Somente nos três primeiros meses de 2023, o Hospital de Doenças Tropicais da Cidade de Ho Chi Minh recebeu mais de 330 casos de catapora (comumente conhecida como varicela). Destes, 15 casos necessitaram de hospitalização, sendo 5 casos graves. Em algumas províncias e cidades do norte, o número de casos de catapora também apresenta sinais de aumento. De acordo com o Centro de Controle de Doenças de Hanói , do início de 2023 até o momento, a cidade registrou 548 casos de catapora.
Qualquer pessoa pode ser infectada.
O Dr. Vo Truong Quy, vice-chefe do Departamento de Medicina Interna A do Hospital de Doenças Tropicais da Cidade de Ho Chi Minh, afirmou que não só o número de casos de varicela está aumentando, como também o número de casos graves neste ano é maior.
Um caso típico envolve um paciente do sexo masculino, com quase 30 anos, sem histórico de doenças pré-existentes, que repentinamente começou a sentir dores no corpo e a apresentar bolhas por todo o corpo. Pensando tratar-se de uma doença comum, ele se automedicou, procurando atendimento médico somente quando seu quadro se agravou.
Ao ser transferido para o Hospital de Doenças Tropicais da Cidade de Ho Chi Minh, este paciente apresentava insuficiência respiratória aguda e pneumonia, necessitando de intubação, ventilação mecânica e antibióticos potentes. Após tratamento intensivo, o paciente se recuperou do quadro crítico.
"Devido à prolongada pandemia de COVID-19, as pessoas não tiveram a oportunidade de se vacinar, o que levou a um aumento nos casos de varicela. O Hospital de Doenças Tropicais da Cidade de Ho Chi Minh tem atualmente 8 pacientes internados, 3 dos quais necessitam de oxigênio", informou o Dr. Quy.
Complicações imprevistas
O Hospital Nacional Infantil relatou recentemente o tratamento de uma recém-nascida com varicela e complicações típicas. A paciente, D.H. (27 dias de vida, de Bac Giang), contraiu a doença da mãe e da irmã de 7 anos. Ela desenvolveu bolhas, febre alta, tosse intensa e dificuldade para respirar. Foi diagnosticada com pneumonia e tratada em um hospital provincial por quatro dias sem melhora, sendo então transferida para um hospital de referência.
Segundo a Dra. Nguyen Phuong Thao, do Centro de Doenças Tropicais do Hospital Nacional da Criança, a varicela é comum em crianças de fevereiro a junho de cada ano. A Dra. Thao alerta que crianças com varicela, especialmente bebês, têm um alto risco de morte, de até 30%, devido a danos em múltiplos órgãos. Crianças com varicela que não são tratadas prontamente e de acordo com o protocolo correto podem sofrer complicações graves, como insuficiência respiratória, choque séptico e superinfecção bacteriana; também podem apresentar complicações neurológicas e outras complicações, como insuficiência adrenal, glomerulonefrite, danos oculares e até mesmo morte.
"Crianças pequenas, especialmente bebês, são muito suscetíveis a complicações imprevisíveis quando contraem catapora. Portanto, é extremamente importante que os pais reconheçam os sintomas precocemente, fiquem atentos a sinais de agravamento do quadro e levem seus filhos a um centro médico para tratamento oportuno", aconselhou o Dr. Thao.
Uma gestante de 24 semanas com varicela está sendo tratada no Hospital de Doenças Tropicais da Cidade de Ho Chi Minh. (Foto: Nguyen Thuan)
Além disso, o Dr. Vo Truong Quy também observou que mulheres grávidas que contraem varicela correm maior risco do que pacientes comuns, pois seu sistema imunológico é mais frágil, o que torna a doença mais propensa a evoluir para um quadro grave e causar mais bolhas. Em particular, bolhas no períneo podem facilmente causar infecções do trato urinário, levando à sepse e afetando o feto.
Se uma gestante contrair varicela nos últimos três meses de gravidez, isso representa um risco para o feto, podendo causar defeitos congênitos como cicatrizes, atrofia muscular e deficiência intelectual. O período mais crítico é quando a mãe contrai varicela, desde 5 dias antes do parto até 2 dias após o nascimento; a probabilidade de o bebê contrair a doença é muito alta, com alto risco de complicações graves e até mesmo morte.
O tratamento deve começar o mais cedo possível.
Segundo o Dr. Vo Truong Quy, a varicela pode ocorrer em qualquer idade, mas principalmente entre os 15 e os 40 anos. Os primeiros sinais são calafrios, febre e dores musculares, seguidos pelo aparecimento de pequenas manchas redondas em 12 a 24 horas. Essas manchas se transformam em bolhas, que aumentam de tamanho a cada dia. Se não forem estouradas, as bolhas secam e cicatrizam sozinhas após 7 dias.
Indivíduos com problemas de saúde preexistentes, constituição especial, bebês e idosos que contraem varicela têm maior risco de desenvolver sintomas graves. Após o início da febre, os pacientes apresentam tosse, aperto no peito e dificuldade para respirar; o vírus pode atacar os pulmões, causando pneumonia. Se não tratada, a varicela pode levar posteriormente a herpes zoster, infecções de pele, sepse, pneumonia, encefalite, cerebelite, etc.
"Ao contrair varicela, o tratamento deve começar o mais rápido possível, dentro de 72 horas após o início da doença. Após esse período, o efeito antiviral da medicação diminui", enfatizou o Dr. Quy.
Segundo o Dr. Quy, a varicela se espalha facilmente em pequenas comunidades, especialmente dentro de famílias ou vizinhanças. Pessoas que não foram vacinadas contra a varicela têm maior probabilidade de contrair a doença por meio de contato casual com indivíduos infectados.
A varicela é completamente evitável com o esquema de vacinação correto. As crianças geralmente são vacinadas contra a varicela entre os 12 e 15 meses de idade e recebem uma dose de reforço entre os 4 e 6 anos de idade para proteção vitalícia. Sem a dose de reforço, as crianças ainda podem contrair varicela.
Indivíduos com 12 anos ou mais que nunca foram vacinados contra a varicela devem receber duas doses, sendo a segunda administrada de 1 a 3 meses após a primeira.
Conceitos errôneos sobre a varicela
Segundo a Dra. Nguyen Phuong Thao, muitas pessoas ainda acreditam que crianças com catapora devem evitar água e vento, por isso não as banham. Essa crença é incorreta. Quando as crianças têm catapora, os pais devem higienizá-las adequadamente e cuidar da pele para prevenir infecções, que podem agravar o quadro.
Embora a varicela possa desaparecer sozinha em 1 a 2 semanas, os médicos aconselham os pais a não tratarem seus filhos em casa, mas sim a procurarem um profissional de saúde para exame e diagnóstico, a fim de evitar o agravamento da doença.
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