Desastre para a indústria de petróleo e gás da Rússia devido ao "assédio" da Ucrânia

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As refinarias de petróleo russas geralmente não são alvo de atenção da mídia, mas recentemente foram manchetes quando novos veículos aéreos não tripulados ucranianos de longo alcance (VANTs ou drones) atacaram parte da infraestrutura petrolífera de Moscou.

Os ataques militares demonstram que a Ucrânia mudou de tática e está cada vez mais mirando a galinha dos ovos de ouro do Kremlin, o setor de petróleo e gás. Os ataques também atraíram muita atenção da mídia, pois levantam questões importantes sobre como o setor energético da Rússia lida com as pressões da guerra.

Essa é a opinião do Sr. Sergey Vakulenko, analista independente de energia e consultor de diversas empresas russas e internacionais de petróleo e gás, em uma publicação no último fim de semana no site do Carnegie Endowment for International Peace .

Em seu artigo, o Sr. Vakulenko esclareceu o papel das refinarias de petróleo na economia russa, embora elas não gerem diretamente grandes receitas como o petróleo bruto.

"Por um lado, a receita adicional que a Rússia recebe com a exportação de produtos refinados é relativamente insignificante em comparação com a que ganha com a venda direta de petróleo bruto. Ironicamente, o sistema tributário russo significa que o Estado perde receita se as empresas de energia exportarem produtos refinados em vez de petróleo bruto", disse o Sr. Vakulenko.

“Por outro lado, a exportação de derivados de petróleo permite à Rússia atingir diversos segmentos do mercado global de petróleo. E, claro, as refinarias são cruciais tanto para a economia russa quanto para sua campanha militar na Ucrânia: carros, caminhões, tratores, colheitadeiras, tanques, navios de guerra e aviões, todos precisam de gasolina, diesel e combustível; não podem funcionar com petróleo bruto”, acrescentou o especialista.

A ameaça dos drones de longo alcance

Em 21 de janeiro, um incêndio irrompeu no complexo petroquímico de Ust-Luga, no noroeste da Rússia, perto de São Petersburgo, pertencente à gigante energética Novatek. A mídia ucraniana noticiou que a causa foi um ataque de drone de longo alcance.

Embora a Novatek seja mais conhecida pela produção e venda de GNL, a usina de Ust-Luga, no Mar Báltico, produz derivados de petróleo, como nafta e combustível de aviação, a partir de condensado de gás estabilizado, todos exportados. O ataque com drones causou um incêndio que fechará a usina por pelo menos uma semana para reparos.

Mundo - Desastre para a indústria de petróleo e gás da Rússia devido ao — Bombeiros tentam extinguir um incêndio em parte do complexo petroquímico de Ust-Luga, no noroeste da Rússia, de propriedade da gigante de energia Novatek, em 21 de janeiro de 2024. Foto: Financial Times

Poucos dias depois, em 25 de janeiro, outro incêndio irrompeu na refinaria de Tuapse, no Mar Negro, de propriedade da gigante petrolífera estatal Rosneft. O incêndio também foi rapidamente extinto, mas foi uma das várias instalações de infraestrutura energética atingidas por incêndios ou ataques de drones em toda a Rússia nas últimas semanas.

A refinaria de Tuapse é a única grande refinaria de petróleo da Rússia, localizada na costa do Mar Negro, e uma das mais antigas do país, construída em 1929. Sua capacidade anual é de 12 milhões de toneladas, ou 240.000 barris por dia.

Assim como o complexo Ust-Luga, a usina de Tuapse é voltada principalmente para a exportação, atendendo a Turquia, China, Malásia e Singapura. A usina do Mar Negro também produz derivados de petróleo semelhantes aos da Ust Luga, incluindo nafta, óleo combustível, óleo de vácuo e diesel com alto teor de enxofre.

Vale ressaltar que Ust-Luga e Tuapse não são as únicas refinarias russas a sofrer com problemas neste ano. Em 12 de janeiro, um incêndio atingiu a refinaria de Kstovo, de propriedade da Lukoil, a principal empresa privada de energia da Rússia, causando preocupação aos operadores, já que se trata de outra grande produtora.

As sanções ocidentais significam que a Lukoil pode não conseguir consertar compressores defeituosos por meses — não semanas, como esperado, disse Vakulenko.

O Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU) assumiu a responsabilidade pelo ataque a Tuapse, usando um novo drone de longo alcance para atacar a usina, que fica a cerca de 1.000 km do território controlado pela Ucrânia. Ust-Luga também fica a cerca de 600 km da Ucrânia.

Os ataques parecem ter como objetivo limitar a capacidade da Rússia de produzir produtos petrolíferos necessários para conduzir sua campanha militar na Ucrânia, bem como reduzir a receita que Moscou obtém com a exportação de "ouro negro".

“Ataques a depósitos de petróleo e instalações de armazenamento interrompem as rotas logísticas russas e retardam as operações de combate”, disse Olena Lapenko, especialista em segurança energética do grupo de pesquisa ucraniano DiXi Group, ao The New York Times.

“A interrupção do fornecimento de petróleo — que é como a força vital do corpo humano — faz parte de uma estratégia mais ampla da Ucrânia para combater a Rússia no campo de batalha”, acrescentou a Sra. Lapenko.

