Em meio ao conflito em curso entre Rússia e Ucrânia, Kiev está se esforçando para produzir suas próprias armas, em combinação com o apoio ocidental, para atender às suas necessidades no terreno.
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| Operários pintam morteiros na Ukraine Armor, a maior fabricante de armas privada do país do Leste Europeu. (Fonte: Washington Post) |
Antes do conflito entre Rússia e Ucrânia eclodir em fevereiro de 2022, Kiev praticamente não produzia armas, mas agora sua indústria bélica está se desenvolvendo em ritmo acelerado.
Fábricas e instalações estão operando a todo vapor para produzir projéteis de artilharia, morteiros, veículos militares , mísseis e outros equipamentos essenciais para o conflito.
A chave para manter as capacidades defensivas.
Em uma reunião do governo ucraniano em janeiro, o primeiro-ministro Denys Shmyhal afirmou que o número de armas produzidas internamente triplicou em 2023 e que a expectativa era de que esse número sextuplicasse este ano.
Embora a produção nacional de armamentos da Ucrânia seja insuficiente para compensar a falta de ajuda internacional em armamentos, principalmente dos EUA, o atraso no pacote de ajuda de US$ 60 bilhões de Washington tornou a indústria nacional de fabricação de armamentos de Kiev mais importante do que nunca.
Em uma conferência realizada em fevereiro, o Ministro da Transformação Digital da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, afirmou que as armas produzidas internamente se mostraram eficazes no conflito. Especificamente, veículos aéreos não tripulados (VANTs) de longo alcance atacaram instalações petrolíferas em território russo nas últimas semanas.
Entretanto, os "drones marítimos" (embarcações de ataque subaquáticas não tripuladas) infligiram sérios danos à Frota do Mar Negro da Rússia e ajudaram a reabrir as vias navegáveis para as exportações de grãos da Ucrânia.
Além disso, Kiev também produz seus próprios projéteis de morteiro e artilharia, de 122 mm e 152 mm, de acordo com os padrões soviéticos. As empresas de defesa ucranianas estão se esforçando para atender às maiores necessidades do exército, fabricando projéteis de artilharia de 155 mm de acordo com os padrões da OTAN, o tipo de munição necessário para os sistemas de artilharia fornecidos por países ocidentais.
Em entrevista à Associated Press em dezembro de 2023, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky afirmou que a produção nacional era "fundamental" para a Ucrânia manter suas capacidades de defesa. Zelensky enfatizou que "este é o caminho" e argumentou que, se essas aspirações fossem concretizadas, os planos da Rússia "chegariam ao fim".
Embora a Ucrânia possua capacidade de produção e algumas matérias-primas, especialmente aço, o que suas forças armadas precisam atualmente são armas prontas para uso. Maksym Polyvianyi, vice-diretor geral da Ukraine Armor – a maior fabricante privada de armas da Ucrânia – afirmou que, sem a ajuda de parceiros ocidentais, a indústria bélica de Kiev não conseguiria atender às necessidades militares.
Após o colapso da União Soviética, a indústria bélica da Ucrânia entrou em colapso. Anos de má gestão e corrupção, somados ao fato de que grande parte da indústria era voltada para clientes russos, fizeram com que Kiev tivesse que importar tudo, desde munição até caças.
Agora, após mais de dois anos de conflito contínuo, a Ucrânia precisa de tudo, desde munição e sistemas de mísseis de longo alcance até caças e bombardeiros. Algumas dessas armas não poderão ser produzidas internamente em um futuro próximo.
No mês passado, o Ministro das Indústrias Estratégicas da Ucrânia, Oleksandr Kamyshin, anunciou que o país havia implantado um míssil de fabricação nacional com alcance superior a 643 km (400 milhas). Autoridades afirmaram que sistemas similares de defesa aérea e mísseis de alta precisão, como o Sistema de Mísseis de Artilharia de Alta Mobilidade (HIMARS) de fabricação americana, também estão em desenvolvimento.
No entanto, os sistemas de alta tecnologia que Kiev precisa usar eficazmente no conflito levarão muito tempo para serem produzidos internamente. Polyvianyi observou: "Construir e dominar uma instalação de produção desse tipo levará décadas."
Muitas limitações estão dificultando o trabalho da indústria de fabricação de armas.
