Encontrou uma maneira de separar o ouro do lixo usando água salgada e luz UV

Pesquisadores da Universidade Flinders, na Austrália, acabam de anunciar uma tecnologia verde para separar ouro de lixo eletrônico: eles usam água salgada, raios UV e polímeros reciclados para separar o ouro.

Cientistas desenvolveram um processo que não usa cianeto ou mercúrio para extrair ouro puro de PCBs (placas de circuito impresso de computador), componentes eletrônicos descartados e amostras de minério - Foto: Universidade Flinders

Na revista Nature Sustainability , a equipe de pesquisa liderada pelo professor Justin Chalker (Universidade Flinders, Austrália) disse que essa nova tecnologia ajuda a separar o ouro sem usar produtos químicos tóxicos, como mercúrio ou cianeto, abrindo a perspectiva de mudar completamente a maneira como as pessoas mineram e reciclam metais preciosos de uma forma mais segura, limpa e sustentável.

O ingrediente principal é o ácido tricloroisocianúrico, um produto químico comumente usado para desinfetar água de piscinas e sanitizar água potável. O ácido tricloroisocianúrico combinado com água salgada tem a capacidade de dissolver ouro. Em seguida, o ouro é "capturado" por um polímero rico em enxofre, sintetizado por meio de uma reação iniciada por luz UV. Por fim, o polímero é reciclado por meio de uma etapa de despolimerização, liberando o ouro e regenerando o monômero para reutilização.

Não se aplica apenas a resíduos eletrônicos, como componentes de computador, telefones e equipamentos de telecomunicações... este método de separação de ouro é eficaz em amostras de minério, sucata metálica mista e outras fontes que contêm ouro. Isso abre a possibilidade de urbanizar a mineração de ouro, aproveitando os recursos que estão sendo desperdiçados em dispositivos eletrônicos quebrados.

Diferentemente do método tradicional, que é adequado apenas para minas de escala industrial, a nova tecnologia também pode ser aplicada em pequena e média escala, como em vilas de reciclagem ou oficinas de mineração manual, reduzindo assim a poluição ambiental, melhorando as condições de trabalho e recuperando efetivamente metais preciosos do lixo eletrônico cada vez mais acumulado.

Mais do que apenas uma inovação técnica, isso pode ser o precursor de uma revolução do “ouro verde”, onde o ouro escondido em equipamentos descartados é extraído usando tecnologia limpa, circular e preparada para o futuro.

Num futuro próximo, esse método também poderá reduzir a dependência de novas mineradoras. Além disso, promete melhorar significativamente as condições de trabalho de milhões de mineradores de pequena escala em todo o mundo, que enfrentam sérios riscos à saúde.

Os métodos tradicionais de mineração e refino de ouro dependem fortemente de substâncias altamente tóxicas, como cianeto e mercúrio, causando graves consequências para a saúde humana, a biodiversidade e os recursos hídricos. Enquanto isso, a quantidade de lixo eletrônico global está aumentando rapidamente, contendo uma enorme quantidade de ouro que não foi explorada de forma eficaz.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/tim-ra-cach-tach-vang-trong-rac-bang-nuoc-muoi-va-tia-uv-2025070109223737.htm