Nesse sentido, não está excluído que muitos ataques semelhantes sejam realizados, visando outras refinarias russas que produzem derivados de petróleo para o mercado interno.

“As duas refinarias atacadas pela Ucrânia em janeiro eram ambas voltadas para a exportação e não desempenham um papel importante no mercado interno. No entanto, se pequenos drones transportando no máximo 5 kg de explosivos conseguissem chegar a Ust-Luga, longe do território ucraniano, isso significaria que um total de 18 refinarias russas, com uma capacidade combinada de 3,5 milhões de barris por dia (mais da metade da capacidade total das refinarias na Rússia), poderiam ser alvos”, previu Vakulenko.

Os efeitos nocivos da campanha de “ataques de assédio”

A indústria de petróleo e gás é sem dúvida o setor mais lucrativo da Rússia, mas também seu "ponto fraco". A vulnerabilidade da Rússia à redução do fornecimento doméstico de petróleo foi destacada pela crise de combustível do verão passado, quando o mercado interno foi atingido pela escassez de combustível que fez os preços da gasolina dispararem.

Embora drones suicidas atacando refinarias de petróleo possam criar o efeito visual de bolas de fogo gigantes, na realidade, as refinarias russas estão muito mais protegidas contra ataques aéreos graças às rígidas regras da era soviética.

“Os códigos de construção russos — uma relíquia da Guerra Fria — tornam as refinarias resistentes a bombardeios convencionais. E elas geralmente têm bastante equipamento de combate a incêndios à disposição”, disse o Sr. Vakulenko. “Isso significa que os drones não conseguem destruir a refinaria inteira. Mas podem provocar incêndios. E se tiverem a sorte de atingir uma unidade de fracionamento de gás, podem causar uma explosão ainda maior.”

Os incêndios em ambas as refinarias que ocorreram na semana passada foram rapidamente extintos e, apesar dos danos significativos, espera-se que as refinarias retomem as operações relativamente rápido, disse o Sr. Vakulenko, embora com capacidade reduzida.

Desde o colapso da União Soviética, a indústria petrolífera russa vem se modernizando, um esforço que se acelerou rapidamente após a crise financeira de 1998. Após a queda do rublo para um quarto do seu nível pré-crise, as petrolíferas russas continuaram sendo suas fontes de renda. Enquanto seus custos, medidos em rublos, caíram três quartos, suas receitas, medidas em dólares, permaneceram as mesmas. Mais dinheiro foi investido em petrolíferas russas em 1999 do que em toda a década anterior.

A indústria petrolífera da Rússia tornou-se fortemente dependente de tecnologia importada, uma tendência que parou abruptamente em 2022 depois que a campanha militar do Kremlin na Ucrânia alterou seu modelo de integração global, levantando preocupações sobre a sustentabilidade industrial da Rússia a longo prazo isoladamente.

Por exemplo, a falta de acesso à tecnologia foi considerada um grande problema na refinaria de Kstovo da Lukoil, onde um compressor de ar defeituoso causou um incêndio.

"A Lukoil certamente enfrentará dificuldades significativas na integração de componentes não originais. Na pior das hipóteses, a refinaria poderá até precisar comprar equipamentos completamente novos", disse o Sr. Vakulenko.

É verdade que compressores não são máquinas particularmente complexas e são produzidos por fábricas russas e chinesas. Mas isso não resolverá os problemas da Lukoil – assim como não se pode substituir uma embreagem defeituosa de um BMW por uma peça semelhante em um Lada fabricado na Rússia. O mesmo se aplica à indústria. E se ater ao que está disponível criará uma série de problemas.

Um obstáculo significativo para a Lukoil, e potencialmente para as refinarias de Tuapse e Ust-Luga, é obter aprovação para reparos dos órgãos reguladores de segurança russos. Os regulamentos atuais exigem conformidade com as especificações do fabricante do equipamento original e peças de reposição, um enorme desafio, visto que os fabricantes de equipamento original não estão vendendo suas peças para a Rússia devido às sanções ocidentais.

O resultado é que, embora os drones ucranianos não sejam poderosos o suficiente para destruir refinarias russas, eles são baratos de produzir e a Ucrânia tem um grande número deles, dando a Kiev a capacidade de realizar uma campanha sustentada de "ataques de assédio", disse o Sr. Vakulenko.

“Com um pouco de sorte, drones baratos podem danificar não apenas oleodutos, mas também compressores, válvulas, controladores e outros equipamentos difíceis de substituir devido às sanções”, acrescentou o especialista.

A nova estratégia que visa a infraestrutura petrolífera da Rússia representa um novo e sério desafio à resiliência industrial do país, ao mesmo tempo em que aumenta a pressão sobre a economia para alimentar o esforço de guerra do Kremlin.

Embora a Rússia ostente uma base industrial maior que a Ucrânia, seu isolamento internacional significa que os reparos são muito mais difíceis, então até mesmo ataques incômodos podem ter um impacto significativo no campo de batalha.

“Uma onda de ataques a refinarias de petróleo no oeste da Rússia pode ter consequências muito graves. De qualquer forma, a resiliência e a engenhosidade das reservas russas provavelmente serão testadas. A velocidade e a qualidade dos reparos em Kstovo, Ust-Luga e Tuapse serão um teste para a resistência de Moscou”, concluiu Vakulenko .

Minh Duc (De acordo com bne IntelliNews, Business Insider)

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