.

Rory McIlroy: Fogo queima em Portrush

Se você está procurando emoção, assista Rory McIlroy, que joga como se sua casa na Irlanda do Norte estivesse pegando fogo a cada chute que ele dá.

A multidão acompanhava Rory não apenas com expectativa, mas também com ansiedade. Não se esqueceram do seu colapso em Portrush, em 2019, onde a pressão da expectativa destruiu todas as esperanças na primeira rodada. Seis anos depois, ainda era Rory, ainda era Portrush, mas desta vez, não queriam que a história se repetisse. Queriam que ele se sentisse confortável, que fosse ele mesmo.

E Rory respondeu. Birdie em um putt espetacular de 35 pés no primeiro buraco. Birdie novamente no par 5 do segundo buraco. Depois birdie no quarto buraco, um dos buracos mais difíceis do campo. Um começo de sonho.

Mas a história vai além dos placares. Em Portrush, as pessoas não apenas torceram por Rory, elas "viveram" suas emoções. Elas lotaram cada esquina para segui-lo. Não para ver um astro, mas para transmitir com os olhos: Estamos aqui. Nós vemos vocês.

Desde que venceu o Masters, a jornada de Rory tem sido mais confusa do que alegre. Mas em sua cidade natal, Portrush, não há julgamento, apenas amor. O lar é o único lugar que não exige que Rory vença, apenas que ele seja ele mesmo.

Então, quando os altos de Rory começaram a diminuir e toda a esperança parecia perdida com um bogey no 11º buraco, a multidão ainda o cercava. E quando ele acertou um putt de 17 metros para um eagle no 12º buraco, Portrush explodiu. Não foi apenas uma tacada, foi um momento. Um testemunho da fé, do desejo, que uma nação inteira depositou em um homem.

De quem é essa glória?

Para Scottie Scheffler, a vitória em Portrush seria seu terceiro título importante, depois do Masters e do Campeonato da PGA, e a peça que faltava para seu grand slam. Mas, mais importante, seria a confirmação incontestável de quatro anos de domínio quase inigualável, algo que o golfe não via desde o auge de Tiger Woods.

A vitória poria fim ao antigo debate sobre os verdadeiros limites de Scheffler, de que ele não é apenas um fenômeno desta geração, mas talvez uma lenda de todos os tempos.

Para Rory McIlroy, a vitória não se resume apenas ao sexto título importante ou à segunda Taça Claret, mas, mais importante, ao espírito. Ele carrega as expectativas de um país inteiro sobre os ombros, um peso que poucos atletas já sentiram, muito menos conseguiram superar. McIlroy teve que pagar o preço dessa expectativa com a derrota, a mágoa e as memórias dolorosas de Portrush em 2019. Mas se a glória retornar, não será apenas uma vitória, mas uma libertação, um retorno curativo.

Mas o dia final não é uma questão de destino, e o título não é concedido àqueles que esperam pela sorte. Os 18 buracos finais em Royal Portrush não são decididos pela emoção. Eles são reservados para aqueles com habilidade absoluta e determinação inabalável. A glória será concedida aos mais merecedores, e caberá a Scottie Scheffler ou Rory McIlroy decidir isso.