Nas últimas semanas, o exército ucraniano perdeu terreno no leste devido à grave escassez de artilharia e tropas. A situação provavelmente se agravará nas próximas semanas, à medida que os estoques de armas diminuírem. Segundo a inteligência americana, Kiev poderá ficar sem mísseis antiaéreos até o final deste mês.
Em meio aos esforços da Casa Branca para garantir US$ 60 bilhões em ajuda do Congresso dos EUA, a Ucrânia vislumbra novos sinais de esperança. Na semana passada, a União Europeia aprovou um pacote de ajuda militar de US$ 5 bilhões, e o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou que enviaria US$ 300 milhões em ajuda por meio de "economias inesperadas" em contratos do Pentágono para a Ucrânia. Além disso, a iniciativa da República Tcheca deverá começar a enviar aproximadamente 800 mil projéteis de artilharia para Kiev nas próximas semanas.
Em 22 de março, o Ministro da Defesa francês, Sébastien Lecornu, e seu homólogo alemão, Boris Pistorius, chegaram a um acordo que abre caminho para a primeira fábrica de armamentos franco-alemã na Ucrânia. Este acordo envolve o grupo KNDS, uma divisão especializada em armamentos terrestres, composta pela alemã Krauss-Maffei Wegmann (KMW) e pela francesa Nexter. Essas duas gigantes concordaram em estabelecer uma subsidiária na Ucrânia, inicialmente para a produção de peças de reposição e munições, e posteriormente para a finalização de sistemas de armas.
No entanto, toda essa ajuda ainda é insuficiente para atender às necessidades atuais de armamento da nação do Leste Europeu assolada por conflitos. Autoridades ucranianas afirmam que não podem divulgar números precisos sobre a produção do país devido a questões de segurança.
Inúmeras restrições estão impedindo a indústria ucraniana de aumentar a produção de armamentos. Oleksandr Zavitnevych, chefe da Comissão de Segurança, Defesa e Inteligência do Parlamento ucraniano, afirmou que "o principal recurso para a defesa é o dinheiro", mas o orçamento nacional é insuficiente.
A capacidade da Ucrânia de financiar a produção nacional de armamentos é limitada pela quantidade de capital de investimento que pode alocar. Enquanto isso, o apoio financeiro ocidental é frequentemente direcionado para despesas não militares. Autoridades afirmam que Kiev gastará cerca de US$ 5 bilhões em produção nacional de armamentos este ano, mas todos concordam que isso é insuficiente.
Por outro lado, o aumento de impostos acarreta riscos políticos, senão mesmo inviabilidade econômica flagrante, dada a economia "em declínio" do país, com grande parte de sua força de trabalho vivendo no exterior, envolvida em guerras ou desempregada.
Autoridades ucranianas apoiam o uso de parte dos US$ 300 bilhões em fundos do Banco Central da Rússia que foram congelados pelo Ocidente. Mas mesmo que a questão do financiamento seja resolvida, Kiev ainda enfrenta uma escassez de explosivos.
Os gargalos na cadeia de suprimentos e a crescente demanda internacional esgotaram os estoques de pólvora e propelente para foguetes. Segundo Polyvianyi, isso tornou a produção na Ucrânia extremamente difícil.
O país também está colaborando com empresas ocidentais como a alemã Rheinmetall, a britânica BAE Systems e a turca Baykar. No mês passado, a Rheinmetall concordou com uma joint venture para produzir munição de 155 mm e propelente para foguetes. Ao mesmo tempo, Kiev espera obter empréstimos com juros baixos e licenças para fabricar e reformar armas americanas.
Ciente do aumento da produção de armas da Ucrânia, a Rússia começou a atacar as instalações de produção de seu rival. Muitos mísseis foram interceptados, mas acredita-se que alguns tenham atingido seus alvos, embora Kiev não tenha reconhecido publicamente os ataques às suas instalações.
Polyvianyi afirmou que a Ukraine Armor e outras empresas transferiram parte de sua produção para o exterior. Como medida de segurança, as empresas estão dividindo ou replicando os processos de produção e alocando-os em locais diferentes. Alguns processos críticos ocorrem no subsolo. No entanto, tudo isso reduz a produção de armamentos.
É evidente que o aumento da produção nacional de armamentos é essencial para que a Ucrânia mantenha suas capacidades de defesa; no entanto, a remoção das restrições que dificultam a indústria de fabricação de armamentos continua sendo um desafio difícil para o país.
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